最近網上瘋傳的一篇報道，是美國最高法院首席法官羅伯茨（John Roberts）在一所中學畢業禮的致詞，我一直琢磨這番發人深省的話。
「我不會像其他致詞嘉賓那樣，祝你們一帆風順、事事順心。」羅伯茨告訴畢業生，「在接下來的日子中，我希望你們會遭受不公平的對待，如此你們才會知道公義的價值；我希望你們被背叛，如此你們才會學到忠誠的重要。」
「很抱歉這麼說，但我希望你們時而感到孤單，你們就不會將朋友視為理所當然；我希望你們時而遭遇不幸，如此你們才會意識到機會和運氣在人生中扮演的角色，而體會到成功不完全是自己應得的，而他人的失敗也不全然是他們所應受的結果。」
「當你失敗的時候，我希望你的朋友們幸災樂禍，讓你們了解運動家精神的重要性。我希望你們遭忽視，如此才會知道聆聽他人的重要性。我還希望你們遭遇足夠的痛苦，以學習同情心。」
挫折、不幸讓人學習和成長
我時刻反省的管理和做人之道，主要是某些挫折、不幸、不公義和被背叛的往事。當時處於逆境之際，我唯有自我勉勵──此乃學習和成長的「好人好事」，讓我洞悉生命的真諦。
很多讀者看我的文章覺得感同身受、有共鳴，其實我要多謝生命中遇上過的各樣「冤家」，他們苦我心志，勞我筋骨，源源不絕地為我這四年的每周專欄提供豐富的寫作材料。小妒忌竟可無限放大為嚴重誤會；自卑和缺乏安全感的人把我的一言一行無限扭曲；創造機會讓下屬發揮才華，他們竟以行為失當、秘密賺外快和諸多控訴作回報……電視肥皂劇的橋段或舞台劇的荒誕劇，居然發生在眼前，而且觸目驚心！
事事順風順水的話，我根本不會苦思和鑽研管理學，請教別人，更不會試用各種方法來處理複雜的人事問題。
要不是進入高管和董事局而碰上「玻璃天花板」（glass ceiling），我不願承認男性主導的職場對女性定型（stereotype）和雙重標準的存在，然後我才能覺悟要幫助職業女性「lean in」，聆聽她們被忽視的聲音。從前聽創業家強調忠誠，我會撇嘴暗批其老土；經歷過被背叛，方知忠誠比能力和才華更可貴。
沒有體驗過挫折，我們會停留於愚昧和無知的層次。不知何時起，我像大法官般到處祝願別人遭遇不幸。
我經常聽到腰纏萬貫的人埋怨維權人士在社會創造噪音，最後還發表「世上哪有公義」的偉論。我只能翻着白眼，祝願他們：「但願有一天你會遭受政府無理收地，深受官商勾結之害，便會明白弱勢社群的心聲，和公義的可貴。」
衰老闆是你的反面教材
畢業生最愛問的是如何處理不懂領導的上司、委屈他們的同事。我都會幸災樂禍地說：「那便恭喜你！糟糕的上司能教曉你的人生哲理，不遜於一個好上司；衰老闆是你的反面教材，令你培養同理心，日後你當了別人的上司，不要重蹈覆徹。」
令我感到心痛的是栽培下屬，幫助其圓夢，結果卻是被反咬一口，最後我只好開除他；過了一段時間，發覺他仍然沿用當時最令他反感的做法。最近與一位良師益友談及此事，他說：「他真的要多謝你。」
我說：「他現在深知我當年的做法是對的，並看到那時他抗拒改變，是放不下面子和自尊心，加上自卑感和厚厚的自我防衛機制作祟，遂把我妖魔化。一生人收到唯一一次的大信封，那種失敗感應能衝擊他以後更能發揮才華。然而，他最多是內心感謝那段日子的磨鍊，但不會對我說多謝。」
朋友不禁唏噓起來：「我生平亦幫助過不少人，也當了很多人的伯樂，卻沒有人回頭多謝過我。」
我立即接着說：「耶穌早已說了，他幫助十個人，卻只有一個人回來多謝他，所以，我們不應奢望別人說多謝。不過，我就是那個回頭多謝你的人啊！其實我已經不只一次告訴你，你還是我的洪七公啊！」
他馬上哈哈大笑，「你已經青出於藍了，還需要什麼洪七公！真懂得賣口乖⋯⋯」
我一臉認真地澄清：「從前你還是老闆，你覺得我拍馬屁還情有可原。現在我還這樣說的話，你應聽得出那份真誠啊！」
從不幸中獲得訊息的能力
這番話背後是大法官說的「希望你們遭遇足夠的痛苦來學習同情心」。一手提拔的人給我帶來的種種痛苦，令我不但明白洪七公的心情，還會審視自己有否對啟發和幫助過我的人視為理所當然，有否回頭對他們道謝。
一個冤家、一個逆境，往往令我苦思對策，只須面對問題，便能經歷學習和成長。然而，很多人會用另一個心態看待逆境和失敗，釀成一生的憤世嫉俗、酸溜溜、負面衝擊。
故此，我們要讀完大法官的話：「不管是否來自我的希望，這些事終究會發生。至於你們是否能從中獲益，則取決於你們從不幸中獲得訊息的能力。」
我們學習感恩，有沒有感激遭遇不幸？基督徒數算恩典，是否包括了失敗和背叛？講見證時是否只提成功和神蹟奇事，忘記了往往更有內涵更值得我們思考的挫折和不能醫治的疾病？
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
