「以銅為鑑，可以正衣冠；以人為鑑，可以知得失；以史為鑑，可以知興替。」這話出自《舊唐書·魏徵傳》，經常被人引用。唐太宗李世民把諫臣魏徵比作鏡子，可以檢討自己的得失。
在今天複雜的國際政治環境中，回顧源遠流長的中國歷史，「以史為鑑，可以知興替」這句話，可謂別有一番意義。
香港專業及資深行政人員協會（專資會）4月14日（周五）邀請嶺南大學協理副校長（學術及對外關係）暨歷史系教授、立法會議員劉智鵬教授，分享在當代地緣政治的語境中，如何閱讀中國歷史。
以仁義為本 尚忠恕誠信
劉教授指出，讀歷史的一個作用，是「鑑古人之智慧，知今人之所處」。這方面，記錄古人思想的著述甚豐，他舉例說，中國傳統價值觀的範疇包括：
- 孔子「三達德」：智、仁、勇。（子曰：「好學近乎智，力行近乎仁，知恥近乎勇。」）
- 管仲「四維」：禮、義、廉、耻。（《管子》：「禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。」）
- 董仲舒「五常」：仁、義、禮、智、信。（《賢良對策》：「仁義禮智信五常之道。」）
- 宋儒「八德」：孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。
- 孫中山「新八德」：忠、孝、仁、愛、信、義、和、平。（《三民主義之民族主義》）
再進一步分析，劉教授認為中國傳統價值觀有以下特點：
一、在價值信念上堅持「人貴於物」、「以人為本」和「群體本位」；
二、在價值取向上堅持和諧、中庸、適度；尊崇傳統，不為天下先；
三、在價值觀上以仁、義為根本；
四、在價值規範上崇尚忠恕誠信。
即使帝制終結，進入共和年代，傳統價值觀依然傳承不斷，直至今天，以人為本、群體本位、實事求是、求真務實、自強不息、日新又新，重視道德人格，反對重利輕義、見利忘義等，仍是中國人的主要價值取向。
西方思想入華夏 挑戰傳統價值觀
不過，傳統價值觀適應現代社會也並非理所當然、一帆風順，劉智鵬教授指出當中有「四大衝突」，包括：
1. 保守觀念與改革觀念的衝突；
2. 整體觀念與個體觀念的衝突；
3. 宗法觀念與民主觀念的衝突；
4. 德治觀念到法治觀念的衝突。
劉智鵬教授回顧了19世紀中葉到20世紀初的晩清歴史，面對一波又一波的內部挑戰（太平天國運動、捻軍、義和團運動等）和外來衝擊（鴉片戰爭、甲午戰爭等），清政府的回應分別是：（一）簽訂不平等條約；（二）洋務運動；（三）變法。面對中國傳統天下觀與「現代世界秩序」的衝突，「慈禧太后不是不想變，只是變得太晚了」。延綿近300年的清皇朝，終於在武昌革命黨人的槍炮聲中落幕；「中國」為天下中心的觀念，讓給了「西方」為世界的重心。
明治裝修「清水房」 難比較清廷變法
許多人拿日本明治維新比較清政府的變法維新，劉教授指出兩者不能相提並論，情形有如一戶家徒四壁的「清水房」搞裝修，相比一戶家裏滿是家具雜物（而且許多的是固定和不能丟棄的）的舊房子搞裝修，哪個較為容易是不言而喻的。
不過，明治維新也有啟示，清政府因此有「籌備立憲」、廢科舉、興學校、建新軍等舉措，日後國民黨不少軍政要人，如蔣介石、胡漢民、戴季陶、閻錫山等也都留學日本。不過，劉教授指出，建新軍卻埋下日後各省軍閥割據的伏筆，例如袁世凱「小站練兵」，練的兵只知袁世凱是「老闆」，而不知還有「皇上」也！
因此，劉智鵬教授認為，清朝覆亡的「致命死因」，不是孫中山發動的10次起義，甚至不是武昌起義，而是中央與地方的失衡，各地擁兵自重，「革命」取代了「改良」。「武昌首義」後，到翌年元旦，就有13省宣布脫離中央「獨立」，至此，清室氣數盡矣，宣統皇帝亦於1912年2月12日宣布遜位。
下期劉智鵬教授繼續總結民國以後的中國歷史，進而具體了解「中國特色社會主義」，並探討香港新的歷史定位，敬請留意。
「專資閒聚」之中國歷史與社會2-1
