日裔小提琴家庄司紗矢香（Sayaka Shoji）原來已是第四度與香港小交響樂團（小交）合作。跟其他國際知名的小提琴家一樣，她出道亦非常早，少年時已在歐洲的音樂重鎮亮相及在重要比賽中奪魁，並為大品牌的唱片公司錄音。今次，她與小交合作，指揮已換成去年新上任的音樂總監柏鵬（Christoph Poppen），而演出的樂曲亦是她少女時代已超班挑戰演繹，及20多歲就灌錄過唱片的蕭斯達高維契（D. Shostakovich）的《第一小提琴協奏曲》。
楊凱晴《比翼步》
音樂會開首演出的委約作品，為本港年輕作曲家楊凱晴所寫世界首演樂曲《比翼步》。作品的意念為生活在都市的鴿子的街邊行為，以及跟途人之間的關係。樂曲除了有一般的管弦樂團外，還有大量不常見的敲擊樂器。不過就以作為聽眾欣賞的第一印象，樂曲似乎塑造出大量的雜音，而將之編織成為音樂。當中包括由樂團成員全民喃喃說出聽不明白的語言，也有製造出令人覺得煩擾的搓紙聲。整體而言，作品未必令人起到共鳴，但演奏方面的效果卻令人印象非常深刻，對於樂團演奏的色彩，亦令人感到耳目一新。
蕭斯達高維契《第一小提琴協奏曲》
庄司紗矢香在蕭斯達高維契的協奏曲中，相比於她少年時，當晚的演出整體上可謂非常「沉澱」，一點點激動也談不上，一種深而冷的「傲」，即使在激烈的樂章亦貫徹始終。不過，對於嬌小的她而言，運弓的力量雖然已足夠，但也站得離舞台邊太遠，太過深入樂團的位置，不多不少也影響了整體的音色、氣場。以硬技巧而言，庄司紗矢香的演出是清晰、靈巧、豐富而完美的；弓法的運用標準而無懈可擊。
她在第三樂章中的演繹，深沉而倔強，感人動聽，但沒有丁點兒賣弄優美，但卻美得無話可說。樂團在這個樂章的伴奏，圓號組、木管組，特別是福原真美（Mami Tossponapinun）的演奏，更是令樂曲感人的其中因素。其實在柏鵬的帶領下，團員的弦樂伴奏的融和度、敲擊組的凌厲及黃士倫非常明顯的優美對答，都為整首作品及小提琴獨奏，帶來一個相當穩定的平台。
《我心如止水》主題曲
庄司紗矢香加奏了帕格尼尼（Paganini）改編自意大利歌劇，由作曲家Giovanni Paisiello所寫的《我心如止水》（Nel cor più non mi sento）中的主題。就像幾年前來替代她上陣的另一小提琴家三浦文彰（Fumiaki Miura）一樣，庄司紗矢香當晚亦刪除了樂曲中的炫技引子及之後的一連串變奏，而只在主題中，展現她非常清晰而不講求急速的左手撥弦技巧，倒是令人有點失望。
當年她拿下意大利帕格尼尼大賽金獎，但從不強調自己的技巧，當晚以她的狀態，絕對有能力完成複雜的整首引子、主題與變奏，但香港樂迷就是沒有機會一賭她的精湛技巧了。她在這首改編的主題上，以清新而純真的歌唱性，演繹上相對地輕鬆怡人，音樂上帶着跳脫活潑的氣質，琴音因為以簡單的旋律、甚至空弦為主，但她在展現音色方面，卻相當亮麗。
整體音色 層次分明
柏鵬上任後，一直堅持採用非常道的舞台排位，令到樂團成員在難以確定聲音的來源上，經常出現奇怪而錯漏百出的演奏。不過間中又突然奏出匪夷所思的超水準級數，令聽眾每次來聽他們的演出，都有如賭博一樣。就在一切已上了軌道時，柏鵬當晚又突然回歸過往的正常位置。小交在大會堂音樂廳裏，整體的豐厚度，卻突然變成一隊前所未見的大樂團，音量上間中產生的膨脹感，令大會堂音樂廳的舞台竟然差點兒容納不下！這在下半場艾爾加（Elgar）的《謎語變奏曲》（Enigma Variations, op. 9）裏，可謂非常明顯。
柏鵬較少選奏英國作品，當晚在掌控樂團整體的音色表現上，對於英國作品一般較為朦朧而肥厚的弦樂底蘊，表現上非常令人滿意。整套樂曲的精緻與強勁對比，層次分明；而對於作品偏向優雅的氛圍，團員普遍奏出高貴的氣質。當中第九變奏Nimrod，30多年來在香港的音樂廳響遍無數次，最近亦有另一樂團剛剛演出過。柏鵬當晚與小交的演繹版本，大概是筆者暫時在香港的演出中，聽過最感人的一個Nimrod。
註：作者評論節目為2024年4月13日香港小交響樂團於香港大會堂音樂廳上演的「最愛小提琴–蕭斯達高維契第一小提琴協奏曲」。
