發回倫敦的條約讓外交大臣怒不可遏，維多利亞女王給比利時國王的信中透露：「查理・義律完全不遵守訓令，卻嘗試着去取得能夠得到的最低條件。」強硬的巴麥尊決定中途換馬，立刻罷免了負責與中國談判的全權公使查理・義律，讓其賦閑返英。負責與英方談判的大清欽差大臣兼兩廣總督琦善同樣難逃厄運，被廣東巡撫怡良秘密上奏，彈劾其「私許香港」。道光帝聞奏後勃然大怒，下令着即革職鎖拿，押解來京嚴訊，所有家產查抄入官。歷史並未到此終結，一個頂着「侵略者、鴉片販子」的帽子，一個背負「投降派、賣國者」的罪名，從此進入了中國近代史的教科書中。如果說我們客觀上承認眺望遠東、與華直接貿易一直是大英帝國的追求，而將寄寓泊船之地暫行賞借實屬弱勢王朝的無奈，那麼義律和琦善的歷史面紗就可以撩開，應該任人重新評說。
義律其人
查理・義律（1801－1875），出身英國貴族，曾在英國皇家海軍服役，取得上校軍銜。作為副手，1833年隨首任駐華商務監督律勞卑勳爵第一次來華。1836年12月，接任駐華商務監督。1840年2月20日，英國政府任命海軍少將喬治・懿律和查理・義律為對華全權公使，統率英遠征軍出兵中國。其後，懿律因健康原因去職，1840年11月29日，義律成為英國全權代表。1841年8月8日，接獲免職通知，至此結束在華使命返英。1846年以後，相繼出任百慕大總督、千里達總督等職。後封爵士，授海軍大將軍銜。
義律在來華之前，曾在英國殖民部任職，當過英屬幾內亞的高級殖民官員，算得上是一個殖民通了。由於在任內致力於打擊阿爾及爾的海盜及非洲西海岸的奴隸貿易，英國政府曾給予他「奴隸保護人」的頭銜。
作為出生於貴族，做過軍人，又身為狂熱的喀爾文教徒，義律本人十分鄙視鴉片貿易。他在給朋友的信中聲稱，「沒有人比我對於這種強行的鴉片貿易帶來的恥辱和罪孽更為憎惡。我看不出它與海盜行為有何不同」。但作為政府官員，義律選擇了以忠實執行國家意志來取代個人好惡。由於在罪惡的鴉片貿易中，中國消耗掉鴉片，印度獲得了白銀，英國則通過骯髒的貿易利潤免費使用上中國的茶葉。出於維護帝國的商業利益，盡職盡責的義律便竭盡全力的為英國鴉片商保駕護航，甚至不惜訴諸於武力，「並為此在過去數年內完全犧牲了我在所屬社群中的個人舒適」。正如美國學者的評價，「事實上，他置疑這種貿易是否道德，但他首先是一名戰士，其次才是道德家。他必須遵循的是命令，而不是良心」。本為第二駐華商務監督的他，不滿上司羅賓生的沉黙及無所作為的政策，越級上書英國政府，要求以武力作後盾，盡快與中國重開談判。對帝國的拳拳忠心，特別是對帝國核心利益的維護，獲得外相巴麥尊的高度認同，一改派任三個商務監督的體制，由其一人主持中國事務。
在大清王朝的定制中，中外之間不能平行交往而互通文翰，任何途徑達天朝的文書都須以稟貼形式呈現，此習直到南京條約簽訂後方破除。前任駐華商務監督律勞卑的徒勞無功，一開始就是源於英方用公函形式的信件，始終無法送抵兩廣總督手中，最終釀成鬱終澳門的悲劇。而後兩任商務監督的沉黙無為，雖然是對天朝定制作出的無聲抗議，但大清則對他們則採取了視而不見的態度。義律上任後，放低身段玩起了低調，通過給鄧廷楨呈上稟貼，立即獲得了兩廣總督對他的承認。受到巴麥尊的斥責後，在給鄧廷楨的信件上，他又選擇了用「謹呈」、「呈上台前」的字樣。只不過謹守定制的兩廣總督，最終拒絕了英國商務監督的變通。
