一位40歲母親周前因癌病去世，遺下了七歲的兒子和兩個5歲的女兒。我還不及好好的認識她，但就被她的堅毅和剛強懾住了，患上同病的女子都活不上一年，而她卻活過了五年。
據說她所患上的原位癌，基因的成素是主因。她家族裏的女輩因為這種癌病致命，現在醫學都可以用數字來說明。她對自己孩子的愛自然引帶了一份無比的生命力，在癌擴散至其他主要器官的日子，仍不忘訓導，督促、實踐家教，計劃一切。母愛的生的本能，跟死的本能（Thanato）決戰。這位母親婚前是國家級的公關顧問，統籌世界級的體壇活動，長袖擅舞。我出席她的葬禮，主禮的神父用蠟燭形容她的一生，說一枝長長的蠟燭，如果從未燃點，多高多長都是徒然；相反，一枝從頭到尾都在燃燒的，燭光照亮人前。她雖然不過活過人生的頭一、二幕，好戲在前，但還是自圓自足的一個精彩故事。
人類最大的挑戰
珍．芳達五年前在TED講座系列裏以「生命之第三幕」為題，發表了一場動人的演說。她的演說之所以扣人心弦，除了她以「凍齡」的外表，說服觀眾生命自身的潛能以外，還有樂觀積極的態度以及進取可信的理由。其實「生命的第三幕」，比「第三齡」等概念更具創造意味，且比生命的序幕更令人期待。
珍．芳達說現今日人類面臨的最大挑戰，莫過於「長壽」。我們比起上世紀的人多活了平均34年，也就是多了三份一的人生。但人們的看法還是把高齡視為人生的低谷，以致用各種疾病的語彙來形容。（筆者便聽見一位60歲的女士認真問醫生，是否真的有「老人除」？問的時候花容失色，身上塗上濃烈的香水。）生命的第三幕依珍．芳達娓娓道來，是把它看作人生不斷發展的過程中的一段，具有特殊意義。她甚至以上樓的攀升、完整、全力以赴以及真誠來形容。如果態度正確，進入生命第三幕的人們理應更豁達、包容、看透得失、明白事理，因而更易滿足。關鍵在於不從他人的外在眼光打量自己，而是以內在的智慧來領悟，那才是力量的源頭。
垂死掙扎的聲音
悲觀來自決定論的思考，不少致命的疾病來自基因或遺傳，因而有着各種無何奈何的沮喪，但相反的邏輯卻提供了饒有意義的思考。珍．芳達引用一位作家對自身因疾病體力衰退，作反彈陳述：「在我的肌肉萎縮之際，我的創作靈感卻特別盎然，當我的喉嚨難以作聲，我方才聽到自己的心聲；當我的軀體變得細小，我才發現到自己。」如果這是生命第三幕的狀態，那可以是躊躇滿志的，因為進入第三幕，前兩幕遺留下來的事情便得清理一下，那包括人生的遺憾、歉疚，沒說的話，應清理的各種債務，要補償的付出。每個進入第三幕的人都會知道自己之前的劇情；從前選擇中斷與遺忘，現在坦然面對。
生命的第三幕，人們以為是空洞、單調、無聊，並刻意活得如他人所料一樣，其實正好相反，它可以把前兩幕的人生變調，甚至改編，重新來一個起點，要做的事至為重要。珍．芳達說女性進入第三幕的人口將佔世界之最，改變人們的看法，要看她們了。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
