上周提到觀察。這句話有點誤導，即使是相同的經濟制度與相同的政治制度，例如北京、上海、廣州，文化都不一樣；更不要說城市與農村之間、漢族與其他少數民族之間，都有明顯的文化差異。這也不光是中國，大的國家如美國，東岸與西岸就有非常明顯的文化差異；小的如日本，日本人會認為，東京與大阪也有文化上的差異。
社會文化 可大可小
這裏帶出文化的地域層次問題。小的可以是一個省、一個城市裏面不同地區的文化。比如說廣東省，廣州市與粵北、潮汕的文化都會各不一樣，但是放大一點來看，都是粵文化；再放大一點，東亞的韓、日、華人地區，都有相似的文化，人們常說「儒家社會」，也是筆者稱為「筷子文化」（因為都用筷子，又是全球唯一用筷子的地方）；雖則我們生活在裏面，又知道這些社會各自有獨特的文化；再放大一點，每一個洲，歐洲、南美洲、非洲，都可以看到容易辨認的文化特點，但是每個洲裏面，其實每個國家都有自己的文化特徵。
我們常說「西方文化」，其實裏面包羅萬有。香港人比較熟悉的，是英語國家（或曰盎格魯—薩克森Anglo-Saxon，英語為主流的社會）。英國、美國、澳洲、加拿大比較相近，法國、德國、意大利，其實都很不一樣；外人看起來差不多的幾個北歐國家，每一個也其實都有其獨特文化。比較接近的還有南亞文化——印度、巴基斯坦、斯里蘭卡、孟加拉——雖然同一來源，但100多年演變，社會文化也很不一樣。
不過，即使是同一個社會，不同的群體，也會有不同的文化。我們常聽到「青年文化」（或曰青年「次文化」）、「消費文化」、「議會文化」、或者「公司文化」、「機構文化」、「學校文化」，等等。
讀者很自然會問，「文化、文化、文化，到底什麼是文化？」有一位博士生，她研究的是北京大學的文化，收集了400多種文化的定義。這說明，文化是一個概念。以中文來說，在不同的場合，文化可以表達不同的事物。狹義的「文化」，可以說代表「文藝」。我們要是聽到「文化藝術節」，就會期望看到美術、音樂、戲劇、舞蹈、近年又時興加上美食。
文化含義 多元闡述
廣義一點，是指社會文化，是指生活方式、人際關係、思想方式等；教育，大致屬於這個層次。下面會稍微詳細再剖析。
更廣義一點，是指社會的整體意識形態，也可以說是一種深層的社會建制（institution）。西方在最近40年左右盛行的文化學說，如Bourdieu、Foucault，大都是以文化代表全社會最深層（或者說最高抽象）的思想意識，觸及社會最深層的建制。毛澤東的「文化大革命」，應該也屬於這個範疇。這3個「文化」意義的層次，當然不可能截然分開，但仍然是不同的內涵。中國的文化大革命，就是從藝術的「破四舊」開始，跟着就是教育。
在不同的文化裏面，「文化」會有不同的定義。比如說，中國內地說「有文化」往往是指受過教育、有知識……是指「德」與「智」裏面的「智」。毛澤東的「教育方針」，是要「使受教育者……成為有社會主義覺悟、有文化的勞動者。」這也可以說是後來關於「紅」與「專」的議論的起點。2016年北師大李崇德教授提出的、為教育部所接受的，人的三大「核心素養」——「自我管理、社會參與、文化修習」——其中的文化修習，就包括人文底蘊、審美情趣、科學精神，可以說是學識與修養的範疇。
文化觀察 由表及裏
這裏且集中探討與教育比較有關的社會文化。到現在為止，筆者的框架，把社會文化的觀察分為7個層次。
第一層：語言與文物（language and artefacts）。這是文化最表面的現象。進入一個陌生的社會環境首先會注意到的：語言、文字、服飾、音樂、舞蹈、美術、建築風格、室內家具、日常用品、食品、廚藝、食具、烹飪等等。
第二層：禮儀與規矩（rituals and ceremonies）。見面招呼、感謝與道歉、禮貌、婚葬、生辰、宴會、節日、書信規格、尊卑的相待等等。
第三層：英雄與隱喻（heroes and metaphors）。最簡約的象徵與概括。例如：美國傳統的英雄，過去是牛仔，現在是球星、超人、蜘蛛俠；委內瑞拉的英雄是選美冠軍；中國古代（甚至今天）的英雄是狀元；日本的英雄是武士等等。美國的隱喻是球賽；中國官方的隱喻是戰爭，民間的隱喻是飲食等等。
第四層：行為規範（behavioural norms）。不言而喻的、理所當然的、不假思索的、比法律更基本的行為準則。例如：交通燈前過馬路；男女、長幼、上下級之間的尊卑或平等；誠實與欺騙的界線。
第五層：共同價值（shared values）。是與非、美與醜、高尚與低賤、合理與不合理、正常與不正常、可以接受與不可接受、法治與政府的概念、平等觀、幸福觀、法律觀、權威觀等等。
第六層：基本假設（basic assumptions）。男女之尊卑、先天與後天、個人與集體（大我與小我）、子女對父母的責任、人的本性之善與惡、同胞與異族、程序與功效、平等與優越，義務與權利等等。
第七層：思維方式（general methodology）。總體性與分析性，「人—自然界」關係以及「人—人」關係，尋找方向與尋找平衡、「應該」與「可行」。
以上是由表及裏的層次。頭3層，在藝術、人類學、社會學的討論較多；第4-6層，是在研究機構組織的文獻中可普遍見到；最後一層，則是筆者從不同的文獻之中滙聚起來的。很容易發覺，教育幾乎與每一層都有關係，因此才引起筆者研究文化的動機。
每一層，都可以有更加詳細的描述。但是本欄以後將集中以教育作為軸心，加以討論。讀者會發覺，有些層次之間是互相滲透的，不容易截然分割。讀者會覺得，文化，即使按照筆者的框架，還可以有更多的維度，例如著名的組織文化泰斗Geert Hosftede，他提出的4種文化差異，其中masculinity（斷然性、硬與軟）以上就沒有包進去。又如宗教，不信教的，會認為宗教也是一種文化；信教的，會認為宗教超越文化，屬於靈性的範疇。
原刊於《信報》，獲作者授權發表。
