我家老三剛慶祝了12歲生日，原來今年要升中，但我們作了一個相當破格的決定，就是要讓他休學一年，在家自學，明年方才回學校復課。究竟為什麼我們要讓老三休學？在他的休學年（我們稱為「優學體驗年」），究竟會做些什麼？是否就是讓他放一個悠長的「真假期」？
教育制度不讓你慢下來
我們有三個孩子，都是男的。身為老三，他在家中都被當作小孩看待，他自己也覺得自己好像很小。他長得胖胖的，有點 baby fat，個性率直、友善，有時候真的是有點「天真可愛」。讀幼稚園時，他的呼吸道出了點問題，喉管有地方發脹，所以呼吸不暢順，造成腦部有點輕微缺氧。醫生說他的腦部發展可能會比人慢，動了手術後應該可以慢慢追上來。
慢慢跑原來是不行的
可是，到老三上小學，我們體會到就算家長願意讓孩子慢慢地追，這個考試導向的教育制度是不容許你「慢」的。功課量大，強調測考，重視紀律與服從，老三到四年級下學期倒下了。他每天返抵學校前都會開始喊頭痛，差不多每天的首堂都會在醫療室度過。老媽企圖和老師溝通如何為他減壓，但都不得要領。我們覺得讓老三繼續捱下去，精神狀況只會每況愈下，唯有再找另一間可以讓他慢慢走的小學。
後來經過幾個月的資料搜集，找到一家功課量較輕，老師在各方面的處理上都比較寬鬆的學校。老三轉校後適應得很好，因此雖然他的成績一直都只是全級的中游，但校園生活卻非常適意。
由老三的「教育史」，大家應該明白我們不是那些害怕「輸在起跑線上」的家長。事實上，他起跑已比別人慢，我們明白欲速不達。對他來說，學習會是一場艱苦的馬拉松。為他找尋中學的過程中，我們更了解教育現場的嚴峻。現在中學的要求，正正是他最弱的地方！
首先是文憑試的「死亡之卷」——中文科。要在主流系統「混過去」，學生必需要能在四科必修科取得不錯的成績。對他這類男孩子來說，偏偏中文就是弱項。現在小學與中學的要求，尤其是文言文，已經大有距離。有校長朋友說得一針見血，指現在的中文科，考的是學生的腦筋轉得夠不夠快，而不單是語文的運用，而老三偏偏就是有點慢，活脫脫的還是「小學雞」。
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