本學年的中學文憑試（DSE），受疫情影響，除延期至4月24日才開考外，更取消中英文的口試（卷四）。取消口試，考評局調整兩科的評分比重，英文科的公開考試三卷分數沒有變動，只將原卷四的10%加至校本評核（SBA）內，讓校本評核的科目比重由15%增至25%。然而，中文科卻把卷四的14%，分別加在其餘三卷及校本評核內，閱讀卷及寫作卷的比重各由24%增至28%，卷三（聆聽及綜合能力）由18%增至20%，校本評核由20%增至24%。
對於評分比重的調整，有老師認為取消中文科卷四，加大紙筆評分，對那些在說話能力的表現比紙筆評估的表現為佳的邊緣考生，失去拉高整體科目得分的機會，「做法不公平」。有老師建議考生若要取得佳績，要在閱讀卷的指定文言文盡取分數，並在寫作卷有好的成績，提醒同學在應考卷二時要「注意立意、審題及選材」，建議同學挑選能力可應付得心應手的題目」及不要在寫作時寫出「突破得過火」及「不倫不類的內容」（註1）。就關心應屆考生的角度而言，筆者認為後者更能為考生設想，能為考生提供實際的應試策略及能為他們減壓。
本年DSE取消口試，卷二將成為中文佳績的關鍵卷。作文時的審題與立意，對作文的評級，有關鍵性的影響。對於在寫作時如何「立意與審題」，筆者就過往的教學經驗，有一點淺見，願與同學分享。
文章成敗的關鍵性的一步──審題
審題是作文的第一步，也是文章成敗的關鍵性的一步。DSE卷二的考題，命題者設題的背後意念，是評核考生的思維能力。故考生在審題的時候，宜對題目作出思考和分析，了解命題者的意圖，弄清寫作的對象、範圍和重點，明確立意。
近年，在淡化文體及考卷主要以評核考生的「構思、表達、創作等能力」的要求下，DSE卷二作文的命題趨勢，將趨向材料作文和話題作文。考生的審能力，更形重要。審題是思維能力的訓練。筆者試以2012年當中的一道考題：「一個寒冷的冬天，幾隻刺蝟擠在一起取暖。由於牠們身上長滿了短刺，彼此戮痛了對方，所以不得不散開。可是，寒冷的天氣又驅使牠們擠在一起，同樣的事情重複發生，牠們終於明白；不要太近，也不要太遠，最好彼此保持一定的距離。」這個故事的道理仍然貫穿在我們的現實生活中，試就此寫一篇文章。」（註2）為例，淺談審題的技巧。
這道作文題目的命題特色是提供材料內容（刺蝟取暖故事），但材料的目的只是幫助考生理解話題：「不要太近，也不要太遠」。考生其實可以無須照顧材料的內容來寫作。對於這類題目的審題原則，考生不必拘泥於材料，而該注重對文字的理解。對於這類題目的審題，考生必須要做的基本動作，是思考材料的關鍵詞/重點詞──材料中人物和相關的事情/詞義的本義及、引申義、象徵意義。就以本題為例，基本思考重點是：
人物：刺蝟──同類；有刺（本性）、特點怕冷
行為：擠在一起──目的（取暖）；行為結果（怕痛，散開）
以創新的角度思考
在進行基本思考後，可從以下六個角度（註3），對話題「不要太近，也不要太遠，最好彼此保持一定的距離」和「現實生活」作出思考，以創新的角度，決定相關聯的主題。
1. 評價
對話題進行價值的評判，就「太近」和「太遠」，「保持一定的距離」判斷其「好與壞」、「利與弊」，並通過自己的價值觀表達自己的觀點與立場來確立文章的中心。
2. 怎樣
這是先把握話題的具體內容是什麼，在清晰話題的具體內容後，配合話題的中心進行聯想，想出形象的事例，開展敘事，闡述話題的內涵。就如這道題目「不要太近，也不要太遠」，其內涵可以是「中庸之道」，同學可以把「不要太近，也不要太遠」緊扣着「中庸之道」為立意，構思內容。
3. 結果
在審題的時候，將話題作為前題，思考其會導致結果，如題目的「太近」和「太遠」會有什麼結果，「不太近」和「不太遠」又會有什麼結果，你得出的答案除了「中庸之道」外，或會是「適者生存」，甚或得令人眼前一亮的結果。
4. 時間
時問是指過去、現在、未來。同學可以將話題放在特定的時間背景中作出審思，找出其內涵的特別之處。也可以將過去和現在進行對比。就本題而言，時間是冬天，「不要太近，也不要太遠，最好保持一定的距離」，是受條件限制，現實能否這樣？從這個角度思考，有利豐富內容及有新穎的立意。
5. 空間
空間包括領域和場合。同樣的話題，在不同的領域和場會的空間背景會賦與話題不同的內容。例如，不要太近，也不要太遠，是一個適度的空間，不同的場合空間，會有不同的結果。
6. 對象
緊扣「現實生活」從不同的人或對象進行思考，往往對話題有不同的演繹。
不同的作文題目，有不同的審題和立意策略，要討論的實在太多，限於篇幅，筆者僅簡單列出審題和立意的基本的策略，表列如下，供同學參考。
本學年的DSE因疫情改期，期望同學能在考試前，不受外界影響，溫故知新，享受考試，這是獲取佳績之道。
註1：見2020年3月24日《明報》A5。
註3：聞龍，《新課標通典‧高中作文》，中國，廣西教育出版社，2004。
