封面圖片：四位特首參選人（亞新社、灼見名家圖片）
特首選舉本周進入提名期，各參選人為了爭取成為候選人，必須得到150名選委的提名票。到底各參選人憑什麼去爭取提名票？各政黨、社團和專業團體的標準答案，通常都說「要先睇政綱」。但政綱真的這樣重要嗎？林鄭月娥的政綱遲遲未出，然而在拜會各社團時已得到正面回應，很多更表明會綑綁提名，一致支持她成為候選人。未有政綱已經得到支持，說明「先睇政綱」並非關鍵因素。
相反，曾俊華、葉劉淑儀和胡國興都草擬好較完整的政綱，但3人仍然「前途未卜」。按目前各選委的表態來看，3人之中可能有一人要出局，拿不足150張提名票。不管誰落敗，他／她也並非輸在政綱。
政綱在現代選舉中作用漸失色
任何選舉，政綱都是重要的，它是參選人和選民之間的「合約」——參選人作出承諾，選民就按政綱日後要求當選者「找數」。得民心者得天下，漢高祖劉邦為安撫民眾，廢秦苛政，與民約法三章：「殺人者死，傷人及盜抵罪。」僅10個字，卻盡得民心，可見好的「政綱」毋須長篇大論，最重要是抓住要害，解決最能打動人心的問題，就能得到人民擁戴。可是，自從美式民主引入公開辯論之後，現代競選的勝負關鍵往往由政綱轉向參選人的辯才、形象和氣度，普羅大眾多以視覺直觀取代深究政綱，令政綱在現代選舉中的作用逐漸失色。
香港的特首競選是小圈子選舉，參選人雖然說會「聽取民意」制訂一份「全民政綱」，但有權投票的不是普羅選民，而是1200名選委。為了勝算，一份「務實」的政綱首要是照顧大多數選委的利益，而非民眾的訴求，這是小圈子選舉的現實。
香港不是主權國家，特首參選人不能提出「離經叛道」的施政承諾，一切都得在《基本法》框框內活動。換言之，即使想變，有時候也變不出個所以然，所以我對「新理財哲學」特別感興趣，希望看看可以如何在基本法「量入為出」的原則下搞出新意思。
其他社會政策也如是，各參選人之間或有差異，但都屬於做法的分別，涉及原則的問題不多。新瓶舊酒，單憑政綱，參選人很難予人耳目一新的感覺。香港主要的社會政策共七大範疇：房屋土地、教育、醫療衛生、福利、交通、經濟金融和環保。各智庫、政府相關部門、顧問公司、學術機構等等，都對上述範籌做過大量研究，各類數據、方案俱在，特首參選人的政綱很難提出「破天荒」的建議。
民眾視政綱為例行公事 寧看真人騷
既然政綱不能突顯參選人的優勢，形象、親和力、演辯力等與實質政策建議無關的「軟實力」，往住更能打動人心、爭取群眾支持。很多人批評純靠形象不講政綱是非理性，但現代選舉形象的重要性已成關鍵要素，怎樣批評也改變不了現實。群眾也明白，政客上台後政綱能夠落實多少，大家心知肚明，寫出來的政綱可以「天下無敵」，能否做到是另一回事。久而久之，民眾視政綱為「例行公事」，寧願選擇看政客的「真人騷」，哪一個「演出」更精彩才投票支持，反而成為常態。
王光亞主任開出的中央對下屆特首人選有四大標準，其中有「港人擁護」一條。所謂「擁護」，相信主要是指民意支持度。特首選舉的角逐，政綱是給1200名選委看的，民意卻是要爭取全港大多數市民認同，到底哪樣重要？
過去3名行政長官，在參選時最後投票階段的民意支持度都領先對手，令選委投票結果不致和民意形成反差。但今屆十分弔詭，至今為止，選委的傾向和民意仍未「融合」，林鄭月娥已經取得建制派主流的支持，形勢一面倒，但在民調中則落後於曾俊華。未來一段時間，相信林鄭競選團隊的首要工作，就是催谷民望，希望在民調中不再落後。
由此推論，本屆特首選戰的主戰場是在民意而非政綱。如果報道屬實，曾俊華不是「中央唯一支持的人選」，他當選也未必獲得委任，但民調起碼可以證明他得到香港人支持。至於林鄭，民調支持對她就更重要；她也說過，如果當選但沒有民意支持，管治會相當困難。
市民冀求參選人在深層矛盾上取態
民意戰要怎樣打？爭取民心，具體的政策反而次要；市民冀求的，是在一些深層次矛盾上各參選人的取態。前總理溫家寶在2010年3月的「兩會」中外記者會上，闡述了香港五大深層次矛盾，其中第四點是「香港人民要包容共濟、凝聚共識、團結一致，保持香港的繁榮穩定」（人民網，2010年3月14日）。事隔7年，港獨思潮、社會撕裂、仇富情緒，都令「包容共濟、凝聚共識」更加困難，深層次矛盾愈陷愈深！
哪一名參選人可以在「包容共濟、凝聚共識、團結一致」上令港人信服，他／她就是當前這場民意戰的贏家。
原刊於《明報》，獲作者授權轉載。
