一位老師在課堂問學生：來生想做什麼？有學生衝口而出：做母狗。老師覺得奇怪，做狗已不尋常，還指定做母狗？細問其故，學生解釋，老師不是說「臨財母狗得，臨難母狗免」嗎？有錢財的時候母狗先得到，有禍難的時候母狗先避免，有什麼比做母狗更化算？
老師頓時省悟，原來學生把《禮記》的兩句「臨財毋苟得，臨難毋苟免」錯讀了。毋指不要，苟是隨便。面對錢財不要隨便佔有，面對禍患（如果正義）也不要隨便逃避。把「毋苟」誤作「母狗」，是字形上的混淆。
喜歡玩中文字音獨特之處的人，常會把「西施死時四十四」拿來做例子，把這句快讀是會很拗口的。據說是倫文叙戲妻時出的上聯：「朝朝朝朝朝拜朝朝朝拜功德無涯」，第1、2個朝字讀陰平聲，解朝早。第3個朝字讀陽平聲，解朝見。「朝朝拜」、「朝朝朝拜」拆解法雷同。於是全句的讀法是「朝朝（陰平）朝（陽平）／朝朝（陰平）拜／朝朝（陰平）朝（陽平）拜／功德無涯」，解釋是：朝朝去朝，朝朝去拜，朝朝去朝拜，就會功德無涯。
字音以外，還有詞義。唐代詩人孟浩然有兩句詩：「不才名主棄，多病故人疏」（《歲暮歸南山》），意思是說：我是一個沒有才幹的人，英明的君主因此拋棄我。由於多病的緣故，我的舊朋友都和我疏遠了。慘是很慘了，但有人把它改成「不明財主棄，多故病人疏」，用來諷刺庸醫：不明白財主為何棄我而去，可能因為多醫療事故（即失誤），因此病人疏遠了我。這裏包括了詞序和詞性的改換。「不才」是形容詞，「名主」是名詞；「名」變為「明」，是形容詞化成了動詞；「才」變為「財」，是形容詞化成了名詞。「故人」的「故」是形容詞，「多故」的「故」則成了名詞。可以看到這些轉換，雖很複雜，但表意尚算明確。這種詞義和詞性的轉換，製造某種效果，就正如取笑婚前婚後的伴侶：婚前是「嫦娥在你左右」，婚後是「常哦在左右你」。
以上所舉例子，雖只是遊戲文章，但卻包含了較學術性的中國文字的形音義特點，可馬虎不得。不錯，中文是世界文字中，少有的把形音義的特點表現得這樣概括而細緻的。現在很多人都討厭中文，覺得中文難學難寫難記，而且文法沒有英文般這麼有規律，有能力的（例如有錢讀國際學校、有錢出洋留學等）因而遠而避之。過去有學生因為英文不好，曾抱怨說：「如果我係英國人就好啦，一出世就識英文。」固然，英國人也不是「一出世就識英文」的，何況你在哪裏出世，也不由你決定。與其把不由自主的事怨三怨四，倒不如現實些，發掘一些事物的優點，了解它，珍惜它，喜愛它，哪才更有實質意義。
中文的形義比英文優勝
英文作為拼音文字，當然比較易學，讀與寫都比較容易。但由於是拼音，它的特長就只在音方面，形和義的概括性和中文比，是比較吃虧的。例如中文的「果」字，可拆解成兩部分：上方的是象果的形象，下方是木字，併在一起就像一個果實長在樹上，非常形象化，也有圖形美感。英文的果是fruit，懂拼音就讀得出，但卻看不出果實之形。又例如apple和strawberry，很易讀，但看字型決不能把它們歸類。中文的蘋果和草莓，都是草字部，能歸類出同是植物。其他如水字部的字大多和水有關、手字部的字大多和動作有關。蘋果和草莓中，「頻」、「早」和「每」都有讀音的提示。中國字「有邊讀邊」的準確性還是很高的。可見中文字在讀音上雖沒有英文的明確，但形和義的特點顯示卻比較優勝。
大概中文字的創製者也知道顯示讀音對文字的運用有很重要的作用，所以造字法則中的六書，其中一項是形聲字，即由形符和聲符合在一起而孳生出大量的形聲字。現在中文字中形聲字佔有全數文字的98%以上，就是用這一法則去方便學習和運用。至於同部首的字有意義上的關聯，這是在字義的處理和歸納上做些工夫，減少運用上的困難。
至於形象上的特點，則是中文字獨一無二的特徵。中文是表意文字，又由於是圖畫文字變化出來，所以中文字有其形象的美感和獨特性。例如爨字，29畫，寫是相當困難的。但這個字拆開來看，包含的形象是用雙手持着一個器皿，放到竈口中，並把柴枝放到竈內，引火煮食。29畫的字，寫時困難，是缺點；但很有形象性，活像一幅圖畫，卻可以是優點。
歸納來說，中文作為表意文字，難寫難記是缺點，但造字的人已設法修補這些缺點。例如同部首的字有意義上的歸納、同聲符的字有字音上的歸納等，減少它使用時的困難。形體美更是其獨特之處，所以中文可以發展出書法這種獨特的造形藝術。又由於字音上聲、韻和調的特點，發展出獨特的詩詞創作特色，使中文成為最優美的詩歌文字。這些都是較拼音文字優勝的。中文字相較拼音文字最顯著的缺點是難寫，這是無法否認的事實。但由於科技的進步，現在很多人都用鍵盤輸入法，稍微減少中文寫字的困難。
任何事物都有優缺點，單看到優點而忽視缺點，會令你心胸狹窄；單看到缺點而忽視優點，會令你惶惶不可終日。最理性的做法是：有缺點，盡力去克服它；有優點，盡力去欣賞它、珍惜它。假使有一天有人說：「好在我係中國人，我一出世就識中文」，雖有邏輯差錯，但卻開始步入美感世界的堂奧了。
