《漢字字形對比字典》在2022年春天出版，是我們呈獻給新年的禮物。
眾所周知，中國使用規範漢字，已經列入《中華人民共和國國家通用語言文字法》。中國大陸（內地）（註1）使用的規範漢字，除了傳承字，還包括已經使用了半個世紀的簡化字，而與這些簡化字對應的繁體字只在規定的範圍內使用。中國的香港地區、台灣地區使用的漢字，則沒有包括簡化字在內。就繁體字字形來看，中國不同地區都有各自習慣的寫法。
漢字字形差異 讀者無所適從
字形的差異首先給漢字教學帶來問題。在香港地區，教師和家長指導學生寫字時，常常遇到疑問。例如，一個「化」字，倒數第二筆是一「撇」，還是一「橫」？和最後一筆「豎彎鈎」是相接，還是相交？一個「户」字，首筆是一「點」，還是一「撇」？一個「及」字，筆畫數到底是四畫還是三畫？相信，在國際漢語教學中，同樣遇到這些問題。不同工具書中，同一個漢字有時寫法不同，讓讀者無所適從。
這引起我們關注漢字字形的差異問題。中國的大陸地區以及香港地區、台灣地區的漢字，到底有多少字形是相同的，多少字形是有差異的，值得比較一下。其實，這些差異的存在，是因為歷史的原因形成。漢字是我們漢民族創制的記錄漢語的書寫符號系統，至少有3000年以上的歷史，一直保持有相對穩定的系統，但是它也在發展變化中。現代漢字在上述地區使用時，有些字形可能發生分化、類化現象，在筆畫關係、筆形、筆順以至部件、偏旁部首、結構上，出現差異。這些差異有些不明顯，有些明顯。這也是漢字在發展中不可避免的事情。
我們通過逐字對比上述地區的漢字字形，把箇中差異明明白白描述出來之後，可以分析這些差異的來源、規律，整體歸納出地區間的字形同異現狀，做到心中有數，從而掌握漢字今後發展可能出現的趨勢。如果經過深入研究，可以在字形存同的基礎上，制定相應政策，進一步縮小地區間的字形差異，這對於現代漢字的趨同發展，對於世界各地的漢字教學與交流，無疑能產生積極的推動作用，而且更有利於加強中華民族的凝聚力。
三級字表 基本反映漢字面貌
2013年國務院公布了《通用規範漢字表》。「規範漢字」是經過系統整理、通行於大陸地區現代社會一般應用領域的標準漢字。《通用規範漢字表》收字8105個，按漢字的通行度，分有三級字表。一級字表共收3500字，是使用頻度最高的常用字集；二級字表共收3000字，使用頻度次於一級字；三級字表共收1605字，是在特定領域中較為通用的字。表中8105個漢字，基本上反映出了現代社會漢字的面貌。我們考慮，要比較中國的大陸地區以及香港地區、台灣地區漢字字形的同異，必須以《通用規範漢字表》為依據。
現時電腦字體種類繁多，所顯示的漢字字形皆有不同之處。因此，當我們要進行漢字字形對比時，字體選用是重要的考慮。基於《通用規範漢字表》使用宋體，而這亦是現代社會通行的漢字印刷體，因此我們經過調研後，採用了四種各自合乎中國的大陸地區以及香港地區、台灣地區社會用字的宋體字體。這些字體所顯示的字形，均能反映各地的書寫習慣。在此前提下，我們才能進行有意義、有價值的字形對比，供讀者教學參考及學術研究。
在《通用規範漢字表》的基礎上，我們根據所選定的電腦字體進行字形對比。由於本字典在香港地區出版，因此把香港地區字形排在前面，接着台灣地區字形與大陸地區字形；每個漢字的屬性基本按香港地區的標準描述。
每一個字都有繁簡體差異？
目前，本字典共收字頭8229個，較《通用規範漢字表》8105字多，這是因為大陸地區的字形有「一簡對多繁」的緣故，而本字典對此做了妥善的處理。這裏需要先解釋一個問題，一些人以為漢字系統裏每一個字都有繁簡體的差異，我們來看看實際的情況。
1964年公布的《簡化字總表》共分三表：第一表所收的是352個不做偏旁用的簡化字；第二表所收的是132個可作偏旁用的簡化字和14個簡化偏旁；第三表所收的是應用第二表的簡化字和簡化偏旁得出來的簡化字。1986年，國家語言文字工作委員會經國務院批准重新發布了《簡化字總表》，調整後的《簡化字總表》，實收簡化字2235個。2013年公布的《通用規範漢字表》，基本涵蓋《簡化字總表》裏的字，僅有31個字未收入，這包括個別的方言字、異體字、文言用字及專業領域用字，這31個字已經沒有什麼實用價值了。
