新婚夫婦CJ和美茵住在1,000平方呎的「四房式」（一廳三房）組屋單位。他們拆去了一個房間，把那空間變成飯廳，與客廳相連，跟廚房相隔的牆換了玻璃，增加了寬敞、開揚的感覺。闊落的主人房，窗外是葱翠的山景；另一個房間留給未來的小朋友，現在只放了一張椅子和一個小几。幽雅的室內布置，顯出戶主的品味和心思。
申請組屋等如求婚
五年前，CJ對美茵說：「我們一起申請組屋好嗎？」這就等如求婚，因為新加坡的公共房屋政策，夫妻一起申請組屋，有優先權。美茵笑着對我們說，她當然明白CJ的意思；她給CJ的回答是，同意一起申請組屋，但那不能算是答應了嫁給他；CJ還得正式向她求婚。從申請到購得單位，他們等了4年，這是夫妻聯合申請組屋的一般輪候時間。有了這個預算，他們便可以放心籌劃婚事了。
美茵有一個朋友叫Derrick，他和他的伴侶同樣擁有一個四房式組屋單位。不過Derrick和他的伴侶都是男性；新加坡政府不承認同性婚姻，所以他們不能享有夫婦聯名申請組屋的優先權，只能排到單身人士申請的隊伍裏。政府又規定，單身人士要年滿35歲才有資格申請組屋，Derrick今年只有30歲，所以組屋單位是由比他年長的伴侶申請得來的。
美茵的單位，售價50萬新加坡元（差不多300萬港元）。Derrick的我們沒問，但估計會更便宜：他住在最低的G層，層數愈低，售價愈廉。購買組屋，首期和月供都可以用公積金存款支付；經濟拮据的年輕夫婦要買組屋，政府還有額外津貼。公積金拿來買了房子，退休後的生活怎辦？問題不大：子女大了，有了自己的組屋，年長的父母便可以「大屋換細屋」，賺一筆錢用來養老；況且新加坡法律規定子女要供養父母。
青年人結了婚，便可優先擁有資助房屋；這政策是不是很有效地鼓勵青年人早婚呢？我問。
「是的」，美茵答。「但離婚率也高；一對年輕人為了申請組屋決定結婚時，雙方可能都未有想透；當各自要面對人生的種種變化，包括事業、社交、生活方式各方面的轉變時，才發覺婚姻不能維持下去。有時等不及新屋入伙，兩口子已分手了；組屋買不成，白付了訂金。」
原刊於《am730》，本社獲作者授權轉載。
