近年，在全馬賽道上多見了女士的身影，以2018年「六大」之一的紐約馬拉松為例，在來自129個國家的52813個完賽跑手之中，女士佔接近42%，達22154人。女士除可參加所有馬拉松賽事之外，在美國亦有”Run with Heart”女士跑系列，賽事多為半馬及8公里；在日本，女士專屬的馬拉松賽事亦甚受歡迎，正在備戰人生首馬的女跑手，不妨積極考慮報名參加，用腳證明自己”CAN”。
今日的馬拉松賽事男女皆可參加，但50多年前的波士頓馬拉松卻是女士止步。1967年，女跑手Kathrine Switzer用”K. V. Switzer”隱藏性別報名，獲得「261」號號碼布參賽，在賽事進行期間被大會發現，企圖將她逐離，幸得男友「英雄救美」，令她終能完成賽事。在2015年，Kathrine創辦261 Fearless非牟利組織，設跑會、教育項目等，鼓勵女士勇於站出來，亦在不同的賽事以這名義組女子全馬跑隊參賽。
至於亞洲，日本的名古屋女子馬拉松（名馬）、大阪女馬是推介之選，當中尤以名馬深受香港女士歡迎，不少人皆在此完成人生首馬，歌手盧巧音亦是今屆其中一員。這個世界最大型的女子馬拉松獲國際田徑總會（IAAF）認證為金牌賽事，吸引超過15000人參加（海外報名名額3000）。賽事的吸引之處，除可感受日本無微不至的款待文化之外，Tiffany出品的完賽紀念吊墜，以及穿上「踢死兔」盛裝贈送紀念品的「禮服男」亦是亮點。
禮服男的簡單快樂
連續三年當上名馬禮服男的跑友呂偉強（Dennis）與我分享了他的體會。親切的招牌暖男笑容，相信是他成功在200多人之中突圍成為50男神之一的主要原因（大頭「玉照」甚至被放在今年禮服男網站的首頁！）。最初，他說只是「貪得意」申請，到今年連續第三年當選，就是「實力」。
「因自己本身也是一名跑手（PB 2:51），所以深明跑手希望得到的鼓勵和支持。原來身在終點線恭喜跑手會有另一番感受：在海外馬拉松的終點線，身邊盡是陌生的人和物，然後有人用廣東話跟自己道賀、high five，為自己頒獎，會感到親切和高興。」Dennis當禮服男的滿足感，亦在於能見證及分享跑者的喜悅：「我跑得好辛苦！」、「我PB！」、「我初馬！」快樂，就是這樣「簡單」的一回事。
身體狀況每有不同，所以每次能完成馬拉松也並非易事，尤其身在外地，完賽後感動之時得到「同鄉」的恭賀，那份「他鄉遇故知」的暖意又別有一番滋味：「今年有一位香港跑手完賽後見到我，立即跟我說她完成了她的初馬，她一邊分享她的比賽過程，一邊流下眼淚。聽着，我也差點流下淚來。我也被她感動了！」
也有日本跑手完賽後特意上前與Dennis打招呼：「她向我確認是否來自香港的呂先生，然後她就抹一抺手上的汗跟我握手，說聲多謝！」握手道謝看似小事，但卻是認真看待，手汗太多也要注意！
事實上，禮服男是穿上制服的義工，除負責贈送吊墜之外，背後也須負責後勤的搬運及維持秩序的工作，全天朝7晚5保持笑容，當中只有不足1小時小休，往返名古屋的機票及旅費更要自掏腰包，可見當男神為女士送暖，也要付出與犠牲！
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
