和朋友聊天，朋友總覺得我閒不下來，一下子關心亞洲的經濟，注意英國脫歐的影響，又要追蹤美洲的經濟數據。朋友不明白我為什麼要投資，把自己弄得這麼累？這個朋友在金融業工作，上班地點在中環，安安穩穩地做了快十年，有份很不錯的人工，租得起港島一個三房有海景的房子，衣食無缺，平日工作算是忙碌，但是假日不上班，出去看個電影，吃個飲茶，日子過得仍是悠閒，也難怪他覺得我自找「苦」吃。
聽到這樣的說法，我點頭微笑，心裡苦笑，也許是在金融業上班，平日已經壓力太大，所以對投資有些迷思。
首先，投資從來都不應該是一件苦差事。關心全球的經濟對我來說就像吃飯一樣地自然，身處一個地方，透過閱讀其他國家的新聞，了解到世界的變化，就像是吃了全世界的佳餚，開心品味都來不及，何苦之有。這些全球經濟新聞讓我和世界連接了起來，不出國就可以掌握全球的脈動，我覺得這是一件很棒的事情。
人們對於投資這兩個字，常常有一些誤解。
投資不是小聰明
有一些人，覺得投資是聽明牌搶短線，翻雙倍五倍以上的報酬，或是利用別人的不幸賺取不義之財。其實這是投機，不是投資；也有些人，覺得投資不事生產，每天買低賣高賺價差，對社會沒有貢獻。其實這也是一個誤解，沒有創投的天使投資人，又怎麼會有今日這樣規模的 Facebook；還有一些人，聽到投資就覺得是詐騙，覺得錢放在銀行最穩當。殊不知，近幾年來全球量化寬鬆，錢放在銀行連1% 的利息都沒有，辛辛苦苦存攢下來的存款就這麼被通貨膨脹稀釋掉。這些對於投資的種種解讀，有些是受到上一代言教的影響，或著是自身過去不好的經驗累積而來，對於投資產生恐懼進而遠之。
其實，投資其實並不可怕、更不罪惡，它融入在每個人的生活中，幫助我們擁有一顆更開放的心，過更好的生活。如果你注重每天吃進去的食物及營養，你的身體就會健康，看起來就會愈來愈年輕；如果你每天都吃漢堡薯條，經年累月，好身材就會離你愈來愈遠，身體各項指數也會慢慢開始出現問題。投資也是一樣，你關心你的資產，做好規劃，生活的安全網就愈來愈堅固，人生也會走向自由；如果你不在乎或是排斥投資，久而久之就會發現要跟上通貨膨脹是一件辛苦的事情。很多事情，一開始做，都是不容易。一個 baby 開始學習刷牙，都是一個挑戰，但是當他每天練習，養成習慣，這件事情就不再困難。
一個積極進取，規劃得宜的投資，可以讓我們的資產增加，讓我們的人生更加自由。所謂的自由，不是說大家都不工作，每日 hea，而是可以放心地選擇自己想要做的事情，而不被財務的壓力束縛。我的一位70後朋友，在30歲之前，非常認真地工作，他賺的錢，努力地存下來，跟銀行貸款拿去買套房，出租當起房東。今年他35歲，有三間套房在收租，他的租金收入除了足夠支付他每個月的生活花費，還有多餘的錢可以讓他追求夢想。三個月前，他從公司離職了，開始學習室內設計，打算一圓他從小想當設計師的夢，著手設計自己的房子。他的朋友們多半已經結婚，有些剛生了小孩，對於他在35歲辭職，都感到不可思議，認為他頭腦壞了，怎麼會放棄一個穩定的鐵飯碗。但是聽到他的分享跟計畫之後，又著實羨慕不已，多數的人在這個年紀都背負著養家養小孩的重責大任，如果不是有良好的規劃，有幾個人能像他一樣追尋夢想呢。當然我不是叫大家去做超過自己能力的貸款，而是適度的投資，讓自己可以選擇想過的生活。
有人說，我的人生沒有什麼遠大的夢想，就是腳踏實地，開個店舖做個小生意。這種人乍聽之下似乎不需要做投資，但是其實他們是最需要防禦型投資的一群。防禦型的投資是一份讓這一個小生意可以穩當地做下去的計畫。還記得一年多前的新聞嗎？香港西環的地鐵通車，西營盤的老店舖租金飆漲，開了30年的涼茶店，在短短的五年內，因為房租一倍又一倍地漲上去，不得已搬了三次店。更有其他的老店，因為負擔不了漲價幾倍的房租，而被迫遷出西環。老店消失，取而代之的是大型酒店、新建案和商業大廈，或許是城市發展不得不面對的改變。但是如果在地區發展起來之前，想辦法買下了一間小小的店面，如今就保有了留在當地的權利。
投資並不限於金融商品，而是存在於生活中的每一個小地方。我做過最好的投資，不是股票，也不是地產，而是投資了自己幾年的時間去海外受教育。接觸了不同的人，激盪出多元的想法，才明白到世界之大以及人生道路的寬廣。另外一個我很得意的投資則是健康，每天投資一些心思在食材的選擇上，再投資一點時間在運動上，讓自己的身體健康，心情也跟著愈來愈年輕開朗。只要是對生活有加分的東西，都算是一種投資。這樣子的詮釋，投資是不是親人多了。
你的人生開始接觸投資了嗎？現在起步，永遠都不晚。
（封面圖片：Pixabay）
