柔和陽光穿過戶外陽台的玻璃天花，灑在院子的桌椅與一盆盆竹子上，氣氛悠然開揚。一位年輕行政人員坐在桌旁一邊喝咖啡，一邊用平板電腦回覆電子郵件。乍看，還以為是堅尼地城商廈群中一家寫意咖啡店的一角。推開後院的玻璃門，是佔地三層的共享辦公桌、會議室和私人辦公室。
「一樓是公共交流區，讓人聚在一起交換意見和概念。」共享工作空間初創公司theDesk的創辦人之一兼投資總監、香港會計師公會會員葉蔚津說。「另外，自然陽光有助放鬆思維，所以我們的室外空間正好讓會員租戶聚在一起，想想新構思。」
theDesk的會員包括自由工作者、設計師、初創公司以及來自各行各業的中小企業，當中既有銀行和廚房用具企業，也有名牌手錶品牌和國際知名的科技獨角獸公司。
成立公司之前，葉蔚津的目標是成為專業會計師。他畢業於香港中文大學，2009年成為香港會計師公會會員。之後，他加入羅兵咸永道，在該會計師事務所的消費者和工業產品團隊工作了五年。
他說：「那時，我想有些改變，便去了美國陪伴家人。」他較喜歡香港的工作環境，一年後，他回到香港，重拾會計職業，這次他到了安永會計師事務所的財務交易諮詢服務團隊工作。
為兩家四大會計師行工作了近十年後，葉蔚津泛起創業的念頭：「我想自己創造一些東西，所以我想試一試創業。」那時，他正為公會專業資格課程擔任工作坊導師，因而遇上日後成為生意夥伴的許飆。「工作坊另一位導師是許飆的朋友，他告訴我許飆在中國內地參與幾個房地產項目，正在物色一些新構思及意念，問我是否有興趣見見他。」 於是我說：「為什麼不呢？」
2015年3月，他離開安永，之後半年間與許飆加深了認識。他們會在清晨一起登山，一邊遊走香港各條遠足徑，一邊奇思妙想，同時了解彼此的價值觀、理念和性格。葉蔚津說：「我們主要討論未來經濟的大趨勢。在我們創立theDesk之前，許飆做過一個中國房地產項目，而共享工作空間WeWork正在計劃設立新址。」共享工作空間就此便促成了這對生意夥伴。於是他們仔細研究這個行業，看看如何從辦公室一族與千禧企業中發展共享工作空間的潛力。
為持份者創造價值
經葉蔚津和許飆的研究發現，成功的共享工作空間須具備三個核心元素──靈活性、生產率和凝聚力。至今，這三大元素仍然是該公司的核心價值。
葉蔚津認為未來的經濟變化不定，以一家企業銀行為例，為了應對經濟狀況變化，銀行可能在短時間內增加或縮減人手。「在傳統辦公室環境下，公司要簽下兩至四年的租約。考慮到投資於辦公室的資本支出金額不少，而如果員工流動率很高，要預測多大的辦公室才合適是非常困難。那麼，企業如何能規劃未來數年的辦公空間需要呢？」 利用共享工作空間，企業可以用更實惠的成本容納臨時員工。「我們提供城中最靈活的工作空間，會員既可以選擇按小時租用，也可以選擇較長期的方案。」葉蔚津說。
為了給用戶營造高效率的環境，葉蔚津與許飆特意打造融合各類會員需求的多樣化工作間，無論是個體會員還是團隊都能照顧周全。
談到該公司的第三個核心價值時，葉蔚津認為凝聚多元、建立共融社群是他們的賣點，這正是與WeWork與naked Hub等競爭對手與別不同之處。他說：「沒有人，你就無法成功。」根據他的經驗，多數共享工作空間都是自成一派，或局限會員只在圈子內洽談合作及交流商業構思。theDesk的目標是牽動非會員參與其中。他說：「我們希望凝聚鄰里、供應商、客戶、銀行以至你想像到的人，組成一個共融的社群。這樣，我們便能真正的聚在一起，共享工作空間之外，更是匯聚百家之長。」
