十優港姐在電台節目中談論氣質。她說有「家底」的人較易有氣質，因為教育是很奢侈的事，沒有經濟壓力，才能追求精神上的事物。通常去外國讀歷史、古典、哲學的人，都不會憂柴憂米，否則就會選擇讀經濟、法律、商業等賺錢科目。
把氣質和人的「家底」拉在一起，不只新穎，而且錯誤。
我認為人的氣質，和不同人的不同性情、品格等一樣，都來自遺傳基因，但卻不是富有的人這基因特別強大。
腹有詩書氣自華
就以荀子的說法來做比喻。《荀子．性惡》：「人之性惡，其善者偽也。」這裏「偽」不解虛偽，而解作為。意思是說：人的本性是邪惡的，那些善良的行為都是後天培養成的。用來談氣質，近似的推論是：人的氣質本來可以有，也可以無，就決定於你後天怎樣把它培養。
培養的方法，最主要是讀書。蘇軾《和董傳留別》的首兩句：「粗繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華。」意思是說：雖然過着穿粗絲土布的貧窮生活，但腹有詩書，就會使自己的氣質得到了提升，既有光彩，也有自信。相信這說法，就不會相信氣質有階級成份。
「氣」怎樣會「自華」，或許頗嫌抽象。和蘇軾同是宋朝人的黃庭堅說得比較具體：「士大夫三日不讀書，則義理不交於胸中，對鏡覺面目可憎，向人亦言語無味。」（何良俊《世說新語補．言語篇》）「言語無味」，是你的談話內容膚淺，沒有吸引人的地方。話說得多，只製造噪音。要靠讀書，即是開拓知識領域，合乎正理，使談話耐聽，也增加聽者思考空間。至於「面目可憎」，大家的經歷應該很多。特別是公眾場所的無聊聒噪，看看談話者七情上面的超強嗓子，怎樣美的容貌也會打折扣。有論者謂多讀書是女士們最好的面膜，我同意。我甚至認為多讀書是最好的美容方法。因為多讀書，同時就會多思考。多思考，腦細胞活躍，帶來眼球轉動，靈光閃耀，別有神采。「水是眼波橫」，你說多令人動容？氣質，自然存乎其中了。
氣質植根於正氣
只要是學問，就有吸引人之處，因為學問是經過精思細審，能提鍊出生活智慧。嚴格的學術訓練，不會無中生有，也不會指鹿為馬。真誠是做學問者的基本信念，這也是氣質。所以氣質並非讀歷史、古典、哲學者的專利，讀經濟、法律、商業也可有其氣質——這是學問的氣質、學者的氣質。除非你讀經濟、商業只為學懂炒股、投機；讀法律只為追逐鑽法例隙子的專業，一切就只為賺錢，那就當作別論。
當然這類爭拗，層次還是很低的，就正如你爭論林黛玉有氣質還是佛利民有氣質一樣，沒有定論。層次高些，就是要討論氣質怎樣用了。人之有氣質，其實要植根於正氣。這種氣，孟子說：「其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。其為氣也，配義與道；無是，餒也。」（《孟子．公孫丑上》）當中最重要的信念是：這一種氣，是要和義與道相配合的，義和道沒有了，這氣也就沒有力量了。其實氣質也不外如是，沒有道義內涵相配合，只有秀美的容顏，可以霎眼嬌，卻不耐看。
司馬遷在《史記．儒林傳》中讚揚公孫弘：「公孫子務正學以言，無曲學以阿世」，意指他沒有歪曲或違背自己的學識以投世俗的喜好。對於這類秉持個人德性與操守的人，有正確的是非觀，講說話不會連自己也不相信，不被利慾薰心俗流所埋沒的，這些人都配得上有氣質。
