一星期後，辛丑牛年便成為「舊歲」了，送牛迎虎，筆者在此預祝各位虎年吉祥，事事順心。
獲教育局選為初小教材
「舊歲」，讓筆者想起王安石的《元日》。王安石在47歲時，受皇帝的賞識，從一個地方小官，跳升（越次入對）為翰林學士兼待講，第2年他向皇帝上書，主張變法以解決國家面對的政治、經濟及國安危機，獲得皇帝的認同，被任命為參知政事（唐宋時期的官職，相當於今天3司13局的司長級/局長級官階）。
那年新年，他見到春節元日民間歡樂熱鬧的景象、萬戶更新迎春的氣氛，聯想到他提出的變法伊始的新氣象，有感而作了《元日》這首為人稱道的七絕。
今年年中，教育局為配合配合中國語文課程的實施，前所未有地提供93篇文言經典建議篇章，要求學校在2024/25 學年或以前，逐步加入在課程內，好讓學生透過學習這些經典文言作品，掌握中國古典文學和文化的內涵。王安石的《元日》被教育局選入第一學習階段（小一至小三）指定篇章。從這首詩的內容看，筆者覺得這首詩入選的原因是其內容與中華文化的春節習俗有關。這首是這樣的：
爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
詩中習俗 鮮見於香港
「元日」是指大年初一。回應詩的題目，詩的內容描述了時人（宋朝人）在元日的幾個典型風俗：「放爆竹除歲」、「喝屠蘇酒」和「換新桃符」。詩句也顯出當時民間元日（大年初一）喜氣洋洋的氣氛。對於詩中所述及的過年的習俗，除了「喝屠蘇酒」以外，香港人也有一點承傳。
可事實是這些元日的春節文化習俗，在香港正慢慢淡化或改變。香港早已沒有 「爆竹聲中一歲除」了，要感受「放爆竹除歲」，就要到澳門去；至於「新桃換舊符」，換的不是「桃符」，而是揮春；「喝屠蘇酒」，則完全沒有。
就詩中「春風送暖入屠蘇」這一句，教育局在所提供的「賞析」語譯是：「春風吹拂着，彷彿把陣陣暖意吹進了屠蘇酒，闔家大小喝了，頓時感到暖洋洋。」對「屠蘇」一詞，教育局提供的注釋是：「酒名。中國古代風俗，每年除夕家家用屠蘇草泡酒，吊在井裏，元旦日取出來，全家按次序由幼小以至尊長喝屠蘇酒。」
補充教育局的「賞析」，筆者參照唐代孫真人的《屠蘇飲論》如下：「屠蘇酒是用多種中藥組成的『八神散』，放入紅布囊，除夕傍晚吊在井中，元日取出，連囊浸於酒中。飲屠蘇酒的習俗，飲之前，先祈禱：『一人飲之，一家無疾；一家飲之，一里無疾』，祈禱後由家中年紀最小的向東方依次輪飲，然後將藥渣囊懸於大門避疫病，3日後棄掉到井中。」
這是元日向家人和鄰里表示關懷的「民族情的習俗文化」，也和應詩句中的「暖」。當下以經濟為主導的香港人，春節的習俗，除了口頭上一句「恭喜發財」外，卻沒有對春節的「民族情的習俗文化」的承傳。
經濟主導生活 不重保存傳統
至於詩中的描述民間在元日那天，除下那繪上神荼、 鬱壘（傳說中兩個除惡鬼、驅疫癘的仙人）舊「桃符」，換上新「桃符」的習俗，已不復存在了，代之而起的是換掉舊的春聯與揮春。而揮春也由傳統書法書寫成的揮春，變成大量印制的商品。
對於過年習俗的改變，筆者記得去年年初一早上到相熟的茶樓喝茶，茶樓的待應們每見到客人，便群起走向客人「拜年」，按節日的氣氛，一般客人會給他們紅封包。筆者在當天見到，其中一位年輕的待應收到客人的紅封包後，便急不及待的暗暗拆開紅封包，發現紅封包內沒有錢，只有一張寫着「主恩常在」的紅紙條，登時臉有慍色。
雖說香港是中西文化交流之地，也不應鼓吹以金錢換取特殊服務，但保存傳統，在節日文化習俗上，是不是該以傳統文化習俗為重心？
教育局推出93篇古詩文「建議篇章」，目的除讓學生感受作品的語言文字美和思想內容美外，更重要的是讓學生學習、認識、承傳優秀的中華文化，培養他們正面的價值觀和態度。
「教也者，長善而救其失者也。」在中華文化面對西風的衝擊，年輕一代熱衷於西方節日文化，對中華傳統節日文化底蘊缺乏了解和認同的今天，作為老師，是不是該引導學生欣賞中華文化，對中華文化「長善」與「救失」呢？
