踏足草原，從少就是縈繞我心底的夢。
上世紀的50年代，「藍藍的天空白雲飄，白雲下面馬兒跑」這首旋律優美的《草原上升起不落的太陽》，響徹內地，也深深掀動了我少年的浪漫情懷。那個年代，《草原情歌》、《敖包相會》、《揭起妳的頭蓋來》、《蒙古牧歌》、《蒙古小夜曲》等一首首動人心弦的北方草原民歌，哺育了我們生長在稻香帆影的南國少年的草原情懷。一個時期，一下子湧現了這麼多深入人心、動人心弦的草原民歌，是不難理解的。經過百年歷史的倉惶，在滿懷憧憬的新年代，音樂家們悠然的遊走在壯麗錦繡的河山，感受着南船北馬的各地風土，激揚情懷，自然會譜出那些動人的旋律。當然，不同時代，樂壇都會不時創造出悅耳動聽、歌頌大高山、大江河、大草原等歌曲。大天地、大情調，大歷史，恢宏壯麗，最易掀動人的心弦，讓人掬心禮讚。
磨滅不了的少年夢
近30年，珠三角洲地區，起了千年未曾有翻天覆地的變化，世人矚目。回顧大半個世紀之前的珠三角洲，首府廣州和大市鎮以外，大部份地區都是農村，阡陌農田，絕大多數人，過的是千百年來細作深耕的傳統農村生活。人們一生的活動範圍，很狹隘，離不開方圓不外20、30公里。廣州說是中國的南大門，千年以來已屬中外交通的要道和著名的對外城市。然而，近在咫尺的珠三角州，傳統農村的生活，仍然很封閉。能出埠遠行的，都成了地方上口耳相傳的傳奇人物故事。孩提生活在如斯農村的我，要想踏足千里迢迢的草原，只能是心底的夢。
少年人，總有夢想！少年情懷，總是浪漫！夢想着有一天，騎上駿馬，奔馳在天高雲低、一望無際的大草原上，豪情快意。
少年情懷，看似不經意，輕飄飄的，留住心底，卻磨滅不了。
夢想風箏隨世浮沉
上個世紀60、70年代，香港的大學校園，至少在我就讀的中文大學新亞書院，中西民歌，最為流行，弦歌處處。這是一種追求理想、頌讚人文的時代氛圍。旋律高亢優美兼而有之，胸懷豪邁而情調浪漫的一些草原民歌的歌聲，再喚起了埋藏心底的少年情懷，少年的夢。
60、70年代的香港，非少數富貴人家，離港旅遊，談何容易。社會匱乏，生活維艱，是我們成長年代的普遍現象。到新界轉悠一天，已屬難得。要踏足草原，依然是夢！何況內地尚未開放。不像時下，年紀輕輕的，已可以常常踏足中外勝境。
成年之後，隨世浮沉，輕飄飄的少年情懷，猶如栓住夢想風箏的長線，似斷不斷。
80年代起，因為從事編輯出版工作，情繫中華，四處尋覓有關中華文明題材的出版。為此，20餘年，大江南北的走動。初期，視野所及，總圍繞在中原地帶。這是很自然的，即使我的專業是中國歷史，傳統中國歷史教育的拘限，目光所注，關心所在，自然而然的集中於中原地區的歷史。生長於南方邊陲的我們，對中原歷史文化和地理風貌，充滿憧憬，從小吟誦歷代詩詞的薰陶，中原種種，本就熟悉和嚮往。然而，蒙古草原，卻在視野之外，遙遠而朦朧。
絲綢之路 踏足草原
1984年8月在一次絲綢之路的旅程中，踏足了青海省的日月山。這是我頭一次來到了高山草原。唐代文成公主嫁入吐蕃，即今日的西藏，就是經過了時為唐、蕃分界線的日月山。抵達了日月山，視野開闊，綠草如茵，隨着山坡起伏漫漫，一望無際。一下了車，我連跑帶滾的衝上草地，在軟綿綿的草地上，盡情的翻滾，舒坦的躺在草地上。仰望着白雲藍天，貪婪的吸着帶有濃濃泥味草香的空氣。這次算是跟草原打過了照面。真正的闖進了大草原，還是10年以後的事。
頭一次來到時的青海湖，完全是大自然的原野風光。站在湖邊較遠的高地上，極目滿眼是藍的天、白的雲、綠的草、黃的花，青的湖，舖天蓋地的就是這五塊大顏色。層次分明，四面八方的籠罩過來，好像置身於天地間一幅立體潑彩畫中。此時此地此景，多先進的攝影機，也無法捕捉和留得住如此大自然的造化。翻閱當時的舊照片，與我留在腦海中的印象，距離太遠了。這是我一生難以忘懷、永存在腦海的一幀大自然風景畫。
出版生涯的一件憾事
80年代末，日本NHK電視台拍攝了上下兩集《絲綢之路》電視片，連同喜多郎創作的主題曲，風靡全球，一時掀起了絲綢之路的熱潮，也打開了社會大眾的歷史視野。其間，我曾擬利用中國內地近幾十年來新出土的大量珍貴文物，出版一本豐富多彩的《絲綢之路》畫冊，以湊湊興。可惜，事情不果，至今仍引以為出版生涯的一件憾事。事情雖然不成，卻開啟了我出版的新視野，眼光轉向中原之外的其他中國地域尋找題材。
自古以來，連成一氣的歐亞大陸間，地理的交通、文化的交流的歷史，遠比我們認識和意想到的，更久遠，更密切，相互間的影響更深廣。歷史上亞歐交流的通道，一般人較熟知的，自然是歐亞大陸間，以綠州綴串起來的絲綢之路。至於橫垣在歐亞大陸北部的草原之路，則少為大眾所知了。在16世紀以前的上萬年，甚至更古遠，草原之路一直是歐亞大陸的大通道，甚至比絲綢之路來得更早，某種程度，對世界歷史影響更為深遠。這是大學時上《中西交通史》課留下的認識。至此受《絲綢之路》的啟發，豁然省醒，學以致用，遂萌發了要策劃出版《草原之路》和《草原文明》圖文並茂大圖錄的念頭。一經形成設想，立刻付之行動。自1994起，為了實現此項計劃，持續5、6年間，不斷跋踄於廣闊的內蒙古高原，徜徉於草原、沙漠、森林，海子和濕地的大自然中。終於，圓了少年時的夢，更闖進了另一種陌生文明的體驗。
