公債累累，既是歷屆政客謊話連篇的明證，卻又不乏信徒，這些謊言也是政府公信力每況愈下的主因，政府債台高築，加稅累及下一代，甚至鼓動民眾向子女撒謊，辜負他們的信任。
各界精英和當權派的名聲下滑，並非香港的獨有現象，美國社會早已開始不信任華府政客和官員。民間對社會精英及當權者的抗拒情緒一般來自社會不公義、不平等、不均和貪腐引起的怨氣，並非只因尋租活動；但尋租畢竟是裙帶資本主義的核心所在。
尋租屬爭取高回報的政治競爭，只會降低效率和創意，有別於以經濟競爭方式尋求利潤；是以尋租活動對經濟毫無建樹，且有礙生產力與發展。
尋租屬爭取高回報的政治競爭，只會降低效率和創意，有別於以經濟競爭方式尋求利潤；是以尋租活動對經濟毫無建樹，且有礙生產力與發展。
依我看來，舊樓維修費用如此高昂、操控投標現象如此普遍，與政府規定必須從認可名冊中挑選承辦商及分包商絕對有關係，此舉對自由競投無疑構成重大障礙，即使名冊定期更新，新公司亦難越雷池一步。
要解決眼前的政治困局，政改在所難免，但當務之急，港人必須撫心自問，到底要的是自由民主抑或是民粹民主。要尋求自由民主的出路，恐怕已是時日無多。
大學教育既屬政府資助，個人回報一項並未包括相關社會成本，例如各種大學補助金和貸款計劃等，要是計算在內，則大學教育的社會回報率由2001年的11.9% 增至2011年的13.1%，仍是極為可觀。
大學教育既屬政府資助，個人回報一項並未包括相關社會成本，例如各種大學補助金和貸款計劃等，要是計算在內，則大學教育的社會回報率由2001年的11.9% 增至2011年的13.1%，仍是極為可觀。
「資產」一詞泛指具有價值的事物，有些資產例如一家雪糕廠、一幅 Rembrandt 名畫，更可在市場上買賣，具有金錢價值。
「資產」一詞泛指具有價值的事物，有些資產例如一家雪糕廠、一幅 Rembrandt 名畫，更可在市場上買賣，具有金錢價值。
在我看來，本地三十出頭的大專畢業生人數漸增，在生產者服務業創出成績，成為一股新浪潮，實在不足為奇。
為何女性經濟地位提升，會導致社會不均加劇及削弱社會流動性？明顯因素在於「論資擇偶」（assortative mating）和家庭破碎兩方面。
按相同的受學年期及年齡的情況下，把單身男性及女性每小時的工資率作一比較，女性工資的增長較男性快亦極為明顯。1985至2000年期間，女性工資率平均較男性低4%，但隨後15年內（2001至2015年），女性工資率已平均高於男性1.2%。
新一季星空奇遇記將於2017年推出，不知西方社會日益分化的趨勢會否反映在劇情之中？踏入21世紀的首十年，西方社會或已進入「後『後現代』」期，顯示後現代主義影響看似有所減退，新一季的劇集中又會否亦反映此一現象？
新一季星空奇遇記將於2017年推出，不知西方社會日益分化的趨勢會否反映在劇情之中？踏入21世紀的首十年，西方社會或已進入「後『後現代』」期，顯示後現代主義影響看似有所減退，新一季的劇集中又會否亦反映此一現象？
年青一代的悲觀心態並不純粹源於世代間的社經鴻溝。對成長於後現代紀元的新世代而言，他們這種悲觀心態也植根於其中的文化氣息。
年青一代的悲觀心態並不純粹源於世代間的社經鴻溝。對成長於後現代紀元的新世代而言，他們這種悲觀心態也植根於其中的文化氣息。
毫無疑問，新一代年輕人正冒起成為社運的生力軍，雖然活躍政治的年輕人並非均屬本土派，且有不少正考慮何處落戶，但普遍發覺本土主義在同輩之間日受認同。
