澳洲的幼教行業一直面臨着人才短缺的問題，筆者於2月4日在澳洲招聘網seek.com.au 輸入educator 字眼後，便馬上找到了31287則相關的招聘廣告。這說明了在澳洲每個主要城市，都出現了數以千計的幼兒教育職位短缺。
在疫情下，大部份的澳洲幼教園所仍維持正常開放，但差不多每個園所都面臨人手短缺的挑戰。在Sydney，1月份約有近300個幼教園所因員工短缺而被迫臨時關閉。
以不同的方法解決人才短缺問題
筆者在數個不同的澳洲城市及偏遠地區經營十多所幼教中心暨幼稚園。在未來數年，我們亦計劃每年多開辦數間幼教園所。因此，人才短缺的問題正是我們所面對的挑戰，我們亦正努力尋求解決方法。
大體而言，筆者採取多元文化團隊的方針營運幼教園所，旗下幼教園所的員工具有不同文化背景。每所學校也提倡互相信任，互相尊重及互補不足的共融工作文化。在招募員工方面，筆者的機構大致實施以下四個方法：
１鼓勵成員引薦：筆者機構一直鼓勵成員介紹舊同事及朋友加入我們的大家庭。透過這種關係式的招募方法，機構希望能找到志同道合和關係良好的幼教同工加入我們的行列；
２開展學徒培訓計劃：筆者機構有自家的教學培訓學院，因此能提供在職培訓課程予有志入職教學助理職位的本地人士。這計劃的操作方式是讓有志投身幼教行業的本地人士一方面修讀幼教課程，另一方面開展教學助理的工作，實行產學合一的培訓方式。這項計劃已開展了數月，先後吸引了曾從事健身室管理、餐飲業及營養專業的人士轉型幼教，效果可算不錯；
３專業分享：筆者的機構每月舉辦專業交流活動，讓機構的成員及任職其他機構的同工可跟我們一起分享及交流教育理念及實踐。透過這些活動，我們差不多每個月都能成功吸引到其他機構的同工加入我們的機構。
４招募正在修讀幼教課程的海外學生，除了招募在職幼教人員及本地人士外，筆者的機構亦努力招募正在修讀幼教證書計劃（Certificate III in Early Childhood Education and Care）、幼教文憑（Diploma in Early Childhood Education and Care）及幼教學位（Bachelor / Graduate Diploma / Master of Teaching）的學員，筆者的機構會提供進修，實習及兼職工作機會予在讀學生，並希望他／她們完成課程後能全職服務我們的機構。我們目前招募到的在讀學生分別來自香港、日本、韓國、菲律賓、中國、印度及芬蘭等地方。
展望未來
筆者的未來計劃包括進一步推行上述四個方法，以招募更多來自不同地方的有志人士加入筆者的大家庭。作為一名出身於香港教育界的教育工作者，筆者特別希望能招募到更多的香港朋友到澳洲學習幼兒教育及朝着這個方向繼續發展事業。
筆者於過去8至10年來已在澳洲培訓了數百名來自香港的幼教老師，現時更努力培訓一班來自香港的幼教培訓導師，教學實習導師及教學發展專家。
筆者希望於未來日子繼續朝着以上方向努力，幫助更多香港的朋友在澳洲一展教育抱負，讓當地家長及兒童受惠。如讀者對進修澳洲幼兒教育感興趣，可透過電郵與筆者聯絡([email protected])。
