目前科學雖然很發達，但若是罹患白血病，在醫學上仍只有唯一的醫療方法，那就是靠骨髓移植。 歐美國家的民族性比較豪邁、開放。所以，當他們的國家在推動捐髓活動時，就有很多民眾熱心參與。
但是根據資料報告，當配對成功需要捐髓時，仍有一些人臨陣脫逃。不過，他們捐髓的風氣在幾十年前就已經打開了。在台灣，一般人都很保守，聽說要捐髓，有的人就說：「捐髓啊！龍骨水是最寶貴的，怎麼能捐呢？」
佛陀說：「頭目髓腦悉施人。」
慈濟成立「骨髓資料庫」是由於一個因緣——有一天，美國分會接到一件個案：有位在美國求學的華裔女學生，已經拿到碩士學位，很想再讀博士學位。但是很不幸地，她羅患了白血病，需要盡快進行骨髓移植。
由於骨髓配對和基因、種族有關，即使白人要捐給她，成功的機率也是零，所以她就到慈濟美國義診中心請求協助。當時我們特地為她舉辦「呼籲骨髓捐贈」的茶會，甚至開一場演奏會，用門票收入來幫助她。經過這件事之後，我認為台灣也應該有這項醫療技術，以提高台灣的醫療水準，救助血癌的病患。
佛陀在世時曾說：「頭目髓腦悉施人。」早年看到這段經文時，心想：就算有人發大心要布施器官，對方也無法受用吧？想不到出家之後，做了慈善工作，接着建設醫院，隨着科技的進步，才讓我明白了更多的事情。
只要配對成功，很少有人退縮
慈濟醫院開業後的第二年，我們就開始設立骨骼銀行，將捨身菩薩捐出來的骨骼，放在冰庫裏保存15年，布施給有需要的人。後來我又呼籲成立骨髓資料庫。很歡喜的是，一經呼籲就有許多人來響應。
記得第一次呼籲時，我問響應的人：「你們知道捐的是什麼東西嗎？」他們說：「不太清楚。」我說：「是骨髓。它是要從骨骼裏面抽出來的呢！」所得的回答是：「我們響應就對了！相信師父絕對不會為了一個病人而損害健康的人。」
所以，第一次呼籲，三天內就有800多人響應，然後一直推動到現在。目前，慈濟醫院的骨髓資料庫截至1999年10月底已有17萬人共襄盛舉（編按：截至2015年10月底，已累計有401563人志願捐髓），在亞洲排名第一。而且只要配對成功，很少有人退縮；但仍耳聞其他國家，配對到而不敢捐的人比例很多。
記得1997年11月11日那一天，有位年輕人來慈濟醫院捐完髓後，由委員陪同來精舍。我問：「是捐給哪裏的人？」委員說：「是給廣州的一個個案。」我讚歎捐髓者說：「你真是菩薩啊！你人在台灣，竟能救到廣州的人，真是功德無量，感恩你哦！」這位年輕人卻說：「師父，是我要感恩您才對。」
我說：「不對啊！是你捐髓救人，為何要感恩我？」他說：「因為師父創造慈濟世界，才讓我有救人的空間。救人的感覺真好！」「救人的感覺真好」，這句話我聽了很震撼！
受髓者是一個11歲的廣州少年，這個孩子十分上進，功課也很好，全校的老師和同學都很喜歡他，但是，很不幸地他得了白血病，家裏又很清寒。
院方對孩子的父母說：「若要救你們的孩子，必須做骨髓移植。」他們家的收入一個月才800元人民幣，除了生活費用之外，孩子又生病，需要龐大的醫藥費。所以，他們的學校還發動募捐，募得10000多元，但是仍然無法支付醫藥費。孩子的爸爸無計可施，只好向院方表示他願意賣器官，籌錢來治療他的孩子。
當時在大陸曾配對到一位老師，但是這位老師卻不願意捐，他說：「當初抽血是為了救我的弟弟，後來弟弟等不及就走了。我現在憑什麼要捐？」廣州醫院有位教授曾經來過慈濟，就由他和慈濟聯絡，提供協助。這個孩子很有福，沒幾天就配對到了；而這位年輕菩薩聽說有機會可以救人，馬上就來慈濟醫院做抽髓手術，這分無所求的付出精神，實在令人敬佩！
現在的社會，人與人之間常存有防備之心，確實是人類的悲哀；如此惡性循環之下，不免造成社會一股不良風氣，實在令人擔心。而佛陀示現人間，最重要的是要教育我們清淨自心，發揮愛心，讓人人能互信互助互愛，生活得快樂幸福；如何才能輕安自在？只要付出而無所求，就能得到輕安自在。
原刊於《美的循環》，本社獲作者授權轉載。
