要淨化人心，必須先去除私我、小我的一念心；除私我才能成就大我，有了大我才能公正、利益。目前的社會為什麼會這麼亂？就是因為這分自私小我，才使得人心有了毛病。
人心有哪幾種毛病呢？有貪、瞋、仇與恨的毛病，這些都是源自小我與自私。人人如果都能把它去除，自然就會擴大心胸，培養出誠與正的心態。
在佛教中常常聽到「貪」這個字，而在社會上我們也可能常常遇到貪小利的人。比如說：幾天前有一位老太太到精舍找我，她向我說：「師父，我實在很煩惱。」我問她煩惱什麼？她說：「我是個很虔誠的佛教徒，法師常常告訴我們：『種如是因，得如是果』，連起個小小的貪念也不行；糟糕的是，我有一個小孫子，他的手真不規矩，看到別人的東西就想拿。」
我說：「孩子還小嘛！慢慢教他。」她回道：「師父，我聽說：『小時偷摘匏瓜，長大就會偷牽牛。』像他年紀這麼小就會偷東西，長大了還得了，我實在很擔心啊！」說到傷心處，她竟然哭了。
把貪念去除
當時她的旁邊正好坐了另一位老太太，也當祖母了，看她傷心地哭，就牽起她的手，安慰她說：「老姊妹啊！孩子確實是需要教，但妳只用罵的、用哭的都不是教育的方法。我告訴妳一個好方法，就是帶來給師父教。 」
勸人的老太太接着說：「我的孫子以前也很壞，平常跟大人到店裏買東西時，總會隨手拿走一些東西，讓我很羞愧。有一回他媽媽帶他來花蓮，師父講了一些兒童的小故事，談到台中有位小孩子很乖，三歲就會賺工資給師父建醫院。」
「回家的途中，他向媽媽說：『媽媽，台中有位小弟弟3歲就會賺工資給師公建醫院，我已經7歲了，我也可以賺錢啊！』媽媽問他：『你要怎麼賺工資？』他說：『我可以幫忙掃地、洗碗。』做母親的聽了就開始機會教育，她說：『掃地一次五元，洗碗一個一元，但有一個條件，就是你看到別人的東西，絕對不能再拿；你如果拿別人一件東西，就扣你十元，那你賺的錢就被我扣抵了。』孩子當場向媽媽保證：『從現在開始，我不會再偷別人的東西了。』」
從此以後，這個孩子不但會賺工資，而且已經拿了好幾次的工資和獎金回來給我。人有時會從小貪擴大為無止境的貪；但也可以在貪念一生出時，趕快壓抑下來，把貪念去除，這也就是淨化。
原刊於《自在的心靈》，本社獲作者授權轉載。