毫無疑問，新一代年輕人正冒起成為社運的生力軍，雖然活躍政治的年輕人並非均屬本土派，且有不少正考慮何處落戶，但普遍發覺本土主義在同輩之間日受認同。
經典自由主義在1980至2005年間再度復興：美國列根總統和英國首相戴卓爾夫人相繼登上政治舞台、鄧小平帶領中國對外開放、蘇聯及東歐地區的共產政權紛紛倒台。但自2008年大勢有變，經濟難題相繼湧現，且未能妥善解決。雖然美國率先嘗試以社會自由主義化解貧窮和不均，但始終未見成效；如今富裕國家面對經濟不均現象，卻又歸咎於經典自由主義。 浪漫主義的遺害 無論經典自由主義、社會自由主義，抑或社會民主主義，背後的自由和平等原則，是普世的道德價值和真理，人人適用，個人與國家的契約關係，則純粹基於人人平等自由的抽象概念演繹而成。家庭、社會、歷史、地域，甚至年齡和性別，以及其他一切與個人有關的聯繫，卻從來隻字不提，這正是啟蒙時代的特性。 這種普世的觀念，令自由主義在道德上別具跨越時空和地域的強大感染力。「佔領中環」運動策動之初，參加者力爭的也正是普世價值，不料及至運動尾聲，旺角街頭竟變成本土主義者洩憤的場所，這股怒火後來更蔓延至元朗及沙田。本土主義卻是與普世觀背道而馳的啊！ 18世紀後期，德國學者對啟蒙時代的種種觀念大表質疑；他們否定自由主義者所說可按平等自由原則，透過法制理順人類社會秩序，就如科學家所見的自然定律一般原理。 按規則安排人類社會的觀念，對側重歷史、傳統、社會的德國浪漫主義思想家來說，不但感到不以為然，而且對其中人類倫理道德與文化信念分家的主張更大為不滿。 德國浪漫主義思想家肆意破壞絕對真理存在且可發掘真知的觀念，我們現在聽到的所謂相對真理、民族中心真理、主觀真理，便是這一眾浪漫主義思想家留給歷史的遺產。存在主義和後現代主義是浪漫主義在20世紀的繼承者，而主觀主義和非理性又在人類語錄中出現。 敵對僵局的生機 要是在同一屋簷下，彼此卻在語言和行為上不能溝通，會發生什麼事？ 當主觀主義、非理性、相對主義成為人類話語一部份，自由主義可還有生存空間？箇中挑戰實在非同小可，若缺乏絕對標準作為是非對錯的共通準繩，便須依靠互相容忍和體諒，而只有在對立雙方願意放棄彼此對抗和攻訐的情況下，這才有望成事，面對「極度多樣化的自由主義」則更須如此，到時人性亦將面臨重大考驗。 宗教、種族、文化糾紛關乎主觀信念，較難處理；資源運用不均造成社經紛爭，則相對容易化解，因只屬可透過妥善政策誘因去改變的客觀條件，。幸而宗教、種族、文化糾紛也涉及經濟層面，要解決有關問題，可先從較易處理的方面入手。 至於高度文明的香港社會，縱然政治糾紛日漸加劇，卻也不牽涉宗教、種族、文化根源的層面，而主要關乎中國對外開放及經濟全球化影響下釀成的社經惡果。有關問題實可化解，出路在於政府向反對派招手，讓雙方為未來發展達成共識，從過往經驗可見，由權力上層制訂施行的解決方案不會奏效。「極度多樣化的自由主義」一旦出現，自上而下的解決方案更將一敗塗地，歸根究底，分享權力方為上策。 原刊於《信報》，獲作者授權發表。 （圖片：Pixabay）
