何需「不甘心」

 

林鄭月娥司長於11月28日出席一個公開論壇，以「香港新願景」為題發表了一篇7000多字的演講，從八個方面論述香港的新願景。這篇演講內容充實，可討論的地方很多，但最引起我注意的，是她談及第二個願景，即「多元經濟、創造優質的就業」。她說： 「我不甘心，我覺得香港應該做得更好，我們有剛才說的優勢，我們有內地這麼大的市場，為什麼我們要甘心於香港只可以做到這種經濟增長？如果大家看這個表，有一個地方明顯突出，它就是新加坡。新加坡在過去10年的平均增長，或者增長趨勢仍然是6％，相對於我們只是做到3％至3.4％。」

 

林鄭司長的「不甘心」，是把香港和新加坡的表現作比較，認為香港擁有不少優勢，但增長幅度追不上新加坡，顯然是未盡全力或力有不逮。在這個敏感時期，媒體自然聯想到，是否林鄭司長暗指「財爺」曾俊華沒有做好本分工作，令香港輸了給新加坡？

 

無必要對增長追不上新加坡不甘心是否真有這種政治玄機，我不得而知，但新加坡在過去幾年取得的高增長成效如何，其實可以在新加坡「國父」李光耀的訪問中得到答案。李光耀在2008年12月到2009年10月接受了《海峽時報》16次深入採訪，經整理成《李光耀：新加坡賴以生存的硬道理》一書。此書是李光耀離世前最後一次深入剖析新加坡生存之道的訪談紀錄。

 

在第四章「延續經濟奇迹」中，有如下的一段： 「我們最終轉向一個逐漸浮現的新課題：新加坡經濟增長的『不平衡性』。令人擔憂的是追求高增長將無可避免地導致收入差距擴大……新加坡在經濟衰退（2008）前的4年裏，每年增長6％至8％，可是一般百姓並沒有『實際感受到增長』。」（頁127）

 

眾所周知，新加坡在過去幾年能維持高增長，主要靠大規模輸入外勞（人數達120萬）和填海。這兩項都是香港的「死穴」，特區政府做不了，但新加坡卻可放手地做，然而最終出事：2013 年外勞騷亂，成為新加坡40年來最大規模的一次街頭衝突。任何一種發展模式，總會有負面後果，新加坡能做的，香港不能，是由於形格勢禁，無必要對香港增長幅度追不上新加坡而不甘心。

 

書中也說得很坦白，新加坡大量輸入廉價外勞「對製造業、建築業等行業的增長而言是不可或缺的……因為只要國家取得經濟增長，政府就有足夠的資源來應對潛在的社會問題……這在某程度上反映了新加坡政府與人民之間的不明文社會契約……可是有批評者告誡，政府與人民之間的這個社會契約可能正在瓦解，因為隨着新加坡進入一個比較成熟的經濟發展階段，增長必然緩慢下來」。（頁128）

 

 

星、港雙城故事的互相競爭比併，其實早就過時。新加坡很早就表明，香港背靠大陸，有廣闊的「腹地」，這是新加坡所無的，故此該國積極整合東盟，設法成為東盟諸國的「大腦」，再加上印度（新加坡有不少印度裔國民），形成一個新加坡「離岸」大市場。在中國大陸實行改革開放之後，香港和新加坡開始各自走不同的發展道路，沒有誰學誰的問題。

 

至今未變的，是香港仍然以私人市場為主導，新加坡則一直維持以「國企」為主力。回歸以來，特區政府不斷介入，希望以政府之力帶動經濟，但未見成績，新加坡則一再表示「羡慕」香港能孕育出成功的私企。「你睇我好、我睇你好」，是星港雙城故事的現實寫照。

 

 

新加坡的發展經驗還有一點頗堪玩味的，是李光耀認為新加坡無法發展出一些大企業： 「李資政說：這就是為什麼像新加坡這樣的國家缺少所需的臨界規模，無法孕育出製造業巨企，甚至連要嘗試這麼做都可免了。」所謂「臨界規模」，是指在全球化之下強大的跨國企業會逐漸把弱小的對手淘汰掉。香港近年在科技創新上積極猛進，希望以此帶動經濟增長，這條路沒有錯，但是香港創新科技成果的市場在哪裏？強如 Google、Amazon 等科技巨企在內地發展也頭頭碰壁，香港的科技初創企業到底可以有多少生存壯大的空間？特首選舉開賽在即，除了「跑馬仔」的人選之爭，有意角逐的候選人之間其實也有「路線分歧」，背後代表着治港的不同理念，貫串着政府和市場的角色、國際化與大陸化等議題。誰當特首，路線可能大不同，但要跟新加坡比，就大可不必了。

 

原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。