30年前初遊桂林，至今仍懷念坐竹筏遊陽朔，欣賞灕江兩岸山巒和倒影、鷺鶿捕魚表演……如今港桂二地通了高鐵，三個多小時可抵達，故與眾教育、文化界友好組自由行，除重遊桂林、陽朔外，更到過龍脊梯田，恭城瑤族自治縣，因這是團友之一的家鄉，在當地民居作客、吃飯、品嚐地道美食、搜購新鮮土特產。五天行程緊密，收穫卻挺豐富。
桂林桂林 桂樹成林
桂花是桂林市花。我們雖錯過了花期，卻可嘗其餘韻。在遊明靖王府景區時，夾路栽植的高大桂樹，花雖疏落，餘香不絕。據《舊唐書‧地理誌》稱：「江源多桂，不生雜木，以秦時立為桂林郡也。」當地人善用此天賜佳木，制成各式食品飲品，如桂花榚、桂花茶、桂花酒等。這種自然與人文的有機結合，似在其他大城市中不多見。
我們此次不再如眾多遊客般坐船遊灕江，是乘坊間小車，沿江邊小道，觀賞兩岸風光。經營的一對母女，女的本於城內打工，因要照顧幼兒，返回家鄉，買輛小車，每天母女倆在碼頭旁招客。開價每人30元，減到20元便成交。她們既當司機，亦任導遊，拿着自製導賞圖，沿途定點講解。也許這樣比在城市打工，更自由，收入更多。近年政府呼籲人民發展鄉鎮地方經濟，避免城市人口太密集，如此對母女的做法正合國策。她們也沒有荒廢農務，道旁仍有大片的果園菜園。
除了遠眺那標準的人民幣20元陽朔山水景物，近觀鷺鶿捕魚外，至為驚喜的是能觀賞一棵千年樟樹。此老樹姿態雄偉，枝葉繁茂，儼如樹王，庇蔭着附近一大片土地。村民奉之為神明，保護有加，周周砌起矮圍牆。大人在樹陰下乘涼閒話，小孩在追逐嬉戲，全不理會旁邊遊人。好一幅休閒自得的田園畫像。此情此景，再次顯示自然與人文的有機和諧結合。
龍脊梯田 歷史端倪
由桂林坐二小時多車抵達龍脊梯田景區，再乘區內旅遊車往吊車站，登山之間以至在山頂遠望，均是一片片的曲曲析折，依山勢而開墾的梯田，雖已過秋收，看不到深黃景色，但那層層疊疊，蜿蜒跌宕，起伏有致的梯田，夾雜着小屋，山路，竹林，景觀之美，依然讓人神馳心動。
這裏最低海拔800米，最高1180米。眾多壯族及瑤族人靠山而居，千百年來種田為活，耕種作息，生活形態基本不變，除了遊客較多，可做些旅遊生意外。我一直有個疑問，為什麼當地人不到山下較平坦的地方種田生活，而要這麼艱辛地在山間開懇？
歷史事蹟，每每隨時代的推演而煙沒，但是否有跡可尋？我們在桂林觀看黃巧靈總導演的大型舞台劇《桂林千古情》，當中一幕述秦軍戰勝土著軍，似露出歷史端倪。秦始皇欲統一全國，揮軍南下，卻遇土著頑抗。始皇遂令開通湘江和灕水，建成靈渠，運送軍旅及糧餉，終於完成統一南方之大業。2000多年後的今天，依然在運作，堪稱歷史偉大工程。
然而征服百越後，土著處境如何？部分融入漢族，部分跑到偏遠地方生活，以保存其獨有文化。梯田自古有之，但會否逃戰火後更盛？泰統一全國，被視作偉業，土著（原住民）處境有多少人，包括史家，學者關心？中華文明開化了落後地區，但土著若能繼續過其自足生活，又有何問題？我想，如果老師帶同學生到此遊學，上述問題可展開討論，結論不必一致，但可刺激思考，並可多角度地探討這些中外均曾出現的議題，例如歐洲人征服美洲，是如何對待土著。
柿鄉恭城 就地取材
進入恭城瑤族自治區，沿途均見柿林，在興坪古鎮等地，更是柿樹處處，在攤擋擺賣新鮮的紅柿、黃柿，壓制的柿餅，另有近年熱賣的桃膠。原來在明萬曆年間引進柿樹，至今已400多年。如今種植面積達19多萬畝。當地流傳一件民國往事，孫中山先生在1922年討伐陳烱明叛軍，其一下屬是恭城人何惠人，1923年討伐成功，在中山先生生日時，何特地送上家鄉的月柿，先生品嚐後讃不絕口，從此恭城柿鄉之名多為人知。
我們在當地閒逛，觀賞田園山水景物，在農家小館嚐過著名的啤酒魚、油菜、桂花榚，與店主閒談間，她帶我們到旁邊另室，笑着手指舊相片，說江澤民主席退休後曾到此遊覽，與鄉民交談，還頗關心人民生活云云。以上二例，可窺見一般人看待與領袖的關係，始終是挺着緊的。
我想到，今年6月至今，香港社會動盪不已（恭城某店服務員便向我們追問香港動亂情況），學校校長、老師窮於應付學生動向、情緒問題。考察、交流活動自然暫時擱下。我們這次桂林之行，往來均用高鐵，不見海關檢查手機，暢通無阻，方便快捷。希望在事件稍為平息後，師生有心情參與考察、研學活動，在內地欣賞不同山水美景，了解各地風土民情，追溯民族歷史，以至引發各方面的討論、探索。國情或國民教育，不用直接灌輸，就由親身接觸開始吧。