自由主義是一種政治哲學，以自由、平等為核心價值，自由主義者普遍支持言論自由、新聞自由、宗教自由、自由市場、公民權利、民主社會、世俗（secular）政府以及國際合作等觀念和方案。 自由主義首見於啟蒙時代（Age of Enlightenment），乃當時西方哲學家和經濟學家提出的政治觀，以對抗世襲特權、國家宗教、君主專制，以及「君權神授說」（divine right of kings）等當時被視為正統的社會、政治規範。在英美兩國，自由主義作為政治運動，以追求自由為主，但在法國，在 Rousseau 思想的影響下，則演變成對平等觀念的嚮往。 及至20世紀，「自由主義」一詞所涉範圍變得甚廣，視乎論者對自由、平等原則的理解和着眼點而已；事實上，即使同屬自由主義者亦往往互相攻伐，抨擊對方為非自由派或反自由派。 自由觀念的演化 1980年代自由主義呈現三種模式：一、「經典自由主義」；二、「社會自由主義」（或「社會民主主義」）；三、「極度多樣化的自由主義」（由偉大自由思想家 Isiah Berlin 試圖提出）。 美國的現代自由主義一詞已有新義，乃著重平等的社會自由主義，其平等至上的特點，與啟蒙時代著重自由的自由主義產生分岐。因此，昔日的自由主義現已改稱為經典自由主義，而在美國則稱之為自由意志主義（libertarianism）。 歐洲方面，自由主義一詞則仍保留本來含義，亦即經典自由主義，但為免與美國的社會自由主義混淆，於是又有歐洲自由主義之稱。自由主義在20世紀的歐洲（特別是歐洲大陸），強調平等的程度比美國的社會自由主義猶有過之，或更應稱為社會民主主義。 歐美兩地現代自由主義強調平等的程度日深，亦顯示對自由概念的着眼點產生變化。從經典自由主義的觀點出發，自由指的是個人不受外來束縛的自由，但若從社會民主主義的立場而言，自由則指通過集體參與政治生活，從而掌握個人命運的自由。 正如 Isaiah Berlin 所說，經典自由主義的所謂自由乃消極自由（negative liberty），以個人為中心，而社會民主主義的所謂自由則為積極自由（positive liberty），繫於無論大社會或小社區中政治生活的集體參與。相對於歐洲的社會民主主義，美國的社會自由主義包含較多消極自由元素，而積極自由元素則較少。 根據經典自由主義的觀點，經典自由主義式民主制度的首要任務，在於保障政治和經濟方面的各種自由；而保障私有產權、自由市場、低稅率、平衡預算、有限政府，則被視為維護經濟及政治生活自由的關鍵因素。 經典自由主義者眼中，經濟平等就是人人機會平等（或公平競爭環境），而非經濟成果均等。此輩認同政府有義務確保人人機會平等，但卻反對將平均經濟成果預設為政治目標，皆因此舉有剝奪私有產權之虞，有違經濟與政治的自由。 在高度互通的世界，任何國家或地區的民眾不時會受到海外的政經衝擊，即使沒有直接關係，但卻難免牽連受損。這些經濟衝擊，常常經由高度互通的國際市場廣為傳播。 各地民眾往往對全球互通為政治與經濟帶來的裨益不甚了了，即使對其長遠價值有所認識，仍會以為政府應可保障他們免受即時衝擊。 民選政府有責任幫助弱勢民眾安渡困厄；奉行經典自由主義的民主政體，更應在盡力維護各種政經自由的大前提下，採取最利民紓困的政策。 中國1979年起對外開放，加上經濟日漸全球化（包括連番金融及經濟危機），對香港自然產生既深且遠的影響。由此而起的種種社經問題，更令美國當前面對的問題頓顯小巫見大巫，但香港的問題至今尚未解決，若發生在其他社會，恐怕早已變得更加四分五裂。 自由思潮的消長 美國自由主義與歐洲社會民主主義的誕生，都是由於20世紀出現的各項危機，分別有美國經濟大蕭條、兩次世界大戰以及共產主義在蘇聯崛起。