近日香港最熱門新聞之一，必定是徐英偉離職，但隨着政府交代了各涉事官員的處分之後，這話題已慢慢淡化。另一單熱門新聞，當然就是疫情。截稿時，2月5日確診個案為351宗，當中161宗為源頭不明個案，創新冠疫情爆發以來單日新高，情况相當嚴峻，有報道指政府有可能進一步收緊社交距離措施。（編按：政府2月8日公布收緊防疫措施，包括增加「表列處所」及實行「疫苗通行證」，2月24日起實施。）
而另一房間裏的大象（elephant in the room），十分重要但又因太敏感很多人都不願公開表態的話題，當然就是3 月的特首選舉。坊間有很多猜測，中央會如何挑選下一任特首，香港又需要一個怎麼樣的領袖。
眾所周知，香港土地房屋嚴重短缺，貧富差距不斷擴大，青年向上流動機會狹窄，令很多青年不安，近日的移民潮亦反映種種社會問題。下屆特首會如何落實一國兩制，又會如何處理將會遇到挑戰及危機，必定是中央挑選人選須考慮的必要因素。
2月3日，有傳媒報道指中央政府調派了中國社會科學院副院長、新疆及中東問題專家王靈桂擔任港澳辦副主任，可能是接替將年屆62歲的宋哲。雖然港澳辦的網站仍未更新，但如報道屬實，亦不足為奇。較早前中央亦已任命曾任武警新疆總隊參謀長彭京堂少將為駐香港部隊司令員。
從以上的人事變動可知，中央察識香港和新疆一樣，在目前的國際形勢下，均被西方政客及媒體不斷被抹黑。雖然香港已通過《港區國安法》，但依然存在潛在不穩定的元素，由境外勢力策動的恐怖活動也不可排除。這些任命反映中央對香港的關注，已提升到如新疆的層面。下一屆特首需要是一個怎樣的人，可以說是不言而喻。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
