今年註定是國情教育話題豐富的一年，隨便點算就可以數到：五四運動100周年、六四事件30周年；當然也是新中國成立70周年、澳門回歸20周年。除此之外，也是近代中國一些重要事件的逢十周年誌慶，例如今年是實際上推行改革開放的40周年（有關政策是在七八年尾頒布的）、中美建交和「懲罰越南」戰爭的40周年，也是中蘇「珍寶島戰役」的50周年。
然而以上大事發生時，香港多數以英國殖民地的身份存在，幾乎是站在隔岸觀火的位置。過去的學校教育課程刻意低調處理與中國有關的內容，甚至有不得把政治帶入課室的指引，所以往時校園內根本不會有機會給師生討論上述事件。
縱使回歸至今已逾20年，但大部分老師都是接受港英政府規劃的教育，如果本身不是對家國認知有較大興趣或較為關注國際形勢變動，照計對這些歷史事件過程和背景都是掌握不多。
作為基礎教育範疇的中小學校，培養年輕學生認識自己國家和了解歷史經過是應有之義。作為國家一個特區的成員，認識自己國家和建立家國情懷，在任何一個國家都是正常的教育安排；可惜本地社會實在有太多紛歧的意見，以致連國情教育的定義都無法有共識。至於施教者，亦因為英殖年代遺留下來的影響，本身亦未必有恰當技能做好這個教育工作。
從「五四」到「六四」
簡單地以「五四」、「六四」作為例子吧。前者雖然已是百年前的事件，亦有不少似乎已是定論的看法；但即使如此，一旦涉及立場時仍然是有見得到矛盾和纏繞。五四運動對國家發展的最重要影響，其實是推動現代化；不論德先生、賽先生、左翼思潮還是新文化，倡議者提出之時必然是針對當時中國社會的不足之處。藉「五四」的討論可在校園內探討國家百多年來的不足與改進，甚至要求學生站在今日的位置去思考國家將來何去何從。
至於六四事件也值得在校園內展開討論。因為事件並非久遠之事，迄今不少人仍持有迥異的立場；但總可找來客觀事實資料和當時的背景材料，好讓學生自行分析和思索，從而建立到自己對事件的認識。如欲指出事件的正反對錯，那就真是不必了。
這兩個類似的例子提供了學習活動，讓學生在活動過程之間認識自己的國家。
由1949到1997
新中國在1949年成立，為何叫做「新」？與舊的國民政府或更早前的清皇朝帝國，本質上的改變與國家命運的發展有何關係？其實這些問題的答案可能並非很重要，讓學生蒐集和閱讀資料，參與思考及自行找出答案的歷程應該來得更重要。
今天的中學生全是1997回歸後才出世，他們知道回歸這件事而沒有感受；當前能夠接收到的紛亂資訊既多且散，不少更被附帶上種種不同的價值觀，甚至未必是真確的材料。然而從1949年到1997年再過渡到今天，曾在香港和鄰近地方發生的事情，都是近代中國的歷史。我們的校園內，可有空間協助這些年輕人、未來社會成員建立認識自己國家的能力呢？
反思推動國情教育的責任
國情教育和國民教育，過去好一段時間被視作一種標籤，不論負面抨擊抑或刻意吹捧都是不恰當。負責任的做法是讓學生理解自己的身份，透過認知、參與、學習等過程確立身份的認同，採用理性方法去分析和做結論，以感性方式去愛自己的民族和國家。教師的崗位是個引路人，也因此需要學習曾經缺失了的一段歷史、掌握客觀資訊和建立引領技能。