此外，還增收了一部分在社會語言生活中廣泛使用的簡化字。現時，簡化字在《通用規範漢字表》裏約佔三成。在本字典裏，大陸地區的繁簡體字形均有列出，為了方便比較，先列繁體字，再列簡化字。香港地區、台灣地區的字形和大陸地區的繁體字字形可以作比較，和簡化字字形就不比較了。
此外，《通用規範漢字表》中有40個字，因本字典所選電腦字體出現缺字情況，以致無法比較其字形，存此暫缺。
根據凡例列出的分區原則，我們對《通用規範漢字表》裏的漢字進行了字形比較，按不同地區字形同異情況分別歸類。經過全面對比後，我們可以對用字現狀有一個比較具體的了解：在本字典收錄的8229字中，三者字形相同的漢字共4378個，佔五成以上；字形不同的漢字共3851個，約佔四成半。雖因技術原因未能窮盡《通用規範漢字表》所收單字，但三者的字形同異面貌已經得到總體展現，能夠極大地便利讀者查檢、掌握漢字字形。
我們關注的是什麼？
關於字形差異的比較和描述，我們關注的是核心差異，在「字形差異描述」一欄做出了較為細緻的分析。這包括：（一）筆畫交接關係不同。筆畫是漢字構形書寫的最小單位，是組成漢字各種形狀的點和線。筆畫之間相接、相交、相離的差異通常看作是核心差異，如：「丑」、「丑」[梁潔瑩2] ，香港、台灣第三筆「橫」與首筆「橫折」相交，大陸第三筆「橫」與首筆「橫折」相接。（二）筆形不同，筆畫稱謂有別。這類字一般作為部件構字時，在書寫上亦具同樣的規律性變化，如︰「今」、「今」，香港、台灣第三筆是「短橫」，大陸第三筆是「點」。（三）構字部件不同，構字理據或其他有區別。這類字常涉及取用不同的形旁或聲旁，如：「雞」、「鷄」，形旁不同；「線」、「綫」，聲旁不同。（四）漢字結構不同，屬性不一樣。如︰「感」、「感」，分屬半包圍結構和上下結構，其構字的筆畫亦呈現出長短變化。
對於以上核心差異導致字樣內部發生質的差異的情形，本字典擇要點予以描述，可以清楚看到漢字體系從筆畫到部件再到結構的分別，從而為科學識字、準確寫字奠定基礎。如果字形僅在結構疏密度、筆形傾斜度、飾筆處理等方面有細微出入的，我們不視為字形有質的差異，不做描述。
本字典在「字形差異描述」欄目下設有四個專欄：注意、辨析、小知識、書寫提示。設立專欄的目的，是幫助讀者了解漢字的知識和書寫規律，使讀者深入了解漢字字形特點，形成正確的書寫習慣，更好地掌握和運用漢字。從這個角度看，這部字典也是一部學習字典。讀者在查找字形的同時，可以學習有關知識，利用這些知識來舉一反三，歸納推理，開闊思路。
總的來看，本字典通過對比中國的大陸地區以及香港地區、台灣地區的漢字字形，系統地進行歸納並分區排列，使三者字形的同異狀況一目了然，可供各地語言文字教學與研究者查考。一部字典要經過多次的打磨才能不斷完善，我們誠摯希望讀者提出寶貴意見和建議，以備修訂。
田小琳
2022年春 於香港
註1：在中國不同地區之間，「香港」與「內地」為對應概念，「台灣」與「大陸」為對應概念。本字典三者並稱，為表述簡練，統一使用「大陸」。
原為《漢字字形對比字典》前言，本社獲作者授權轉載。
新書簡介：
書名：《漢字字形對比字典》
作者：田小琳
出版社：中華書局
出版日期：2022年5月
作者簡介：
田小琳，語言學家，1963年北京大學畢業，1966年山東大學研究生畢業。曾任香港嶺南大學榮譽研究員、中國語文教學與測試中心主任。現任全國普通話培訓測試專家指導委員會委員、山東大學合作博士生導師及內地多所大學客座教授，並任香港中國語文學會副主席、國際漢語節協會會長、馬來西亞華語規範理事會學術顧問等。著有《語言文字應用研究文集》《香港社區詞詞典》《香港語言生活研究論集》《香港中文教學和普通話教學論集》《香港語言文字面面觀》等，合著《現代漢語》《漢語句群》等，並主持修訂《現代漢語學習詞典（繁體版）》，主編《全球華語語法香港卷》《漢字字形對比字典》。參與香港中小學有關《普通話》教材編寫工作，擔任顧問。
