編按：如果不幸患上大腸癌，首先要知道屬於第幾期，還要看看腫瘤的位置，例如有沒有擴散到附近的淋巴核，甚至是其他的器官，如果只是在大腸或附近的淋巴核，都可以用手術的方法將腫瘤切除。
謝耀昌醫生，臨床腫瘤科顧問醫生、香港大學內外全科醫學士、英國皇家放射科學醫學院院士、香港放射科醫學院院士、香港醫學專科學院院士（放射科）。
訪者：之前有一個大腸鏡篩查計畫，希望讓大家能及早發現自己有否患上大腸癌，從而盡早接受治療，然而很多人都尚未合資格受惠於這個免費的政府篩查計劃，其實有什麼大腸癌的病徵是我們份外需要留意的呢？
醫生：最簡單就是留意自己每天的排洩物，其實糞便給予我們很多資訊，不少人都忽略了大便的顏色﹑形狀﹑氣味，但這些資訊都能讓我們了解到腸道的健康如何，所以如果每天都留意着大便的變化，就可以知道我們的腸道健康。
留意糞便顏色變化
訪者：比較多人會留意自己的糞便嗎？
醫生：其實很少的，通常都是如廁後就會立即為自己清潔﹑沖廁，很少人會留意大便的顏色和形狀，甚至是有什麼殘留物在紙巾上。
訪者：留意以上種種是必需的嗎？
醫生：不是必需，但會比較好，因為我們最怕身體有變化，而身體的變化愈少就愈理想，但如果身體出現病變或其他問題，尤其是腸道，最明顯﹑直接的徵狀就是從大便的情況反映出來。
訪者：大家都知道最正常的糞便顏色是啡色，但其實糞便的顏色與我們吃的食物也有關係，是嗎？
醫生：沒錯，醫學界發現糞便的顏色受幾個因素影響：第一，你吃的食物是什麼顏色。尤其是現在的食物裏有很多色素，譬如具天然的色素就有紅菜頭，我們進食後可能會發現大便呈鮮紅色，而其他添加劑亦可以令大便沾上其他顏色。第二，肝、膽、胰這三個器官是否正常。正常而言，膽汁會被混入大腸裏，與糞便一起被排出體外，所以我們的糞便才會是啡色，膽汁本身是綠色的，但經過腸道的消化後，就會變成啡色。第三，尤其大便在腸道內逗留多少時間。如果是腹瀉時排出的大便，深綠色的膽汁尚未經過消化便立即被排出，大便就會變成深綠色，而非啡色。第四，腸道是否健康，有沒有腸道腫瘤和傷口導致腸道出血。
我簡單講一講顏色的類別，如果你患有腸胃炎，有腹瀉的情況，糞便會是綠色；如果吃太多油膩的食物，甚至有服用去油丸，或者消化系統﹑胰臟有問題的話，大便會呈黃色；如果膽道閉塞﹑肝臟或者膽囊出現問題，大便就會十分淺色，像灰白色一樣，因為大便裏沒有膽汁，就會相當淺色。如果腸道出現腫瘤或者息肉﹑有破損，就可能會見到大便上有血液，如果帶有血液的糞便在腸道裏逗留很久，就會變成深黑色，像芝麻糊一樣。
發現患早期大腸癌
訪者：當發現大便的顏色有異樣時，究竟是在大腸患有息肉或腫瘤的早期還是後期才能發現到？
醫生：其實較早期時已能發現到，譬如若有腫瘤或息肉在肛門附近，一旦被大便擦損的話，就會很明顯地在大便裏見到鮮紅色，但如果腫瘤距離肛門很遠，逗留在大腸裏的時間可能會較多，大便的血液就會變成深黑色，所以也要視乎該腫瘤或息肉在腸道的哪個位置。
訪者：如果發現自己的大便有異常的情況出現，求診時，病人需接受什麼檢查？除了患上腸道腫瘤或息肉之外，還有什麼其他的可能性？
醫生：我們會為病人作一個消化系統的檢查，這包括了三大部份，第一部份是抽血，看看病人的肝腎功能是否正常，如果病人的肝和膽功能都正常的話，就排除了肝﹑膽胰三個器官的問題;第二個檢查就是腸道的內窺鏡檢查，可以看到大腸裏有沒有息肉或腫瘤；第三個檢查是影像掃瞄，看看腸道以外的地方有沒有淋巴核或腫瘤﹑結石﹑膽石，因為這些都要靠影像掃瞄才能看到。
訪者：好像很少人能在早期時發現自己患上大腸的腫瘤？