推行社會福利國家制度，可算是化解各地經濟困局的中庸之道，否則單靠私人資本市場，無法解決問題，採用此制度無需依賴社會主義甚或共產主義，可避免偏離自由主義原則而採取諸如廢除私有產權之類的高壓手段。 觀乎歐洲社會民主主義的國家主義和民粹主義程度，尤甚於美國的社會自由主義。在歐洲大陸，為求挽救經濟困境，當局較傾向於實行工業國有化，並直接提供社會服務，甚至以加稅方式強行實現收入重新分配；但英、美兩國的政府介入措施，則傾向於通過規管私人企業，並以補貼及稅項方式改變市場誘因，從而扭轉市場失靈。 英語世界和歐洲大陸的不同識智傳統，以及各自的種種制度，也許是不同的歷史源流所致。秉承法、德傳統的歐陸哲學家由於深受 Rousseau 和 Hegel […]
活躍於17世紀的英國政治哲學家 Hobbes 與 Locke 提出國家的社會契約論，認為人類脫離以自然的生存狀態（state of nature）而邁進文明世界，正是認同摒棄暴力、尊重法治之舉，兩位哲人的主張並不把使用暴力視為合乎情理或足以取信的手段。
活躍於17世紀的英國政治哲學家 Hobbes 與 Locke 提出國家的社會契約論，認為人類脫離以自然的生存狀態（state of nature）而邁進文明世界，正是認同摒棄暴力、尊重法治之舉，兩位哲人的主張並不把使用暴力視為合乎情理或足以取信的手段。
Hegel 以人類意志為歷史動力的唯心主義哲學成為最完整的描述，進而以辯證方式邁向由神明主宰的人生目標，再通過人類自覺行為實踐人類意志。因此，人從屬於某團體、階級、教派或種族而構成一整體，足以創造歷史、改變歷史進程，這一觀念正是德國哲學家的獨特貢獻，及後亦成法西斯及共產主義運動的靈感泉源。
Hegel 以人類意志為歷史動力的唯心主義哲學成為最完整的描述，進而以辯證方式邁向由神明主宰的人生目標，再通過人類自覺行為實踐人類意志。因此，人從屬於某團體、階級、教派或種族而構成一整體，足以創造歷史、改變歷史進程，這一觀念正是德國哲學家的獨特貢獻，及後亦成法西斯及共產主義運動的靈感泉源。
……此等轉變全都濃縮在一個世代之內發生，難怪1950及1960年代出生的一輩與「80後」及「90後」的人生觀如此南轅北轍。
警方拘捕的64人之中，有37人在2月13日在法庭被控以參與暴動罪；撇開其中一名大概已退休的70歲長者，被捕者年齡介乎17至47歲，大致可分三組：七名學生、12人無業、17人從事低技術工作，三個組別的平均年齡為：學生20.6歲、無業者27.2歲、就業者26.4歲。
日本央行行長黑田東彦在投資者和經濟學家始料不及之下，步歐洲央行後塵，宣布推出負利率措施，作為日本對抗通貨緊縮和重振經濟的嶄新措施，2月16日起正式生效，屆時日本將躋身實施負利率國家之列，與瑞士、丹麥及瑞典等國看齊。
無論新創企業抑或投資者，都靠一腔熱誠和堅定不移的決心來解決世上難題。香港要確切掌握成功基因，必須以自身作為商貿樞紐的歷史優勢為基礎，須同時着眼於環球市場發揮與全球包括中國內地網絡的聯繫作用，激發本地創新和新創企業文化。
無論新創企業抑或投資者，都靠一腔熱誠和堅定不移的決心來解決世上難題。香港要確切掌握成功基因，必須以自身作為商貿樞紐的歷史優勢為基礎，須同時着眼於環球市場發揮與全球包括中國內地網絡的聯繫作用，激發本地創新和新創企業文化。
