從年輕時起，我的工作態度就是，只要派給我的工作，我都把它當作自己的事業，盡全力做好。因為既然命中注定我在這時候要做這件工作，不好好做，豈不是浪費生命？我常勉勵自己，是很有「運氣」和「機緣」，才能做當下的這份工作。
很多人看我個性很「不安分」，怎麼也猜不着我年輕時當過公務員，而且是派在社會福利署發放救濟津貼，和我日後一直從事的保險行業，有些類似關聯。冥冥之中，上天似乎有祂巧妙的安排。
我出生在香港一個中下家庭，父親是電車公司的職員，母親在家照顧我和兩個弟妹。從小到大，考試、唸書從來難不倒我，靠着半工半讀和獎學金，我一路唸到香港大學畢業。
因為個性內向、不敢發問，小學四年級時，我曾有過數學考零分的記錄。但是一旦讓我弄明白了，好強的個性馬上就逼白己考個一百分，讓大家見識到我的厲害。
平常我給同學的印象是「成績不錯、很文靜的好學生」，一旦上場踢球比賽，衝鋒陷陣，就馬上變成了另一個人。我那股「搏殺」的狠勁，為我贏得了一個綽號「亞喪」（廣東話指拼命三郎的意思）。
進社會做事後，我發現主管們對我的印象也是如此：「Patrick這年輕人，靜靜的話不多，但是很肯做事！」
沒有「公務員心態」的公務員
我在香港大學雖然主修化學，畢業時卻是數學成績很好。當時年紀輕，也不懂什麼叫做「生涯規劃」，只記得印象中有位數學老師說過：「數學好的人可以當精算師。」
大學剛畢業的我，同時考上美國友邦保險公司及政府公務員，但當時友邦的「精算練習生」起薪只有1200元港幣，比起我同時考上的香港公務員，月薪有1650元，差了將近1/3，家人當然都希望我進政府機關做事，既光彩、工作也有保障。
上班第一天，我被分發到正在籌備中的「公共援助計劃」，日後負責發放福利津貼給孤苦殘障人士。因為和「錢」有關係，就和另外三個考進去的新人，先到稽核部門見習受訓。我們四個同校同學，三個學理一個學文，就是沒有人唸過會計，等於是邊學邊做，學着怎樣管錢和簡單的記帳法。
雖然負責監管的金額不大，每個政府部門實報實銷的零用金，大約都在1000元港幣左右，但是這些「小錢」鎖在全香港每個長官辦公室的鐵櫃裏，我們的「職掌範圍」就很大了。
未來工作生涯的啟示與熱身
三個月之內，我們幾乎走遍了全香港每個政府部門。別人當了一輩子公務員，還不一定去過這些地方，像監獄、感化院和港督府，都有我們的足跡。雖然只是個小小公務員，但有時還有司機接送，大官親自接待的禮遇，排場還挺大的！讓我們幾個初出社會的小毛頭，見識了不少場面。
剛開始，我認為政府是否太小題大作了，支付我們這些管理人員的費用，可能比我們管理的金額數目還要大。可是深入去思考就會發現，只要有一個單位舞弊，整個政府形象都會受損，所以不得不做這樣的風險管理。
幾個月「跑」下來，我對整個政府部門的組織和運作，慢慢有了認識和理解，對我日後投身在跨國企業的龐大機構裏，如何上通下達，如何與各部門折衝協調等組織管理的工作，多少有些啟示和熱身。
而我一向喜歡「動腦筋、出新招」，再加上剛畢業的年輕人有滿腔的工作熱忱，每天5點鐘下班鈴響後，辦公室就只有我一人「志氣滿滿」地留下來，試着將白天跑遍各部門觀察到的缺失，一一整理、歸納和分析。很認真、很努力、也有些「不自量力」地思索着，怎樣改善整個公務部門的工作流程。
半年後一份洋洋灑灑的改革報告出爐，令我的直屬主管大吃一驚。因為在公家機關待久的人，每天都在做重複的工作，升遷看的是年資而非表現，長久下來，很少有人像我這樣積極、主動地求表現，而且「格局」還不小呢！其實，我當時寫的東西，並不深入，也沒有影響及帶動改革。
立定志向，服務弱勢
其實人都不喜歡做跟昨天一樣的事情，但是事情總是要做的。何不將事情交給新來的、沒有經驗的同事？我從自己的身上看到，例行公事對於資深職員來說，沒什麼挑戰性，可是對新鮮人來講，卻是很好的學習契機。
所以我常建議公司的主管們，應該將機械性的例行公事交給新人去做，他們一定會很開心、也很有熱忱地去做。
「每個人都做自己覺得新奇的事情，就會感到快樂；資深的人若為了薪水勉強自己去做例行工作，不肯放手給別人，固然熟練度很夠，可是並不會感到快樂，工作績效也連帶受影響。」這是我年輕時擔任公務員最深刻的體會。
隨後，我被派到社會福利署負責發放福利津貼。因着職務的關係，每天接觸到全香港最窮、最不幸的人家。他們或是肢體殘疾，或是孤苦無依，居住在門牌亂釘、娼毒橫行的地方，生活環境極其惡劣。如果不是親眼所見，真是不敢相信香港竟有人過着如此悲慘貧困的生活。
這段工作經驗雖然很短暫，卻讓我那顆年輕的心深受觸動。事隔多年，我還是會時常想起，那些基層民眾從我手中領取到救濟金時，感激的眼神和笑容，一次又一次提醒我，這世上永遠有一群需要救助的弱勢族群。自己從事的保險工作， 也算某種程度的社會救助，應該好好的經營才是。
