當前，世界各國都關注減稅問題。減稅，在沒有累積財政結餘的情況下，在不減少政府支出的前提下，實際上是變相增加政府的累積財政赤字，其必然結果是變相增加政府負債，儘管不是使用直接負債的方式。
經濟政策往往都存在悖論。在沒有財政結餘的前提下，在不能削減財政支出的狀況下，減稅政策本身就是減稅的悖論（paradox）。意思是，減稅可能不是減稅，而成為一種延遲稅賦或轉移稅賦的技巧。就時間而言，意味着，暫時透支政府信用，將來再對納稅人補增課稅；就空間而言，意味着，將稅賦水準轉移，變成非稅上繳（如內地勞動者個人繳納的三金等），由部分勞動者為政府支出買單。顯然，延遲稅賦和轉移稅賦這兩種方式，掩蓋了本應出現的大規模財政赤字。
但是，問題被延遲了，矛盾被轉移了，問題和矛盾累積而深化，形成未來極端危險的局面。更為可怕的是，由於稅賦延遲和稅賦轉移，財政的真實狀況被掩蓋了。於是，財政政策可能會誤導管理層和民眾，嚴重透支國家信用和國民福利。
中國經濟運行的效率
若不考慮政治因素，就純粹的經濟學意義進行思考，減稅能夠解決中國經濟問題嗎？
中國的經濟問題，是經濟運行的效率出了問題。問題的主要原因有三個：第一，制度成本太高了；第二，金融成本太高了；第三，要素成本太高了（此問題涉及到國企壟斷）。上述三個原因的成本太高了，減稅均無法降低。所以，減稅是揚湯止沸，長遠來看，能起到的作用究竟有多大呢？
有一種減稅策略，是轉移策略和拖延戰略。將企業的問題變成國家的問題，將現在的問題變成將來的問題。我們注意到，所有人都在談論深化改革的問題。但是，內涵卻大相徑庭。私有化和市場化能解決「三個太高了」的問題嗎？
減稅，是減誰的稅，減哪些稅？就算是進行結構性減稅，如何調整扭曲的稅賦結構呢？國家有勇氣增加資產持有和資本利得的賦稅嗎？難道，要用國民福利補貼全世界嗎？難道，要用透支國家信用的方法來保障房地產暴利嗎？
有些主流經濟學家，特別是市場派經濟學家，一直在誤導管理層和民眾。事實上，就廣義財政角度觀察，中國的財政狀況並不客觀，廣義財政負債水準，可能會出現像希臘那樣讓人擔憂的狀況。未來政府在財政資源枯竭的情況下，如何才能平衡預算？無法平衡預算，何來積極的財政政策？
中國財政政策的空間
中國的真實財政狀況到底如何呢。如果，將社保欠帳（應稅支出）視同為財政赤字。如果，將地方政府欠債（隱形國債）視同為財政赤字。那麼，中國的財政赤字可能已經突破了GDP100%的上限，中國的隱形國債規模可能也超過了GDP100%的水準。可能還有一系列的如果和那麼。
由於金融手段掩蓋了政府的真實財政狀況，理應進行的財政緊縮政策無法正常進行，理應增加的稅收行為無法正常進行，連續累計的巨額延遲稅賦和轉移稅賦，或會成為未來政府必須跨越的財政懸崖。未來政府的選擇極為痛苦，要麼賣掉國有企業以填補財政赤字；要麼，啟動印鈔機，以填補巨額財政赤字。兩條路，都布滿荊棘。
並不有趣的是，如此財政狀況下，國內外主流經濟學家，特別是市場派經濟學家，非要說中國存在財政政策空間，這如同讓一個已經嚴重透支的人去獻血。一旦政府真實財政情況被拆穿，通常會引發大規模的貨幣貶值，陷入嚴重的經濟危機。
原刊於《大公報》，本社獲作者授權轉載。
