成立於1973年、以學運份子為骨幹的金禧中學，開辦了不過兩年，便大獲好評，在教育界享譽甚隆。我跟其中一些教師頗有來往，閒談間，提到象棋的教育意義，並表示這個課題應該好好地研究一下。這時，我雖然失去了組織和推廣象棋的興趣，但還是深愛這活動，也渴望多知一點它的歷史和對個人成長的影響。我曾經想過做一個長線的縱向研究，追蹤一群愛下象棋的青少年，觀察他們日後的發展，並嘗試分析背後的原因。
初步接觸之後，他們似乎對這個縱向研究有點興趣，於是約時間深入討論這項計劃。我的計劃如下：(一) 研究對象是中二學生；(二) 該校中二有四班，全部要隨機分班；(三) 我要兩班為「實驗班」，餘下兩班為「控制班」；(四) 香港學校的中二級一般每週有六或七節數學課，「實驗班」要抽出兩節學象棋，由我任教；(五) 這計劃持續兩年，伸延至中三，其間學生不能轉班。
我的假設是：「實驗班」的數學成績和總成績都不會因此比「控制班」低，甚至可能高些，顯示下棋不但不會影響學業，反而可能形成促進作用。愛上象棋之後，學生的性格也可能受到它的影響：從好處看，他的思維會比較縝密、處事態度會比較堅毅、組織和應變能力會比較強、遇事會比較鎮定，等等；從壞處看，他可能成為「死蠢」、個性孤僻、處事獨裁、不擅交際、言行具侵略性，等等。
這一切，都須要作長時期的追蹤研究。
用數學思維下棋
他們對我的計劃很感興趣，但對利用上數學課的時間教象棋的做法就甚有保留。他們希望我在課餘教棋，讓學生自由參加。對此我不能接受，因為這樣一來，研究對象就不是隨機取樣的了，整個研究也就失去了意義，「研究計劃」就變成了「推廣計劃」。約十年後，我拿着這份計劃到另一所我熟悉的中學去推銷，還是遇到同樣的困難。
1976年，我退而思其次，到英皇中學做了一個小規模的調查，對象是該校中三和中六的學生，收回的有效問卷分別是137份和83份。資料顯示，對象棋「興趣大、水平高」的學生，用於溫習和參加課外活動的時間，都比「興趣小、水平低」的多約20%，顯示前者是比較主動和積極的學生。調查又發現，「興趣大、水平高」的學生，其成績也比「興趣小、水平低」的稍為好一些。比較明顯的差異出現於理科，特別是數學科。
由於我對象棋和國際象棋都有濃厚的興趣，自然就很想多知一點它們的源流和發展的過程。1977年，宿舍已進入「自動波」狀態，工作好像已經失去了挑戰性，終日無所事事，於是常到圖書館看書。圖書館一位相熟的職員竟因此相問：「乜咁得閒蒞圖書館呀？」這一問，後來成了曼儀取笑我的「名言」。在圖書館裏，翻看了一些古籍，花了近兩個月的時間，寫成《象棋在東西方的演變》。這篇文章1980年4月分兩期發表於「新晚報」的《風華》版。
1978年11月13日，我應邀到大學堂宿舍，跟它的宿生作一次1對20的象棋「車輪戰」。這是我從未嘗試過的活動。吃過「高桌晚餐」後，休息片刻，便擺開陣勢，殺個天昏地暗了。戰事在三個小時內結束，結果一負三和。
