「禁區中的禁區」中英街

內地曾有人形容港深之間的中英街是世界四大分裂線之一，與朝鮮半島的三八線、昔日德國的柏林圍牆和越南的賢良橋齊名。今天的中英街已沒有對峙氣氛，但仍是禁區。與中英街毗鄰的沙頭角墟至今仍未開放，除了本地居民外，一般市民不能隨便進出沙頭角墟，更遑論中英街，令這條世界獨一無二的街道披上一層神秘面紗。

香港人要遊覽這條邊境街道也不是沒有辦法，只是比較迂迴。過去我曾透過朋友委託深圳的旅行社辦理通行證，先往深圳的沙頭角鎮，再經邊防口岸進入中英街。從街上望向香港的沙頭角墟僅咫尺之遙，觸手可及，但不能經該處口岸返回香港。

一街分治

中英街原名「鸕鶿徑」，最初是中港邊境之間一條乾涸河床。其後有人兩邊搭建房屋，繼而出現商舖，兩地居民在此買賣物品，逐漸形成一條商貿街道。現今中英街的東面由深圳市鹽田區管轄，西面則屬香港特區政府，兩地實行不同法律，造就了「一街分治、一街兩制」的獨特地方。

中英街全長約250米，寬3、4米，香港警察和內地公安各自在所屬範圍值勤，不越雷池半步。街道中央豎立了界碑，是中英雙方在1899年勘定陸界時所訂立的界線。原是木椿，寫上「大清國新安縣界」。1905年換成石碑，合共20塊，分布在沙頭角至蓮麻坑一帶的禁區。

今天禁區範圍已雜草叢生，加上河道改變，只能找到第1至11號界碑。石碑兩側分別刻上中文和英文，面向內地一側以中文書寫：「光緒二十四年中英地界第X號」；面向香港一側寫上英文：「ANGLO CHINESE BOUNDARY 1898 No.X」。

第1和第2號界碑在深圳沙頭角鎮環城路，與香港沙頭角墟的新樓街只一坑之隔。第3至第7號界碑在中英街上，其中4號界碑旁有一棵古老榕樹，位置在深圳，但枝葉卻跨到香港。第8號界碑身處邊境管制站附近的橋底，第9和第10號在深圳沙頭角逕口村，第11號位於伯公坳華界哨所。

日佔期間，日軍以「妨礙交通」為由將第3至第7號界碑拆除。戰後的1948年，國民政府和港英政府重商勘界，將丟棄了界碑找回來，放在原處。其中第3號界碑與別不同，碑頂保留了一個銅製卯釘，那是1948年勘界測量時遺留下來的。此碑正位於中英街的起點，通向沙頭角墟的口岸，許多居民都經由該處出入。

這些界碑是英國租借新界的實物見證，具有很高的歷史價值。由於位於敏感的禁區，過去一直沒有得到重視，大部分界碑的字跡已模糊不清。有的界碑甚至向側傾斜，或有半截藏於水泥地面下，未獲人們注意。有些行人逛街累了，甚至坐在界碑上歇息。

邊境商業街

1951年港深兩地政府在中英街一帶實行邊境管理，自此這小街便與外界隔絕，文革期間更是冷冷清清。1978年底中國實行開放改革，1980年深圳市被劃入經濟特區，之後中英街逐漸熱鬧起來。許多內地人經沙頭角鎮前往中英街購買港貨，街上每日擠得水洩不通，商業味道蓋過了原有的歷史氣息。

深圳市鹽田區政府於1999年在中英街附近的環城路興建一幢四層高的中英街歷史博物館，以官方角度介紹沙頭角和中英街的歷史和文化。展覽內容尚算豐富，可為遊人補充一點歷史知識。登上天台，還可眺望香港和大鵬灣的美麗景色。

2003年內地推行港澳個人遊，中英街的熱鬧不復從前，但仍有不少人到來購買日用品。沙頭角鎮現今是人口密集的社區，高廈林立，與香港的沙頭角墟判若雲泥。後者至今仍是禁區，一般人不易申請通行證（即禁區紙）到訪。

「一國兩制研究中心」最近發表報告，建議港深兩地政府合作活化中英街，招標改造中英街兩側商舖，成為邊境購物街，並修復街上的歷史建築和遺蹟。報告指出，中英街香港一側有60多間商舖，都是一至兩層簡陋建築；深圳一側約有130間店舖，如將這些商舖改建為地下三層、後排四層，預料總樓面面積可達102萬平方呎，規模與香港的又一城相若。

最重要是簡化現時的出入境程序，才能吸引兩地居民前往中英街。研究中心建議香港方面實行「團進團出」政策，由合資格的旅行社為港人代辦團體通行證，經沙頭角墟出入中英街。深圳方面可將通關時間延長，及放寬內地人攜帶物品的限額。若能落實，估計中英街每日人流量可由現時的1千多人增至2至3萬人。

中英街警示日

內地媒體曾報道：「北有九一八，南有三一八」。九一八事變大家都耳熟能詳，但「三一八」卻沒有太多人知道。原來2002年深圳市鹽田區委將1899年3月18日中英雙方結束沙頭角勘界的日子定為「中英街警示日」，在中英街歷史博物館旁邊設立警世鐘，每年3月18日舉行鳴鐘儀式，敲鐘18響，提醒人們牢記歷史。

警世鐘鑄造於2001年，高1.842米，重1.55噸，代表1842年中英簽訂《南京條約》割讓香港，以及英國統治香港155年。鐘裙有八個梯形，代表分布於深港邊境的8塊界碑，鐘腰刻有簕杜鵑（深圳市花）和洋紫荆（香港市花），象徵深港一家。鐘肩上的21朵蓮花，顯示警世鐘鑄造於21世紀。鐘亭的石壁和石階還刻了《南京條約》、《北京條約》、《展拓香港界址專條》的主要條款，每吋地方都滲透歷史。