封面圖片：高中教育是否只有一個目的，就是為升讀大學，考好文憑試做預備？（Pixabay）
港科院徐立之教授表示香港科研人才出現斷層，建議加強理科教育，培養科研人才；並就此對香港的高中課程提出了一些意見。包括現行四個核心科目（必修必考）的設計，減少了學生修讀選修科的數目，高中課程對數理教育不夠重視，以至學生學科選修考慮的偏差等。
高中教育發展成為普及教育
2009年開始的新高中，包括學制及課程的變革。兩年高中兩年預科及三年大學制度改變為三年高中及四年大學制度，高中及預科的各個學科課程重新整合為三年制課程，高中成為普及與免費的教育，學生修讀四個核心科目，及一般選修2至3個學科。
原來升讀本地大學只需要中、英語文及格（高補程度），擴展至數學及通識教育，四個學科要達最低3322的水平。選修科目的設計也鼓勵文中有理，理中有文的通才發展。舊學制的理科學生，或者就是科研人才的備用梯隊，原來在大學預科兩年修讀高級程度的物理、化學、生物，再加上高級程度的純粹數學、數理知識基礎相對鞏固。
從2009年到今年的高中學生，4個核心科目以外，選修三科的學生人數大幅減少，部分學生更退減至只選修一科報考文憑試。至於數學科，基本課程固然不足以應付日後大學理科的需要，數學科的延伸單元，無論是單元一或單元二，皆非獨立學科，如何有序施教，更是各校做法不同，高中數學課程從定位及施行，持續相對混亂了一段日子。
高中教育發展成為普及教育，所有學生修讀相同的4個核心科目，相對過往升讀大學，學生剩餘課程時間可選修的學科，也就較過去中學會考年代，中英數以外，選修4至5科，以至6科有所減少。但相對舊制高級程度會考年代，一般最多修讀三個高級程度選修科，並無明顯減少。尤其是理科學生，現時學業表現較佳學生，較多仍以修讀理科為優先，亦維持一定數量的學生修讀三個理科選修科。
過去每年大概3萬人應考高級程度會考，現時是每年約6萬人應考中學文憑試，多出來的學生人數，一般並不能達到4個核心科目3322的成績，不少是連5科2級也未達。徐教授關注的，是高中學生成績較前列的學生；這批學生現時是多了一年時間在大學好好學習。至於高中課程的理念及政策，如要探討的話，需要討論如何更好地面向全體學生。
大學各院校收生近年已有變化，由最低的4個核心科目加一個選修科，較多已調整至4+2，以至4+3；也有將兩個語文科的等級要求提高，或將某些學科的等級成績倍大計算；也有在符合3322以後，以最佳5科成績計算。大學的首要策畧，不同院校每年調整至最符合院校自身收錄學生的需要，包括在收生競爭上能收錄足夠數量而學業表現可以最佳的學生。
但從學校教育的角度，還是要問一句，高中教育是否只有一個目的，就是為升讀大學，考好文憑試做預備？抑或高中教育作為普及教育、基礎教育，升學考試只是其中一個部分。而且，以現行學科課程的設計，大部分考生最終的考試成績並未達至本地升讀學位的3322這個最低門檻水平；現時高中課程可以適切地符合不同學業水平的學生，及配合社會多元的需要嗎？
高中教育作為普及的基礎教育，學生的語文水平、文化知識、生活常識、邏輯思維，以至品格培育、想像力、創新力、協作、觀察等多元能力，以至服務實踐皆不可或缺。選修科作為學生升學或工作的預備，只是高中教育的其中一個部分。
既然大部分的考生並不能達至3322的評級水平，超過3成考生連5科2級的水平也未達，我們是否可以說：這個以文憑試為主導的高中課程，很大程度未能符合頗多學生的學習或發展需要？而這個課程又被突顯為不能滿足科研人才培育的訴求，也就是高不成，低不就！
重新檢視高中及大學教育的意義與定位
大學收生，以公開試為主導，偏重甄選成績最前列的三分之一學生。高中課程不應完全傾斜為文憑試服務，應要較全面體現高中教育理念的原來設計，顧及學業表現各異的學生。
現時大學最具收生優勢的學科，如醫學、藥劑、牙醫、金融、精算、環球商業等，皆是數理科尖子的集中地，以至建築工程、電子工程、健康科學等，亦是中學數理科學生的專利出路。這批學生進入大學願意選擇科研，或者大學畢業後選擇科研之路，要看大學的科研條件與氛圍，科研的事業發展，以至科研的意義在香港能被更廣泛的肯定與認同。
至於高中的課程，微觀的改動配合，可以將較高等的數學課程，獨立為一個選修科，以至將科學列為學生的必修科，或者改易數學、通識為選修科，或為各個學科分別設定基礎課程與進級課程。但更宏觀的，隨着普及教育的延伸，是要重新檢視高中及大學教育的意義與定位，高中體系及課程如何落實多元化的發展，以及大學收生機制的進一步完善。
