泰卦表現「天地交」的象,《大象傳》提出什麼道理呢?原來絕對的「通泰」也不是絕對的好,其間仍要有所調節。《大象傳》辭說:「后以財(裁)成天地之道,輔相天地之宜,以左右民。」意指統治者在有過分時須加裁抑。
履卦的《大象傳》辭給了很明確的說明:「辯上下」。這個「上」「下」,不單是天和澤位置的上下,而且是社會階層的上下。用傳統的話來說,便是君臣、父子、夫婦、長幼之序。用現在的話來說,便是社會階級。
小畜卦卦象可比喻政事,有政令不能落實之意。《大象傳》辭建議說:「君子以懿文德」;既是「小畜」,便不應去負大任,做大事,但也不應無所作為。做什麼呢?「懿文德」,或可解作细行小德。
比卦《大象傳》辭提出作為統治者,怎樣表現他的「親密」。它說:「先王以建萬國,親諸侯」,意思是說:先王見到「比卦」的象,因而推行封建制度,建立萬國,和親近諸侯。
師卦《大象傳》辭說「地中有水,師。君子以容民畜眾。」說的是軍隊是要像水一樣,在地底下潛行,而人們是看不到的。《大象傳》據此卦象說:「君子以容民畜眾」,何謂「容民畜眾」,古人有不同的詮釋。
訟卦《大象傳》辭說:「君子以作事謀始」,用意並不是從怎樣解決紛爭入手,而從如何避免出現紛爭入手。這句的意思是,君子看到卦象及卦名,從而作事必先考慮其始,以杜絕爭訟之端。
需卦的《大象傳》辭提了一個很奇怪的啟示。它說:「君子以飲食宴樂」。這句說話好像教人去享樂,與其他傳辭強調道德教訓不同,究竟有何目的?
蒙卦展現泉水從山中流出這個圖象,《大象傳》辭給我們什麼啟示呢?它說:君子見到這個卦象,便要體會到「果行育德」的道理,但古人對「果行育德」有不同的解釋。
屯卦《大象傳》辭「雲雷,屯,君子以經綸」,啟示君子面對困境,正是反覆謀畫經營,解決困難的時候,和二千年後的香港中文大學新亞書院校歌的歌詞「艱險我奮進,困乏我多情」,正是遙相呼應。
《大象傳》辭說「坤卦」的卦象,用了「地勢」二字。地的高下之勢是具體可見的,因此用了一個「勢」字來說地之象。地的勢有什麼特點呢?從這個大地的象中,又提示了什麼義理呢?
乾卦《大象傳》辭中「天行健」三字,涉及如何斷句。習慣上都讀成「天行健」,但究竟是「天行健」還是「天行,健」呢,值得談一談。
《大象傳》辭的體例是非常整齊的,每則《大象傳》辭包括三部分:卦象、卦名、義理。作者認為可以用猜謎語的方式去研讀,但有別於一般猜謎遊戲,其特色是有一個謎面、兩國謎底。
把「十翼」中的《彖傳》和《象傳》放在一起介紹,是有一些原因的。《彖傳》解說卦辭,但卻沒有解爻辭。要解說爻辭,便輪到《象傳》上場了。
《大象傳》的六十四則卦辭,好像六十四個謎語,但又不像普通謎語一般,要讀者去猜謎底,而是謎面和謎底都給了讀者,讀者要做的,便是去理解為什麼是這個謎底。