開始接觸佛學（哲理）或佛法（信仰）的人必然會讀到因果的道理，因為這是佛陀教化的基石之一。佛教徒都應該相信因果，畏懼因果，培育善因、善緣、善果。但是我們又很容易顛倒因果。
有一次我問一位法師，就是最基本的皈依（參加皈依佛法僧三寶儀式）正式成為佛教徒，我就花了很多年才能下定決心，因為害怕不能遵守最基本的戒條。為什麼他能發那麼大的願出家？因為出家人的生活、行為、戒條和在家學佛人的差異很大。他是中年出家，在家時屬高中產家庭，過的生活條件很好。
法師反問我為什麼要研究佛學，然後想皈依成為佛教徒？學佛、修行、皈依是希望得到什麼結果？學佛當然是想解脫人間之苦，斷離煩惱。法師就說，修行應該是由「果位」出發，我們要想着目標，自然地隨着佛陀的教法過活，就不會把念頭糾纏在禪坐會不會腰痠背痛，未守戒律就怕破戒。
我們現時是凡夫，體質各異和有極限，行為、說話和動念會有犯錯、犯戒的可能性，種下一些惡因，但佛教徒會懂得懺悔，繼續把修行滲入日常生活中，行住坐臥都是打坐，以智慧調控自己的心，以慈悲對待他人，實踐「悲智相運」。正信佛教徒相信，依着本師釋迦牟尼佛的教誨修行，人人皆能成佛，所以發願成就佛智，終會修成正果，如果怕戒律而不修行，是信心不足或是需要多理解佛法。就如我們有病需要動手術，我們知道麻醉藥過後傷口會痛，那我們就不醫治嗎？
養兵千日用在一朝
有次聽到一位腦神經科教授說，禪修就像「養兵千日用在一朝」，感受甚深。我們研讀佛經論、打坐、行禪、練習呼吸、均衡飲食、持素，是為了長養智慧、慈悲，保持心境清明，健康穩定，因為人生無常，所以希望能夠經得起隨時會來臨的逆境考驗，不輕易起煩惱、動怒，對別人產生怨懟，甚至面對職場或人生的大難題、生理或心理上的痛苦或大病時，也能平靜處理。
所以佛教在人間，佛教徒應該過着利己利他的生活，「養兵千日用在一朝」不只是為了臨終一念，能不能超脫生死，成菩薩、成佛，或是往生西方極樂世界。
原刊於《晴報》，本社獲作者授權轉載。