英國染指鴉片貿易的歷史超逾百年，從初期的商人牟利，到政府有意識的培育成為既能打開中國市場又可扭轉巨額逆差的利器，最終演變成近代史上延續最久的有組織、國際性的犯罪活動。1760年之前，英國輸華鴉片約為200箱。到1821年，增加至4424箱。進入30年代後，直線上升，從1835年起，每年竟超過3萬箱。猖獗的鴉片走私，造成煙毒在全中國氾濫，殘害了千萬吸食者的身心健康，嚴重削弱了大清軍隊的戰鬥力。同時導致帝國白銀的大量外流（僅1833年，中國即白銀流出1000萬両）。作為流通貨幣的白銀短缺，嚴重影響到社會的國計民生，造成大清經濟不振，百業蕭條。對於鴉片的危害性，清帝國早有警覺，從雍正帝開始，每朝都頒布禁煙令。可「國計民生日艱，風俗人心日壞」。隨着大清王朝的江河日下，衰弱的社會肌體讓鴉片反倒是屢禁不止而愈演愈烈。
一種小小的毒品，無疑已給貌似強大的王朝帶來了極大的社會危機，道光帝曾多次頒布詔書，嚴令禁煙，始終苦於成效不彰顯。1838年6月2日，鴻臚寺卿黃爵滋上呈禁煙奏摺，提出了重治吸食者的方略，主張對一年內不能戒煙者處以極刑。道光帝讓督撫大臣對此「各抒己見，妥議章程，迅速具奏」。其後收到的29份相關奏摺中，只有八份支持黃爵滋「亂世用重典」的主張，反倒是有19份奏摺認為禁煙重點在於查禁海口。湖廣總督林則徐的奏摺給皇帝留下了深刻的印象，他提出嚴厲警告，認為禁煙刻不容緩，否則幾年後，「中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀」。與此同時，又有兩件事情相繼發生，一是皇室成員莊親王、鎮國公在尼僧廟中吸食鴉片被查獲；二是直隸總督琦善在天津官拿獲鴉片13萬両，而這些鴉片則全部來自於廣東。根據督撫奏摺的主流意見，結合眼前的突發事件，道光帝決定採取更嚴厲的措施禁絕鴉片，而重點則轉向查禁海口。1838年11月9日，道光帝下達諭旨：「林則徐着來京陛見。」12月26日，林則徐到京。八天之內，道光帝連續八次召見林則徐，不但恩准其在紫禁城內先是騎馬、後乘椅子轎而來，並允許他坐在地毯上答話。皇恩浩蕩之餘，皇帝意欲禁煙之事「總期積習永除，根株斷絕」，其意昭然若揭。12月31日，林則徐被詔命為欽差大臣，節制廣東水師，前往廣州查禁鴉片。
打擊毒販，部署禁煙
1839年3月10日，林則徐抵達廣州。隨即他把禁煙之事分成兩個部分，打擊國內毒販、煙民的任務，交給了兩廣總督鄧廷楨和廣東巡撫怡良。自己則專注於針對廣州商館裏的外商，部署相關禁絕鴉片事宜。3月18日，他開始採取行動。召集十三行行商傳諭，要求三天之內，洋商須將所有鴉片全部呈繳，不得絲毫藏匿，並要出具甘結合同。並聲稱：「如有再犯，人即正法，貨盡沒官。」同時，要求廣州海關暫停頒發外商離境紅牌，以禁止鴉片商人逃離。3月21日，下達諭令，次日要將相關行商處斬（按照清規，各行商對外商的不法行為承擔擔保責任。而行商憑藉內通權要，外接夷商，投機鑽營，亦名利雙收。以伍浩官為例，嘉慶十三年即獲朝廷三品頂戴。到道光十四年，累積財產總額高達2600萬之巨，成為當時的世界首富）。3月22日，林則徐拒絕接收洋商為保住行商性命而象徵性上交的1036箱鴉片，下令傳訊領頭對抗上繳煙鴉片的英商顛地。3月25日，欽差將行動進一步升級，中止一切對外貿易；封鎖廣州商館，斷絕供應，撤走一切中國人等，將300多名外商形同軟禁。3月26日，林則徐發布公告，從天理、國法、人情及事勢四方面敦促外商速繳鴉片。
下文預告：英方警告，中英戰爭一觸即發
