現代世界的由來——談尼爾·漢南的《自由的基因》

 

法治、自由和代議制政府是西方現代文明的三大核心價值。這些業已成為全球普世文明的價值與制度，在近代世界最早淵源在哪裏？英國著名歷史學家尼爾·漢南的著作《自由的基因》，將西方近代文明的源頭與死忠的捍衛者，毫不猶豫地歸之為一個由英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭五國所形成的盎格魯圈，這幾個國家都有相同的母語和文化，有共同的歷史與文化，都是英倫三島和愛爾蘭後裔為其主體民族，在大英帝國衰落之後，他們構成了西方文明的中堅磐石。

 

 

此書一出，立即在英美和歐陸引起了巨大的爭議。作為英國的歐洲議會議員，漢南是狂熱的盎格魯價值信奉者，他對以德國和法國為核心的歐盟充滿了偏見，認為歐陸因為推崇國家福利和社會主義價值，已經偏離了西方價值的主流。而奧巴馬上台之後的美國，也正在背離英美傳統的正確方向。那麼，他所說的盎格魯圈的政治價值，究竟何指？

 

漢南再三指出，所謂的盎格魯圈，不是一個種族的概念，而是一個文化的概念，它代表着三個注定要改變人類方向的觀念：

 

第一，個人自治，其中的核心是契約觀念與財產權利；

 

第二，集體的決定必須由人民的代表作出，代表必須向選出他們的選民及其共同體負責；

 

第三，法律不僅是統治者意志的具體化，其作為來自先輩的習慣性權利，對國王和臣民具有同等的約束。

 

作者特別強調英美普通法的歷史意義。

 

歐陸的大陸法是演繹式的，從羅馬法典開始，一部法律先確定大的原則，然後運用於具體的案例。但流行於盎格魯圈的普通法則是由一個又一個案例累積而成，它們是經驗性的，而非概念性的，自下而上地在歷史與社會中形成，而不是由國家機器強加在人民身上。法律在人民之中，而非人民之上，著名的陪審團制度將法律判斷與事實判斷分開，相信依靠普通公民的經驗自覺，可以彌補法律與社會的斷裂。

 

漢南信心滿滿地說：

聯想到斯諾登揭露的美國對盟友的監聽，不要說桀驁不馴的法國，連忠心耿耿的德國都不放心，而唯獨對其他四個盎格魯圈的英語國家網開一面，似乎作者的說法並非沒有道理。

 

盎格魯圈的文化就是從古典自由主義到新自由主義的核心價值。這些價值如今即使在盎格魯圈國家內部，也受到了巨大的衝擊。哈佛大學的政治學巨擘亨廷頓教授生前寫過一本《我們是誰：美國國家認同面臨的挑戰》，就憂心忡忡地說，因為受到文化多元主義的衝擊，美國建國所賴以生存的盎格魯－撒克遜價值已經搖搖欲墜，美國國將不國。而英國對歐盟的三心兩意、若即若離，與其說是利益上的分歧，不如說是價值上的對立。一個中國人所想像的統一「西方」並不存在，更不存在一個同質化的西方價值。

 

最初源自英國的盎格魯文化是一種海洋文明，它與大陸文明無論從歷史還是地緣而言都非一脈相傳，各有各的歷史傳統。近代之後的中國所經受的西方文明的壓迫，並非一種單一的文明，而是複數的多種文明與文化。究竟孰是孰非，如何勾兌出我們的現代文明，其實是有自己的選擇空間的。但不管如何選擇，只要這個世界還是以英語為第一交往語言，只要還承認市場和契約是利益交易的最好方式，只要人權原則依然是普世的法則，只要無所不在的國家權力不是天使、有持續作惡的可能，那麼，盎格魯文化依然是全球普世文明中首屈一指的價值，雖然它需要其他文明與文化的價值加以補充、調和與糾偏。

 

順便提一句，習近平少年時代熟讀的《聯邦黨人文集》，何嘗又不是盎格魯－撒克遜價值的經典文本呢！

 

 

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