當我們以教育作為話題，論及遠古時代聖哲先賢的教育理念，必先孔子，繼之孟子，卻鮮談及莊子。這也許是因為孔孟皆設帳授徒，且《論語》及《孟子》這兩部經典，記述了這兩位先哲聖賢和學生的言行多於《莊子》。加上莊子一生，清靜無為，過着深居簡出的隱居生活，沒有孔孟之「有教無類」及「得天下英才而教育之」的教育鴻圖與宏願。那莊子有學生嗎？從《莊子‧列禦寇》所載「莊子將死，弟子欲厚葬之。」之事，莊子應該有學生。那他的教育理念是什麼呢？筆者在也就嘗試從《莊子》的寓言故事探討莊子的教育思想。
讓學生適性發展
談論教育，首要看教育理念。莊子並沒直接說出他的教育理念，可《莊子‧達生》〈梓慶削木〉的故事就告訴了我們一點有關莊子的教育理念。
梓慶是魯國有名的工匠。以木塊為魯侯製作鐻（樂器的掛架）。看到鐻的成品的人都驚嘆為鬼斧神工。魯侯就問他有什麼技藝；木匠回答說：「我只是個工匠而矣，那有什麼特別技能。不過，只是悟出了一個行事運作之道。」
木匠接着說，「我在開工動手之前，不敢損耗真氣，必定先以心齋來靜心養氣。我首先會心齋三日，心裏不敢存有做好了會賞官爵得奉祿的想法；又心齋五日，就不再擔心別人會對我的技藝讚歎或批評，然後又心齋七日，就深入禪定，呆若木雞，感覺不到四肢形體。此時心裏沒有朝廷，一點雜念都沒有，不受外界的任何影響，全神貫注在製作上。然後進入山林中，觀察木料的天然性能，選取那些自然形態完全合乎標準的木材，即是以鐻的形體與樹幹的形體的樹木，在心裏互相吻合而取材。以此樹材開始動手製作；如果找不到適當的木材，就不去做。」
以心神與自然樹木相符合，去選木料製作鐻，稍加修飾，器成就可巧奪天工，自然驚天泣神，有如鬼斧神工，就是這個道理。
梓慶的「以鐻的形體與樹幹的形體的樹木，在心裏互相吻合而取材」的道理，就是莊子的順應自然，「以天合天」的理念。推而論之，莊子的教育理念，該是因應學生的興趣嗜好，讓其適性發展。今天我們的「發揮學生的潛能，讓他們各展所長」的教育理念，原來在2,000多年前，經已萌芽。
追求完整的教育
以教育話題說莊子，很多人都能背誦出《莊子‧養生主》的「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已」，並以此說我們不能也不應以有涯的生命，去追隨無涯的知識世界。可若你把這句話，結合《莊子‧大宗師》《顏回坐忘》那記述孔子學生顏回向孔子說他「進步了」的故事，品味孔子第三次問顏回「你的進步是指什麼？」時顏回那「墮肢體，黜聰明，離形去知，同於大通」（毀廢了強健的肢體，退除了靈敏的聽覺和清晰的視力，脫離了身軀並拋棄了智慧，從而與大道渾同相通為一體）的回答，你當會明白，莊子所說的「以有涯隨無涯，殆已」是他指導學生追求知識的理念──追求完整而不是知識的片面，是完整的通識的教育。以古思今，我們今天的「通識教育」有「大通」嗎？
假若你品味〈痀僂承蜩〉（《莊子‧達生》）那則寓言故事，思考那個駝背老頭回應孔子問他怎樣練出精妙粘蟬的對話，你必會明白莊子對於學生學習的要求是要有「用志不分，乃凝於神」的態度。世上沒有不勞而獲的事物。要成大功，立大業，要能解決一切問題，一定要花時間，專心致志，全神貫注，苦心練習相關的專業技能，學習也是一樣，你不能要不專致志，不苦心練習而有所成。修行必須由定生慧，學習也是一樣。由定生慧，相信是莊子的生涯規劃教育理念。
閱讀《莊子》的寓言故事，我們還可能發現更多有關莊子的教育理念。觀乎今日香港的教育理念，走的是西方教育理念的方向，忽略了對中國傳統教育思想的承傳。當然，2,000多年前的教育理念，或不適用於今天，但研讀中華經典，以教育專業的角度思考，說不定能解決一些當前的教育問題。當代中國的教育家李吉林老師，不就是從閱讀《文心雕龍》，創設了「情境教育」的教育理念嗎？筆者希望新一代老師，能多研讀中華經典，承傳中華文化，讓傳統文化長出新枝與綠葉之餘，也創出新的教育理念。
