踏入新世紀以來社會現象往往提醒我們，這個社會的民智持續低落。雖然本港已是個富裕的社會，大多數人溫飽不成問題，免費基礎教育亦早已覆蓋至大學前的水平；然而市民的言行表現出來卻是嚴重欠缺智慧。
知識型社會追求什麼
有人把問題歸咎於世紀初推行的教育改革。
翻查教改的經典文件，2000年教育統籌委員會發表的《終身學習 全人發展——香港教育制度改革建議》內指出：「教育的功能，主要是幫助每個人達致全人發展，為將來的生活和工作做好準備；以及為社會作育英才，推動社會的繁榮和進步。隨着社會的不斷轉變，教育亦必須與時並進，作出相應的改變，才能切合學習者及社會的實際需要…」。當中從未有就提升社會內個人智慧提出建議或什麼方向。
教育改革推行20年後，相信當初提及的不少改革措施都已落實，甚至已經向前推出2.0或2.5版本。現實社會的觀察，這20年來培育出來的人才或者都達致上文所引述的、切合社會發展的種種期望；但那多數是技術性指標。
再翻閱最新出籠的施政報告的附篇《培育人才》，不論圖表或文字說明，都力證教育的發展表現很是可觀，尤其在大專教育方面。不過那些發展和成果，未必與市民智慧的提升有密切相關。
大專教育發展成果斐然
與30年前或更早的年代比較，政府投放資源開拓大專教育的成就是有目共睹的。施政報告提供的資料：剛過去一年本地大學有五所擠身全球首100位、在過萬項研究成果中有七成被評為世界領先或國際卓越、除恆常的津貼學位外透過多個計劃令近20000名學生獲得獎學金或資助等，均是明證。不過這些成就與提升民智，似無必然關係。
最近翻查一些統計數字，見到頗有趣的資料。香港開埠100年後才有第二間大學，隨後30多年就增長至5間公營大學：香港大學、香港中文大學、香港科技大學、香港理工大學和香港城市大學。其後陸續獲得承認、升格的院校，有香港浸會大學、香港嶺南大學、香港教育大學、香港公開大學（現易名都會大學）、香港樹仁大學、香港恆生大學、香港珠海學院。依性質分類，以上全屬綜合大學。
此外，本港還有大批被定位為法定院校的專上教育單位，連同職業訓練局轄下的多所提供高級文憑課程的機構；由此構成一幅耀眼的圖畫，超過1/3人口曾受大專教育，而接受學士教育的人數增長率，由11/12年度至17/18年度，平均每年增加6.6%。
自上世紀90年代以來，大學入讀率增長得很快，大學畢業人數連同各範疇專上教育畢業人數躍升，結果令曾接受大專教育的人口超過200萬人。從過去幾年的社會觀察，明顯無助制止民智下跌。
提升市民智慧的急切性
曾經有人把民智下跌歸咎於大眾傳媒。
大約是80年代起，大銀幕小螢幕上充滿低智劇情和遊戲節目；踏入21世紀後輪到網絡媒體，以及各式其適的社交媒體。如果市民擁有足夠的判辨能力、獨立思考，自小培養到懂得分辨善惡、是非正邪的觀念和能力；這些社會氛圍未必會荼毒到市民的心智思維。
從這個角度去想，民智低落的主要責任還是要撥回給基礎教育。中小學制度的使命，就是培養學童有正確道德價值，讓他們學識明辨是非、能夠運行高階思維。不過社會文化早已無孔不入地侵蝕教育制度和校園，現況是學校隨時受到家長非議，而很多時監管者又未必熟習教育專業考慮。
再者，上文引用的教改文件也列明教育是要切合社會的需要；教育使命早已不知不覺中掉在一旁！
大專教育的飛躍發展，只能令市民的就業技能提升（也就是競爭力），根本與提升智慧無必然關係。民智現在已跌到危險邊緣，過去兩年的社會現象是個無情的警報。請急起扭轉形勢吧。
