李翰祥在內地拍片的消息早於1982年9月經香港某份報章獨家披露，瞬即轟動香港和台灣，極度親台灣的大導演為何會靜悄悄跑到大陸拍戲？台灣影視界有人直斥李翰祥晚節不保。李翰祥曾經說過，過去回大陸拍片，根本是不可能的事，當他設於台灣的國聯影業結束後，他只想在香港平平安安過日子，拍幾部像樣的影片。
後來他在北京見了廖承志，「廖公」一夕話，增強了他回內地拍片的信心。李翰祥一直夢想到故宮拍清朝宮闈鉅片，只有北京紫禁城才能讓他拍出史詩式的大片，在各方配合下終於水到渠成，1982年8月，全國60多個單位組成的龐大攝製組開拍《火燒圓明園》。
廖承志促成開戲一事
李翰祥之前對返大陸拍片一事，一直不予置評，1983年5月我們到了被八國聯軍破壞得像廢墟般的圓明園，才知道獲安排訪問李翰祥。李大導侃侃而談，眾人的注意力卻集中在他旁邊的劉曉慶。當年這位年輕「慈禧太后」風華絕代，含羞答答，她回答我們的提問，一句起兩句止，她說過什麼已忘記得一乾二淨了，只記得後來拍攝大合照，站在旁邊的我對她目不轉睛，真的有點失態。
回頭說我們這個傳媒代表團，成員是由新華社香港分社（中聯辦前身）點名邀請，全部都是總編輯、採訪主任。當年筆者是以《成報》採訪主任身份參加，團長是《新晚報》高層、後來的特區政府民政局局長曾德成。
在這一年多前的1982年9月23日，英國「鐵娘子」戴卓爾夫人在人民大會堂石階上摔了一跤，預示香港前途問題談判荊棘滿途。其後，中英雙方各自在幕後出招， 爭取談判的籌碼 ，中方的一舉一動尤其令人注視。新華社此時安排香港傳媒高層訪京，時間上顯然經過特別考慮，我們也憧憬在採訪上會有重大收穫。
香港前途問題的劃時代文件
到達北京後，我們等待着國務院港澳辦公室以至中央領導人會見，希望從中窺探出香港前途問題的一些蛛絲馬跡，然而，我們等到第三天，仍然沒有跡象會有主管香港問題的官員接見我們。身為各報的採主或老總，如果沒有「料」報回香港，實在有辱我們的「威名」，我們只好向團長曾德成施壓，聯名要求他向港澳辦轉達我們的不滿。
曾德成看來有點尷尬，他應該知道港澳辦高層不露面的原因，我們事後了解到是中方不想在敏感時刻，被我們迫供露出談判底牌，另外一個原因是人稱「廖公」的港澳辦主任廖承志病危住院。最後，我們聯名上書向中央提出7項與香港前途有關的問題，要求作出答覆。
5月29日晚上，團長曾德成喜孜孜的向我們出示了一封函件，說是中央領導層的「書面談話」，對我們的提問作出答覆，全文212個字，表示中國收回香港主權後，香港作為中國的一個特別行政區，由香港當地人自己管理，實行一系列的特殊政策，包括社會經濟制度不變、生活方式不變等，以保持其繁榮和穩定，並且表示中國政府對這些政策將長期不變。
由於當時中英雙方仍未正式展開香港前途問題談判，這份書面談話便成為北京就香港前途公開表態的首份立場書，也是一份劃時代的文件。據了解，這份文件是得到「廖辦」同意發表的。廖承志因病於同年6月10日與世長辭。
