封面圖片：（左起）財政司司長曾俊華、行政長官梁振英、運輸及房屋局局長張炳良（亞新社）
上周五大家都在等北京釋法的消息之際，政府突然出稿，稱特首會在下午開記者會。消息廣傳，大家以為是宣布釋法的安排；到最後，原來是特首率領房屋、地政等政策局長和相關官員見記者，談的是對樓市再「加辣」：自11月5日午夜起，所有住宅物業不論售價，印花稅一律調高至15%。政府解釋，原因是近期小型單位樓價反彈比較厲害，近期投資需求一直主導樓市，政府需要採取新的壓抑措施，為樓市降溫。
釋法迫在眉睫，大部分人都在等候消息，政府卻突然開一個記者會，宣布的卻是樓市要降溫。前者是當下要「拆彈」的敏感政治事件，後者則是持續了多年的民生難題。緩急之間反差太大，令人揣測是否政府借樓市「加辣」的消息，引開公眾對人大釋法的注意力！運房局長張炳良在上周六的電台節目，就鄭重否認有關揣測，認為純屬巧合！
兩件事表面不相干 背後卻有關連
是巧合還是故意安排，我們無從深究，然而兩宗表面不相干的事，背後卻有關連：釋法是北京主導的事，特區政府只能被動地等；為了顯示政府施政並沒有因釋法而受影響，表面上要維持着一切如常。這次釋法安排對現任政府有利，因為人大常委已經公開「認頭」，釋法是由人大委員長張德江提出，不是特區政府請求，政治上大大減少了對特區政府的殺傷力。在內政上，特首仍然「如常」推動政務，樓市「加辣」的記者會也親自出席，以表重視。這種「分工配合」，應該是京港之間經過溝通協調才出台，有利現任特首角逐連任時免受衝擊。
一直以來，中央對特區政府的訓示都是要搞好經濟和民生。本屆政府循着這個思路推動各項政策，到底成效如何？明年3月特首選舉，就是現屆政府交出成績表的時候，如果是有競爭的選舉，對手一定會對準現任特首的「政績」作評分。房屋政策是本屆政府的重中之重，在競選過程必然會成為挑戰者重點開火的「戰靶」。
有評論曾經推斷，本屆政府推出「雙辣招」令樓市受壓，為了營造特首選舉前的良好氣氛，令樓市重現生機，特首極有可能在今年底放寬或取消「辣招」，認為此舉對爭取連任有利。我對此說完全不同意，因為本屆政府在房屋工作上建樹無多，「雙辣招」是其中主要「貢獻」，被認為是「果斷措施」，是成就而非缺失，怎會貿然解除？果然，「辣招」不但沒有撤，反而在特首競選快將開始前夕再度「加辣」！
以「辣招」為樓市降溫並非始於本屆政府。在2010年11月，上屆政府已推行額外印花稅（SSD），直到2012年10月，本屆政府「加辣」，推出加強版 SSD 及買家印花稅（BSD）。推出之時，政府還表示會不時檢討，待樓市降溫後就會考慮取消。然而事隔幾個月（2013年2月），政府即再加推雙倍印花稅（DSD）；再計及上周五調高印花稅至15%，本屆政府已為樓市三度「加辣」。換言之，4年多以來樓市根本沒有冷卻過，政府唯有不斷築堤防「洪」，壩愈築愈高，但洪水卻沒有退過！
本屆政府雖然標榜房屋土地政策做出了成績，然而「辣招」遏不住房屋需求，樓價不斷上升，跟市民入息增長步伐愈拉愈遠。公屋輪候時間沒有縮短反而加長。私樓供應在數量上有所增加，但新樓的面積不斷「微型化」，出現了廁所要使用時門關不上的「慘劇」，跟行政長官在上任時反覆強調的「適切居所」改善居住質素目標完全相反。多年來搵地難、「上車」難、供樓難等房屋老大難問題，似乎看不見任何好轉迹象。如果說房屋土地工作有成績，到底何所據而云？
加辣新措施目的何在 令人不解
上周推出的「辣招」不論樓價高低，印花稅一律徵15%。以200萬元以下樓價計，印花稅由1.5%升至15%，增幅達9倍。此外，首次置業者可以一次買多個單位，毋須繳15%印花稅，精明的投資者可以循另類方式轉手牟利，成為打擊投資買樓的漏洞。事實上，內地資金對香港物業興趣甚濃，經過今年樓市暴漲，內地一線城市樓價已貼近香港。樓價不斷上漲，增加了「上車」置業的本地年輕人的壓力，但對內地資金影響卻極微。上周再加辣的新措施目的何在，令人不解。
釋法過後，政治風波相信仍會繼續。但隨着特首選舉臨近，除了政治議題，房屋仍然會是角逐特首各路人馬主打的政策範疇。現屆政府相信會繼續推出房屋土地新政，以增加連任本錢。
原刊於《明報》，獲作者授權發表。
