國際解困新聞學網絡（Solutions Journalism Network）今年首次選出了全年十大解困新聞。不過，解困新聞故事一般篇幅較長且結構複雜，很難在本欄用三言兩語介紹全部十個故事。倒是當中有一個故事直接跟傳媒有關，也就是傳媒主動為傳媒製造出來的社會問題去解困──我認為此舉特別有趣，故在此向各位簡介。
話說德國的《時代周報》（Die Zeit，英文譯作The Times：有-s，跟美國的《時代雜誌》TIME Magazine不同）認為大眾傳媒和社交網絡整體持續造成社會分化，以至不斷散播種族與階級仇恨，因此想建構一個平台，讓意見兩極的人得以加深各自對問題的了解。
如何解困？具體做法是邀請德國境內不同類型的讀者完成一份簡短的網上問卷，了解他們對一些敏感政治議題的看法（如：新移民、伊斯蘭教徒，以至燃油vs環保車等），再向他們查詢有沒有興趣跟自己看法近乎完全相反的陌生人會面。接着電腦會配對出一對又一對意見相左而又住得較近（住址不超過20公里）的讀者，然後向雙方發電郵確認是否同意讓對方知悉聯絡方式，再讓兩人自由約定日期和時間作會面交流。
德國《時代周報》設計這個答案背後的主導思想，乃是面對面接觸能加深人與人之間的理解，縱使意見仍然大幅分歧，但起碼意識到「對手」的想法原來如此，便有機會繼續溝通，避免延續誤會和仇恨。
把意見相反的人拉在一起
有趣的是，很快便有12000人完成問卷，而且電腦配對出來的1200人（即600對）也算平均分布德國不同地區。這次大規模會面之後，近八成參與者表示方法有效，例如有人原先對有德國人認同普京的做法不可思議，跟看法近乎完全相反的對方會面過後，因了解到從蘇聯演變為俄羅斯的那段歷史，令他開始接受（那怕並不認同）相反意見，而且認同理性辯論始是出路。
是次成功亦令全國上下對這個平台多了注意，令參與者由原先的1200人，增加至2萬人，並預計2019年有10萬人加入。整體來說，計劃令更多德國人由只關注哪一黨主張爭取什麼、反對什麼，變成更關心問題的核心為何、對策為何。
說穿了，《時代周報》所造的其實是一般交友網站的相反罷了──交友網站撮合興趣相近的人，而此「縮窄政見分歧網」則把意見相反的人拉在一起！篩選parameters不同，但algorithm可謂相通──解困關鍵，在於看破社交網絡為求眼球和點擊，透過阻隔人與人之間的交流來促成迴音室效應；而答案則是反其道而行：利用人對未可知事物的那份好奇心，以及面對願意主動跟你溝通之陌生人的那種興奮（有點像在派對內交友的那種心情），從而締造出在日常政治下，不能出現的交流新機。
下次再埋怨或狠批社交網絡如何為禍之前，不如先針對問題的核心，認真思考一下有沒有解決之道？
原刊於黃永Facebook，本社獲作者授權轉載。