葉蔚津表示，他們重視內容行銷，藉此宣揚聯繫多元的理念。他的內容行銷團隊與周邊的公司聯繫，為他們撰寫宣傳故事。其中一則就是關於香格里拉集團旗下精品酒店香港今旅，講述了該酒店前枱接待員用雞尾酒和雜技表演招待賓客的暖心趣事。
他回憶道：「我們寫這篇故事的出發點並不是金錢回報。」故事發布後不久，香港今旅酒店在其社交媒體上分享了它，獲得的回應比平常的帖子多逾十倍。「迴響之大引來了香格里拉集團的注意，更主動聯繫我們。」
這次與酒店的合作，得益的不只是theDesk的創辦人。葉蔚津回憶道：「我們還幫助了一個會員擴大了業務關係網。」theDesk眾多會員之一Backers，是一個眾籌平台，擁有一家眾籌產品實體店，陳列他們網上眾籌的各種旅遊相關產品。他分享說：「他們一直希望在酒店環境以不同方式展示產品，讓商務旅客能接觸到這些新商業理念和產品。」
Backers正與香格里拉洽談在該集團旗下不同酒店展示其產品。「因為我們希望創造一個多元的社群，願意投放資源以內容作媒介，藉此將會員與周邊的業務聯繫起來。事實證明，結果周邊企業反過來聯絡我們，促成了與會員的各種業務合作。」
選址之道
據香港政府統計，香港約有2.9億平方呎的工商大廈空間，其中只有100萬平方呎是共享工作空間。葉蔚津認為，由於商業發展瞬息萬變、對生產率力的要求，以及傳統辦公空間的局限，共享工作空間具有巨大市場增長潛力。
葉蔚津作為投資總監，負責管理公司現有投資並物色擴展業務的據點。他說：「在我們投資新址之前，需要建立財務模型，當中包括編製所有預算和成本計劃，由於我們是初創公司，我們還需要向其他投資者籌集更多資金。」
葉蔚津將theDesk的業務策略轉化為可量化數字，助業務持份者了解公司的表現。由於接受過專業會計師培訓，他對這項工作得心應手。這亦幫助theDesk成功取得數輪種子基金的資助，讓業務得以發展至今。
「會計師的培訓對我在業務各方面的財務規劃幫助很大。這包括但不限於建立備選據點的財務模型、施工階段的預算和財務控制、銷售和行銷活動的現金流預測與控制，以及企業財務預測和估值等，以便與潛在投資者討論。我過往的工作經驗、會計師專業資格以及會計師具備的誠信和聲譽，為我們的潛在投資者提供多一重信心保證。」他說。
當該公司計劃擴展到新社區時，theDesk認為目標地點在十分鐘步程內最為理想，而這方面的工作大部分交由葉蔚津的團隊負責。他在規劃時，會考察每個地區的人口特徵、經濟負擔能力、便利程度和商業可行性。他說：「我們認為地區沒有好壞之分，反而當我們找到感興趣的社區，我們會了解一下周邊鄰里，看看可以為他們創造什麼價值。」 其中一個方式是建立主題共享工作空間。他補充說：「例如，如果一個備選地點周圍有很多攝影師，我們會構思以攝影為主題的工作空間，讓我們與鄰里有更強聯繫。」
為實踐社區共融的理念，葉蔚津指出theDesk社群已擴展至物業業主。theDesk於去年11月開業的新據點選址銅鑼灣希慎道壹號和禮頓中心，亦是本着這理念。他說：「業主希慎非常支持我們的想法，因為我們嘗試將他們的租戶、希慎其他地產投資項目與我們的會員聯繫起來。」
進駐兩個新地點之前，theDesk已經與希慎興業合作舉辦零售與技術交流活動，讓希慎的租戶和theDesk會員聚在一起，以促進大型公司、中小企業、自由工作者和初創公司之間的合作。他說：「如果希慎的租戶滿意，希慎亦會很高興，樂意繼續與我們合作。」
（本文首發於香港會計師公會官方雜誌《A Plus 2017》年第12期，本刊經授權編譯刊發）
