《木雞集序》紙本手卷，縱24.7厘米，橫278.4厘米，是文天祥（1236 – 1282 CE）的草書墨迹，現藏遼寧省博物館。這卷書法是文天祥應同鄉張强的詩集而書，内題創作年份為咸淳癸酉，即宋度宗九年（1273 CE），約文天祥投筆從戎，領導抗元之前兩年。
文天祥的書法名氣當然會被他精忠衛國的大節大義所掩蓋，但後世的藝評家亦有人論及。例如《文天祥墨迹兩種》的簡介中引明王鏊在《震澤集》裡的話，說：「公之精忠大節，焯焯天地間，……，而字畫精妙，雖紙墨之微，亦皆不苟。」又引清吳昇在《大觀錄》說：「信國公精忠大節。以一身任有宋三日祀網常之重。臨池小道耳，無足為公軒輊。而世之寶公翰墨者，比於唐之顏平原。蓋兩公書不必同，其忠節同也。」都說文天祥精於書法，而且他的一字片紙都被人珍藏，可比唐顔真卿的墨寳。（顔真卿曾任平原太守，後人尊稱他為顔平原。）
《文天祥墨迹兩種》的簡介中又引明張丑《管見》的話：「信國公書體，清疏挺竦，其傳世《六歌》等帖，令人起敬愛。」我們現在雖然看不到《六歌》帖，但《木雞集序》這篇字給人的感覺與張丑的點評是相符的。《木雞集序》通篇疏朗，不單行距寛敞，字内的空間也十分疏朗，給人温文儒雅和完美統一的感受。草書當然是以簡捷為目的，但這篇書法的结字更加簡約。它不事繁複的纏繞，又不取大動作左右開弓，而每每用點或小折曲來點出字的結構。如圖一中的雞字和集字的隹部都以極簡的筆畫交待。雞字奚部的微曲，宗字冖部化為短橫鈎，都是例子。這些簡約的用筆正做成疏朗平和的書風。
《木雞集序》的筆畫輕盈漂渺，有時纖幼如髪絲。但都以中鋒用筆，纖而不弱。米芾的《學書帖》說：「得筆，雖細為髭髮，亦圓；……。」這篇書法正是米芾所指出用筆細而圓的好例子。它的豎筆常作微彎，柔靱有致，而字的結體修長，尤使豎筆卓立，峻峭挺拔，灑脫超塵。這又和張丑「挺竦」的點評契合。
這篇字在輕入輕出之間蘊含著微妙的强弱變化，學書的人要細心領會。它的字大小參差隨意，如圖一第二行的彊字和第四行的道字，用行書寫出，使字特別大，增强了篇章的節奏感。另外，在圖一的永、宗、集、示、素等字中，它們的鈎都沿左下方向出鋒。寫完鈎之後，筆鋒自然而然地已飛出左下比鈎尖更低的位置，這時跟着寫鈎旁的兩點，左邊的點便特別低，使字顯出斜倚的姿態，而飛出主軸的點畫又增强了書法的動感，在平和的風格中注入飄逸的情趣。
文天祥另有草書《謝昌元座右銘自警辭》，也是咸淳癸酉年寫的，現藏中國國家博物館，圖二節錄其中卷首幾行。我們可以看到該卷的書法比《木雞集序》略多一點輕重的變化，但用筆清疏和勁挺的風格和《木雞集序》是一致的。這兩卷書法的瘦勁令人想起宋徽宗的瘦金體（或稱瘦筋體），以去盡豐腴的肌膚，突出筋骨，而成別樹一幟的書風。但宋徽宗的草書並不瘦，他的草書《千字文》可以為證。文天祥草書瘦逸之風在歷代的書法中也很獨特，我們稱之為瘦筋草，亦不為過。
臨寫着《木雞集序》，若聽清溪潺湲，如睹淡雲出岫。是無上的享受。
參考文獻
