9月5日，一艘名叫「銀色探險者」郵輪，駛進了挪威西北邊的港口，結束了26天的航程。
這艘郵輪特別之處，是剛完成8077公里的航程。而且走的是「東北航道」。
亞洲到北歐的船運，以韓國釜山到荷蘭鹿特丹為例，傳統路線是走太平洋、印度洋、阿拉伯海、蘇伊士運河、地中海、大西洋。
近年來出現一條新路：走俄羅斯東邊的白令海、俄羅斯北邊的北極海、經挪威，到荷蘭。這段路，比傳統路線短了5698公里，算是「捷徑」。「銀色探險者」就走這條。
為什麼過去不走捷徑？
因為北極海冰封。縱使在解凍的夏季，也要靠破冰船開道，才能行進。
也因為風險高。船經過，冰融化得更快，掀起的浪更高。沿線的港口設施不足，一旦出事，難以救援。
因此，這條美到極致的「東北航道」，只有少數人嘗試。
人生也是這樣。
任何年紀、行業，都有傳統路線。一條走太平洋、印度洋、阿拉伯海、蘇伊士運河的康莊大道。行之有年、四平八穩。沒有驚天動地的美景，但也不會有驚濤駭浪的危險。
但任何年紀、行業，總是有少數人，想去探索、甚至開出一條「東北航道」。大多數人未必會去追隨，但也會蠢蠢欲動。
1878年，瑞典籍探險家諾登斯基爾，帶了20人，從瑞典出發，經過俄羅斯北方海域，航向亞洲，成為第一個走完「東北航道」的團隊。當今科技下都困難重重的旅程，他們在140年前就搞定。
默默無名地練功
這些選擇「東北航道」的人，有四個特色：
1. 他們不是一夜成功。諾登斯基爾在完成這壯舉的20年前（1858年），已經航向格陵蘭。20年內，在北極海和西伯利亞北邊的卡拉海闖蕩，多達七次。
2. 他們不會一路順風。諾登斯基爾的船在到達終點白令海峽的前幾天被冰封。這一封，就是十個月。
3. 他們不是只靠自己。除了那20名船員，瑞典國王贊助了所有費用，另一艘貨輪同行了一半航程，日本人在回程時幫忙修船。
4. 他們成功後仍不休息。完成壯舉後三年，諾登斯基爾再回格陵蘭，航過格林蘭東南方的冰封海域，再次創造歷史。
2019年的今天，在台灣各個領域，都有人在尋找「東北航道」。
他們默默無名地練功，也許已長達20年。
他們都嚐過被「冰封」的滋味。
他們成功後仍不休息，加碼航向下一個目標。
不是每個人都想走「東北航道」。這沒什麼不好，遙遠而平靜的南方航線，一樣對人類經濟有重大貢獻。
對於那些選擇走「東北航道」的人，我們未必要加入，但可以做他們的「贊助者」或「破冰船」，陪他們走一段，冰封時接待他們，或幫他們修船。
這樣，也許整個台灣，會找出一條「東北航道」。
原刊於王文華Facebook，本社獲作者授權轉載。
