升卦呈現樹木生長/升進的象,《大象傳》的作者給我們什麼啟示呢?他說「君子以順德,積小以高大。」古人認為,這可以理解為成棟樑的大木材,是由幼樹苗逐少長成;聖人,也是由不斷累積善行而成。
解釋萃卦時,兩個《易》傳都把「萃」釋為「聚」。然而《大象傳》完全不從「財散則民聚」的角度去看萃卦的象,而是從「聚眾生事」的可能性的角度去看這個象,直言君子見到「萃」的卦象,就體會到要修整武備。
明夷卦的《大象傳》辭說「明在地中,明夷」,意思是光明藏在地底下,或是太陽還在地平面下面。把這個象放在政治環境中,便是政治黑暗,是非不分的世界。處於這種時世,宜韜光養晦,明哲保身,渡過艱難的時刻。
晉卦《大象傳》辭中「君子以自昭明德」,就是《禮記‧大學》中「大學之道,在明明德」的意思。自明其明德,再使別人也能「明其明德」,就是「新民」,而以「至善」為目標。
復卦《大象傳》辭「雷在地中」,反映的是嚴冬的日子,代表的就是冬季,復卦就是指冬至的一天。在最寒冷的天時,諸事莫作,這可能是《大象傳》辭的最真確意思,這亦是「順天時」的一種哲理。
剝卦的《大象傳》辭給了很好的解釋:「山附於地,剝」。傳統的解釋,都是把這個卦象代入政治環境,把「地」作人民的象徵,「山」作統治者的象徵,能夠安養人民,統治者的位置才能安穩。
《大象傳》對觀卦的卦名和卦象作出的啟示是「先王以省方,觀民,設教。 」喻意君主派遣使者巡視各地,或統治者在不同季節巡視各地,用心觀察民情。
臨卦的《大象傳》辭說:「君子以教思無窮,容保民無疆。」君子屬統治階層,相對於民眾來說,固然是居高臨下了。「臨」有監臨的意思,引申有管理、治理的意思。君子怎樣治理人民呢?《大象傳》辭對此作出了提示。
豫卦的卦象有春天、歡愉、音樂等含義,那《大象傳》的作者,面對這個景象,又作什麼提示呢?他說:先王見了這種情況,便不忘祭祀。春回大地,玩樂還來不及,怎麼提到祭祀了?本文自有分解。
《大象傳》辭描繪謙卦的卦象,說「地中有山,謙。」「地中有山」,怎能意會出謙虛的意思呢?「中」可理解為中間位置,有很高聳的地方,但從外面看來,和普通平地沒有兩樣。把這個景象,換到人事來說,就是「謙」了。
否卦的卦象是「天地不交」,可聯想為時世不利。《大象傳》辭說:「君子以儉德辟難,不可榮以禄。」是從身處不利的環境中如何自處來立說的,提醒我們在一個不好的時世,怎樣保護自己,避開禍患。
泰卦表現「天地交」的象,《大象傳》提出什麼道理呢?原來絕對的「通泰」也不是絕對的好,其間仍要有所調節。《大象傳》辭說:「后以財(裁)成天地之道,輔相天地之宜,以左右民。」意指統治者在有過分時須加裁抑。
比卦《大象傳》辭提出作為統治者,怎樣表現他的「親密」。它說:「先王以建萬國,親諸侯」,意思是說:先王見到「比卦」的象,因而推行封建制度,建立萬國,和親近諸侯。
師卦《大象傳》辭說「地中有水,師。君子以容民畜眾。」說的是軍隊是要像水一樣,在地底下潛行,而人們是看不到的。《大象傳》據此卦象說:「君子以容民畜眾」,何謂「容民畜眾」,古人有不同的詮釋。
《大象傳》辭說「坤卦」的卦象,用了「地勢」二字。地的高下之勢是具體可見的,因此用了一個「勢」字來說地之象。地的勢有什麼特點呢?從這個大地的象中,又提示了什麼義理呢?