最近，品德教育應否獨立成科的討論再起。事緣教育局於2012年有意推行德育及國民教育科，但國民教育引發社會對教育政治化的憂慮，部分社會人士擔心同學被單方面灌輸政治思想，令國民教育科在反對聲音中被逼擱置。與此同時，本來跟國民教育科並行德育科也因此受到牽連，令品德教育失去一次發展的黃金機會。早前，香港理工大學應用社會科學系發表有關品德教育的研究，指香港品德教育未有與時並進，課程欠缺整體規劃，未能應對青少年成長時面對的種種疑惑與危機，教提議將品德教育獨立成科。
事實上，現時《德育及公民教育課程指引》自2008年修訂後，已有十年時間未見調適，但期間社會轉變一日千里，與青少年成長的相關問題與日俱增。舉例而言，隨着各種社會政治議題的湧現，權利和責任平衡的問題就急需處理；面對排山倒海的網絡資訊，當中真假難分，良莠不齊，傳媒教育就扮演舉足輕重的角色；社交媒體大行其道，網上交友和虛擬空間下的朋輩相處，引發各種問題，網絡欺凌盛行，新一代正常的溝通能力大受影響；學習壓力在新學制下日益沉重，學生自殺自殘自棄的例子屢見不鮮，隱蔽青年和三低青年問題惡化，如何培養新一代的抗逆能力和情緒智商，也是當務之急；近年港孩面世，怪獸家長當道，加上問題家庭湧現，家庭教育瀕於解體，學校教育自難獨善其身。因此，筆者認為在本港基礎教育體系加強品德教育應該沒有有爭議，問題是應否以獨立學科的方式加以推行。
過往德育工作成效不彰
眾所周知，學校推行德育工作，一直沿用的方法主要有三：
第一、獨立科目，諸如一些有宗教背景學校推行的宗教及倫理科，以培養學生生命和靈性的素質；
第二、科目滲透的方式，就是各科利用課程內有關德育的元素，在正規課程時間之內，對學子循循善誘，如中文科的《木蘭辭》可教孝道、中史科項羽烏江自刎涉及自殺的議題、班主任課也可加入相關議題等；
第三、全方位的活動安排，學校透過各式各樣的課外活動培養同學的價值觀和人生觀，協助新一代健康成長。
綜觀上述各種方式，獨立成科能確保課程有系統施行，教學時間和教學內容也容易規劃，推行成效也可以評估，但當前中小學均以考試掛帥，追求卓越學術成績，不少學校無法撥出教學時間和資源，令獨立成科並非學界普遍的做法。
至於科目滲透的方式，其內容零散，推行因人而異，欠缺規劃和系統，不同科目或個別老師是否有留意品德情意的項目，恐怕難以考查，而且各科有其本身的教學任務，未必可撥出充足的時間施行品德教育。此外，各科內容彼此割裂，互不配合的情況或會出現，科目滲透行之不易。
全方位的活動安排同樣也有零散之弊，而且不同同學會參與不同活動項目，如何在基礎教育的制度下令所有同學均有參與和學習的機會，相信是學校管理層面對的一大難題。還記得教育改革在2000年推行之後，德育被列為四大關鍵項目之一，不少學校推行所有同學均須參與制服團隊的政策，但之後就隨時間而淡化，至今有多少學校仍在堅持，實在無從得知。
教育局的規劃和推動成關鍵
事實上，不管用哪一種方式推行品德教育，教育當局的規劃和推動其實至關重要，政府提供的教學資源及人力財力支援是否足夠，中央課程的編修如何落實為校本和可行的課程，不同年級和不同科目的品格教育課程指引如何整體規劃，師資培訓又是否能夠配合，不同背景和科目的老師是有意識和有能力去教好品德教育。凡此種種，都是我們需要考慮的問題。
依我之見，設立獨立的德育科目固然是好事，但如果教學時間、資源配套和師資培訓未能配合，恐怕一切會變成官樣文章，勞而少功。因此，當局在長遠角度固然要為道德教育做好準備，探索獨立成科的可行性，但短期內如何統整不同科目和領域的德育元素，推動一些學校的良好範例供各方參考，提供額外及充足資源以配合德育的開展，善用現有框架（如常識科、中文科、中史科、基本法教育、班主任課、早讀課等）以推行德育，相信也是當務之急。
