David Gareja 修道院
St. David Gareja 於六世紀建成的山洞修道院。由百多個山洞組建成，包括教堂、食堂、住宿等不同用途的大小山洞，更有一些山洞仍然保存一些壁畫，可惜大部分已經因為蘇聯時期長期失修而破爛不堪。爬上山洞參觀要具備熟練的爬山技巧，很多山路都是很峻峭難行。他們的壁畫技巧，雖然有拜占庭式風格，很有特色，但不能長期保存。在中世紀時代更是一層又一層地蓋上去重複繪畫，令後來考古復修更加困難。波斯時期的侵略，再加上破壞，更是難以保存。後來蘇聯時代，甚至用這地帶來做炮火訓練，因為這一帶的乾旱半沙漠氣候和地質，與阿富汗相似，可想像山洞的破落程度，和敦煌的保育、復修等下過的功夫，不能相比。
Uplistsikhe 修道院
山洞由銅器時代已有人居住，至12世紀被阿拉伯人及蒙古人侵佔，其修道院作用又更变成絲绸之路的一個驛站，居住人口多至兩萬人。山洞可分為三層，用石洞裏的隧道連結，石刻花纹雖然欠奉，但其中最大的山洞，如今成為教堂，也算鬼斧神功，可惜有亞美里亞的 Geghard 石鑿教堂的金玉在前，便會把 Uplistsikhe 的石鑿教堂比下去。但六世紀鑿成的教堂有石柱，有煙通 ，有讓陽光照進來和通風作用的圓拱頂洞口，可能後來演變成12世紀的 Geghard 石鑿教堂的巧奪天工建築風格。至於他們怎樣計算出石洞的力學承托，也不清楚了。
Vardzia山洞
要介紹這個在在懸崖峭壁上的險峻山洞群組 Vardzia，不得不提12世纪的女皇 Tamar，和中國的武則天相比，都是等同的英雌，但女皇 Tamar 由父皇得來皇位，在今天性別平等的世襲規條中，並無不妥，並非靠婚姻而奪權，以血脈相傳的道理來說，理所當然。而這位女皇 Tamar 絕對是獨立又聰慧的女性領導者，第一位丈夫並非自己之選擇，軟弱更被指為同性戀，和他離婚後再選了一位勇將做丈夫，為她打天下，手下其他猛將，更加為這位女皇戰沙場，擴邊彊，是格魯吉亞最強大的時代，版圖由裏海到黑海，正當拜占庭皇朝衰落而大為擴張，而且國力鼎盛，很多圓拱頂的教堂都是那年代建成。女皇 Tamar 更是出色的外交家，只有格魯結亞的基督徒可以自由出入由回教徒控制的聖城。看看那在懸崖中的山洞，傳說中女皇 Tamar 在山洞口向下面的軍隊訓話，振奮軍心，是多雄壯的景象！
而這位女皇的圖像最初是出現在這 Vardzia 山洞皇宫中，可想象後來後代子民被波斯人及俄國人侵略而戰守山洞時，女皇的偉業可以成為心靈支持。今天去 Vardzia，可以試試站在洞口向下望，幻想千軍萬馬在腳下那種威風。
（圖片：作者提供）