醫生：其實是的，因為我們的大腸很長和很大，所有腫瘤都是由癌細胞開始，癌細胞愈來愈多時，就會演變成腫瘤，由細小的腫瘤變成大的腫瘤，這個過程中，如果腫瘤的面積比較細的話，基本上沒有什麼特別的病徵能被發現，所以發現大腸癌的時候，通常都已經是比較後期，甚至乎腫瘤的體積已經阻塞大腸，導致大便不暢通，甚至不能排便，影響相對較大。
訪者：會有手術能根治大腸癌嗎？
醫生：首先要知道，如果不幸患上大腸癌，要知道屬於第幾期，還要看看腫瘤的位置，例如有沒有擴散到附近的淋巴核，甚至是其他的器官，如果只是在大腸或附近的淋巴核，都可以用手術的方法將腫瘤切除。
訪者：換言之，如果腫瘤已經擴散到其他位置，就不能單以切除腫瘤方式根治大腸癌，如果進行了切除腫瘤的手術後，有沒有什麼後的續治療方法？
醫生：大腸癌也只是分為四期，出現擴散情況的才是屬第四期，如果是第一至第三期的大腸癌，在進行必除腫瘤手術後，痊癒的機會是接近百分之一百，基本上進行手術後就會沒事，但我們知道第二﹑三期大腸癌復發機會比第一期早，故我們要想方法減低復發機會﹑延長病人的壽命，其實現在有很多醫學數據都顯示，手術後，若輔以24星期的化療，可以減低超過一半的復發率。
訪者：如果是第四期的病人，又有什麼治療方法，延長他們的壽命？
醫生：第四期的治療方法，着眼點不在於根治，反而是在於延長壽命，五至十年前來說，如果沒有進行任何治療，病人的壽命大概可以維持四至六個月左右，但隨着這十多年有新的治療方法出現，確診患上大腸癌的病人，存活時間的中位數已達至30多至40多個月，相當於超過三年的時間，我們的治療方法有化療﹑標靶，甚至是近年鬧得最熱烘烘的免疫治療，都在大腸癌的治療中有貢獻。
免疫治療殺癌細胞
訪者：關於免疫系統的治療，可以跟我們具體地講講嗎？
醫生：其實化療和標靶都是毒藥，以毒性的藥物毒死癌細胞，同時間亦難以避免毒死好的細胞，導致副作用的出現；至於免疫治療則是另一個機制，以增強病人的免疫系統，讓病人的免疫系統能透過自己的免疫力攻擊癌細胞，這不是一個毒藥的治療，故它的副作用很少，這是全球在近一﹑兩年新研發的治療癌症方案，除了大腸癌之外，亦適用於很多其他的癌症。
訪者：這個免疫治療除了能幫助殺死癌細胞之外，增強了免疫力，是否代表同時能令病人減少患上傷風﹑感冒等疾病？
醫生：免疫治療並不是增強整體的免疫能力，只是開啟免疫系統懂得攻擊癌細胞的能力，簡單來說，接受免疫治療不能減少傷風﹑感冒。沒有這種治療前，我們的身體內也有白血球和免疫系統，但為什麼會容許癌細胞在體內？原來是因為癌細胞釋出一些物質，封阻了白血球，令白血球不懂探測出癌細胞，從而攻擊﹑殺死癌細胞，免疫治療的用處在於堵截癌細胞釋出的物質，令白血球懂得找出並殺死癌細胞，故這個免疫治療是針對癌細胞，而非增強整個免疫系統。
訪者：這個治療的過程有多久？是像注射胰島素一樣要持續地注射嗎？
醫生：沒錯。其實以前的第四期癌症被稱為末期癌症或晚期癌症，但全球的醫學界都希望將所謂的「絕症」變成慢性疾病，亦將其矮化到好像糖尿病﹑高血壓般的疾病，其實這兩種疾病都是不能被治癒的疾病，但如果能以藥物控制着，就不會因此而死亡。剛才講過，大腸癌的存活時間中位數由以前的四至六個月，增長到現在的三﹑四年的時間，我們希望日後有更多的藥物能延長病人的壽命。
訪者：免疫治療是服用藥物還是打針？
醫生：是打針的，每三星期一次。（需要入院嗎？）不需要，這是吊針，需時大概30分鐘至1小時。而免疫治療是新的治療方法，現在有愈多愈多的數據，研究免疫治療能否配合化療或標靶藥一起進行，即俗稱的「雞尾酒治療法」，相信日後會有更多的治療方法湧現。
