動物與人生

現代生活節很急速，所以很多家長都只願意生一名小孩，希望自己可以提供較多資源予子女，但同時又會擔心獨生子女的性格可能太孤獨，家長究竟可以怎樣解決這矛盾呢？似乎最簡單的答案就是多生一名子女，但這又絕不是獨生子女家長的意願！

令獨生子女不再孤獨

究竟家長該如何解決這矛盾呢？我曾在另一些文章曾提及，家長可以帶子女到保良局助養孤兒，也可安排同學或表兄弟姐妹到家中玩耍，甚至留宿，讓子女有玩伴的感受及經驗；以其他家庭的小朋友孕育子女與同輩相處的經驗，但這篇文章的重點是放在動物這一主題上。

事實上，狗應該是第一種被人類馴養的動物，應該不是豬，也不是牛，因為已有出土文物，反映在15,000年前，狗已是與人類一起生活的；在歐洲很多油畫都有狗的一個角色；隨着社會不斷發展，人類可以養的寵物範圍愈來愈多，也愈來愈複雜！例如；有一些人養了常見的倉鼠，也有些人養很嚇人的奇特昆蟲等。

孩子養寵物不負責任

為什麼人類需要養寵物呢？雖然動物不是人類，但仍就是有生命的物體，當人感到沒有在人邊，當仍有生物陪伴在側，慰藉心靈，飼養寵物也有好處；因此，獸醫亦是近年很流行的職業，只因為很多人會視飼養寵物為生活應有的一部分，更是消閒娛樂的重要環節。

現在很多小朋友也愈來愈流行飼養寵物，包括養貓養狗、養龜養魚。但一些家長曾有非常不愉快的經驗；部分案例是因為孩子自己提出要養寵物，家長為了討好孩子的心，便趕快地為子女添置寵物及有關的用品，只可惜這些孩子沒有負上責任，沒有好好照顧自己提出要照顧的動物，反而為家長添了很多生活上的麻煩！

養寵物前先種植物

我提議家長在容許小朋友飼養寵物前，應先學懂栽種植物。原因是小朋友從學會飼養靜態生命開始，培養責任感，包括每天澆水，加上培養出足夠的好奇心，如觀察植物每天的成長、變化等，然後家長才容許他們飼養寵物，這樣對寵物的生命較有保障，更能鍛煉小朋友漸進的學習模式。

家長引導子女栽種植物的種類，適宜選擇成長速度快、變化明顯、甚至可以在家中收割食用的植物。當然，家長可以根據家庭環境及因素，選擇適合小朋友栽種的植物。當他們表現出積極的態度，便可以開展飼養寵物，但也應該選擇體積較小，而生命年期比較短的動物，如養蝌蚪或孔雀魚，再循序漸進培養子女的更多興趣及更積極的習慣，最終才應該讓子女養貓養狗，成為很好的寵物主人。

如家庭環境不方便養寵物，家長可以帶子女到動物園觀看一些動物，對子女生命教育及認識大自然是很有幫助，特別很多野生動物園都會讓動物盡量接近回歸大自然的狀態，將動物在類似自然成長環境的場所展示。家長在帶同子女觀看動物時，可以刺激他們對於其他物種的興趣，包括有比自己大、比自己小、各種顏色型態、常見跟不常見的，有動的、有靜的。