封面圖片：基礎教育應該具備建立良好的人生價值觀和品德修養，教育這些內容要由幼小做起，也是所謂現代公民素質的基本內容。（亞新社）
什麼是基礎教育？維基百科的解釋頗為簡明通達：「指人們在現代社會需要接收的基本教育，通常包括正規的小學和中學階段的教育。接受基礎教育是一個人獲得具備現代公民素質的基本必要方式。」
引申來說，筆者認為基礎教育最少應具備下列三項內容：
一、建立知識的基礎，為日後個人求取進一步的學識和興趣技能做基本的準備。基礎教育佔人生階段最早的10多年，用現代人的壽命標準來說，只佔年壽總和約四分之一。完成基礎教育還得面對幾十年的人生，如何令往後的幾十年過得充實有意義，基礎教育的內容和方式自然十分重要。由此看來，基礎教育應重啟發不重灌輸，應淺易而不艱深，應全面而不局限，所能發揮的作用才最透徹。
二、要建立良好的人生價值觀和品德修養，因為教育這些內容要由幼小做起，也是所謂現代公民素質的基本內容。
三、要有良好的體魄，才能面對生活的挑戰。所以基礎教育學科課程內容可以輕省就輕省，施教方式要靈活多變，最重要是不作無謂的催谷。多撥時間訓練體能，培養對喜愛運動項目的興趣。
香港的基礎教育能否達到上述三項目標，看看學生眼鏡片的厚度、看看學童書包的重量、看看學校熄燈關門的時間、看看假日學童穿着校服在街上走動的情況就可知一二。
重量多於重質
香港學科內容是否艱深或者見仁見智，但處理學習的方式就肯定重量多於重質。學校有無盡的測考和補課，而且一貫極度重視考試的成績。先進國家的教育，重視訓練學生自我發現問題、自我解難的能力；功課多在學校內完成，「家課」份量少，如需要補課，肯定會被投訴。但香港的學習，「家課」之多之難，迫得人透不過氣，補課更成為常態。家長不會投訴補課，只會投訴沒有補課。
學生處身於課室接受「滿堂灌」，灌完還得處理大量課堂資料，並將之條分縷析，熟讀強記。如何能令學習不生厭，將來還有自我追求知識的興趣——用現在很流行的術語叫「終身學習」——這便不無疑問。
面對生活挑戰
學習既重課程，課程內容又是由小學到中學多次重複「翻炒」，學習成了難以負擔的重載，應沒有太多閒暇再強調什麼價值教育、品德修為諸如此類。至於體能，看看體育課時之少，學生課餘參與球類活動機會的缺乏，就知這不是香港教育內容的優先項目。難怪中學校運會是強制參加，還有多少「氣氛」；去到大學，運動會參與者零星落索，就知體能訓練從來不是大部份學生的「那杯茶」。
現在還多了學童應付不了學習而自殺的個案，可見問題的惡化和嚴重的程度。教育局面對這些情況，做了什麼？有，就是提供防止學童自殺約章，要學童簽署，加入不自殺行列，有事可找撒瑪利亞會。最近 TSA 全面復考，有家長投訴學校可能重新加強操練，教育局也有應對方式，就是要求復考學校簽署不操練約章。
約章是一種承諾，是精神文明的體現，但卻未必敵得過嚴苛和功利的現實。良好的基礎教育，完成的人大概應該活力充沛，躊躇滿志。不良好的基礎教育，完成者應是懨懨無生氣，自覺人生這一個階段是飽受摧殘和折磨，並且知識幻化為重軛，避之唯恐不及。但往後的日子還長啊，如何有意義和有體面地消磨，會是一個很大的難題。
原刊於鄭楚雄網頁，獲作者授權發表。
