益生菌的廣告可說是一浪接一浪，幾乎從不間斷。近來筆者在一個網上訪問中提及，保健品雖然在急速發展，但有一些領域發展依舊未算完全，特別是一些保健品比醫藥更有優勢的範疇；更有一些廠商及疑似專家在胡亂說話，讓保健品的聲譽和發展大受打擊，其中一個比較明顯的，就是有關益生菌的使用了。
這類資訊五花八門，主流資訊姑且半真半假，更多的是一些從主流資訊無限延伸出來的用途，如服用益生菌可以抗癌、美顏，以至抗敏感及逆齡抗衰老等等。以下將介紹兩個真實案例，為大家破解一下益生菌的誤用及雷區，讓大家在亂說話的KOL面前，可以保障自己的健康。
案例一：服用益生菌可通便
筆者一位朋友已經患上便秘長達10年，用過很多中、西醫療法，效果亦不顯著。近來他看電視廣告發現，益生菌能幫助排便，讓他決定一試，大手買入了半年的益生菌份量，價值約3000元。半年時間過去了，便秘問題非但沒有改善，更似愈趨嚴重。過往3日有一次排便，現在延至4至5日才有一次。他很氣餒，在朋友介紹下找到我諮詢，我也花了兩個月時間才能把情況逆轉。
到底益生菌是否真的能夠通便呢？所謂「幫助排便」到底是什麼意思？其實益生菌就是一種腸道細菌而已，沒什麼特別。它的用處是用生物方式抑制腸道壞細菌的生存環境，包括居住空間和食物，遏抑它們生長而已。當腸道微生物達至平衡，腸道功能就可以恢復至較佳水平。
在這裏要說一說為什麼會便秘？不外乎腸道蠕動變慢，或者攝取過少纖維，導致糞便不足，難以刺激腸道蠕動所致。當腸道由壞細菌主導時，它們的排洩物會導致腸道易受刺激，容易引起肚瀉，因此服用益生菌來平衡腸道細菌，可緩減肚瀉問題。朋友服用後只會導致便秘更加嚴重。因此下次再看廣告時，請勿對號入座。
案例二：服用益生菌可以減輕濕疹
濕疹是一種異位性皮膚炎、自體免疫力攻擊皮膚的一種症狀。為什麼服用益生菌可以減低這種自體免疫攻擊呢？依據一位朋友的解釋，是因為聽從廣告介紹而相信益生菌能幫助排便，從而令毒素滯留在身體內的時間更短，讓體內遊走的毒素減少，減低刺激免疫系統，減輕濕疹的問題了。
那位朋友聽從廣告所言，購買了大約1500元的益生菌產品。3個月過去，情況好像有點改善，但到這個月天氣劇變，濕疹問題就復發了，讓他非常懊惱。前文已有提及，所說的「幫助排便」其實是減低肚瀉，並非促進排便，因此並不存在減低毒素在體內逗留的時間。
就當它真的可以減低毒素逗留，毒素是否真的可以穿透腸道，進入我們的血液循環？如果這些所謂的毒素能這樣進入血液，那麼腸道內的微生物這麼細小，是否也能進入？還有糞便只是一堆身體不能消化的殘餘物，若它們真有什麼毒素，那就是你進食的食物品質差劣了。再者，糞便形成前，身體會重吸收這些水分和有用物質，難保這些毒素也在這時重新吸收進體內了。這樣盡快排便又有什麼效益呢？
就以上兩個案例，我並非要否定益生菌的功效。要否定的是廣告及銷售員的創意，在未有真憑實據及確切醫療科研的佐證下，胡亂發揮創意延伸益生菌功效，以疑似合理的邏輯把未經證實的功效說出，是極不負責任的。如果有一天讓監管機構強硬監督，窒礙了保健科學的發展，這些胡亂銷售的人肯定居功至偉。
