印象中的陳美齡，還是那位一頭長髮、彈着吉他在電視上唱着＂Circle Game＂、青春正好的模樣。許多年過去，當年隻身赴日發展的青澀少女，在事業逐步向好之際，毅然決定放下一切到加拿大完成大學學業，未久重返歌壇，又在事業如日中天之際結婚、生子，甚至赴美攻讀教育學博士學位。
遠嫁日本多年，一直香港、日本兩地走的陳美齡，因為孩子都已長大成人，現在反而多了許多時間可以專心做自己想做的事。這兩年因為疫情關係，雖然旅程多了許多防疫措施要做，卻無礙她的腳步，已有多次隔離經驗的她，反而因為這些無法出外必須隔離的日子，讓從小喜歡畫畫的她，無心插柳地用水彩畫出了4本親子繪本。
不同成長階段有不同的學習重點
「原本只是po在fb上好玩的，我沒想過要出書的。」她笑着說。在出版社的鼓勵下，她想「或許繪本也是一個可以嘗試的新方向，讓小朋友透過輕鬆、溫馨、簡單的繪本故事，運用想像力、學習到重要的人生道理、道德觀念，也是一個不錯的方式。」希望大小讀者能透過文字以外的方式，在這些溫暖動人的小故事中，學習感受到她推崇的教養理念。
陳美齡認為，「在孩子成長過程中，0-3歲、3-6歲、6-14歲……每一個階段都有不同的學習重點，但有一些基本概念是永遠不會改變的，譬如媽咪對你的愛、幫助別人最快樂、要接受人與人之間的差異、珍惜所有保護地球……。」
她認為應該從小就灌輸孩子這些重要的品格，「當然，每個孩子未來在社會上的接觸、學習能力、讀書方法可能各不相同，但身為父母，我們用愛教育孩子，讓孩子有自信、熱愛生命、有好奇心，無論孩子在哪個成長階段這些都是不會改變的。」
對孩子來說，父母的言教、身教都很重要，「但理想與現實不一定能夠配合，不是每位父母都有能力親身做到他們想教給孩子的東西。譬如，叫孩子要整理房間，但他們可能自己就不是很會整理房間；又或是叫孩子要認真讀書，但他們可能自己不是很會讀書；或是希望孩子多閱讀，但他們可能整天只會看電視…..不一定每位父母都可以實現身教，但可以用一些教育的方法，讓孩子可以做到他們自己做不到的事。」
青出於藍勝於藍，傳遞孩子正能量
她深信「青出於藍勝於藍」的道理，「包括我自己在內，我都認為我的孩子有很多地方做的比我好，父母千萬不要覺得自己身教做不到就放棄，這是不需要的。就像有些父親可能自己戒不到菸，但希望孩子不要吸菸，這時父親當然可以告訴孩子，我做不到的事你可以做到，鼓勵孩子，孩子是絕對可以做到的。」
就她本身的例子，卻是另一種方向的影響，她回憶，當年帶着年僅3歲的長子和平一起去美國史丹福大學求學，加州的陽光、美麗的校園，「應該有影響他後來選擇唸加州的大學，即便他看過美東的哈佛、MIT，最後還是選擇了幼年時住過的史丹福。很幸運他最後能入讀史丹福。他應該也有影響到兩位弟弟。他們3個能喜歡並且努力申請到同一所大學我也覺得很奇妙。」回憶當年一邊帶小孩、一邊讀博的生活，陳美齡說，「其實很辛苦，但也很開心，很珍惜能有這樣的機會。」
近兩年香港整體社會環境加上疫情影響，為許多父母帶來極大的挑戰與不安，她覺得自己很幸運，在教養陪伴3個孩子的過程中，沒有遇到過重大的社會事件，「但遇過日本311大地震，由於東京不是震央所以實際影響還好。」在地震災情緩和之後，陳美齡帶着孩子一起去做義工，「希望傳遞一些正能量給孩子，孩子其實比你想像中堅強，即使現在面對疫情，我相信也一樣，所以父母其實不需要太擔心。」她說。
感恩能成為母親，陪伴教養孩子長大
從年輕時是一位紅透半邊天的歌手，到後來成為母親、學生、作家，在不同身份中陳美齡最喜歡的還是「母親」這個角色，「我最鍾意都係做媽咪，因為帶孩子最開心、印象又深，那個階段自己不是最重要的，會覺得孩子、家人比自己更重要，覺得人生很有寄託、夢想和希望，很辛苦但很有意義。」
她認真地說，「當然作為歌手、作家，我自己也很樂在其中，很感恩這麼多年身邊有很多人一直很支持我，但這些絕對無法超越身為母親的感受。」直到今天，陳美齡對於自己能結婚生子，有機會把孩子教養長大，覺得非常慶幸與感恩。
如同她在其中一本繪本《各有不同，各有好處》中提到：「小和碰上一位膚色、語言都跟他不同的新鄰居，小和不知道應否跟他做朋友。媽媽告訴小和，世界上有很多人和我們不同，但那是好事，就像公園裏如果只有一種花，是不是就不夠繽紛美麗了呢？」
就她個人來說，她與日籍夫婿國籍不同，兩人相處上當然免不了會有衝突，需要融合的地方，「但對孩子來說反而是好的，他們自然而然就能融合兩種文化，截長補短，反而做到了雙贏，人生有各式各樣的朋友也會快樂很多。」
積極培養孩子，無懼未來挑戰
她覺得目前的香港正處在一個過渡期，「因為疫情、氣候暖化問題全球都受到極大影響，其實整個世界都在過渡，也許有人會覺得現在教小孩很困難，但其實不是，最壞的時刻也是最好的時刻，現在正是幫助孩子做好面對未來準備的大好時機，讓孩子不會因為AI、氣候暖化問題被淘汰，正好藉機反思、認清自己到底想要一個什麼樣的未來。」
「雖然這是一個很大的挑戰，但我們其實正在培養未來人，一個我們自己都想像不到的未來，所以是非常有希望的。尤其現在科技日新月異，發展得非常快速，所以一定要培養孩子很有想像力、擁抱差異、接受不同的事物，這是為人父母一個很有意義的重要任務。」
2016年才在香港出了第一本書《50個教育法，我把三個兒子送入了史丹福》的陳美齡，此後筆耕不墜，去年才跟姊姊陳曦齡醫師出了一本針對0-12個月初生嬰兒的《愛在起跑線：成長黃金期的21個育嬰法》，「除了剛出版的4本繪本，現在正在寫一本關於0-3歲的教養書，希望趕得及明年書展可以出。」
香港日本接力舉辦50周年演唱會
她同時開心透露，9月即將在香港開「出道50周年演唱會」的消息，「到日本發展之後，我其實很少在香港唱歌，但在日本，歌手身份從未中斷，是一路都有在唱的。結婚之前唱過一段短時間的廣東歌，剛好藉這個機會跟大家一起回顧當時還沒有地鐵、雖然窮但覺得很有希望、共同奮鬥的香港，大家應該會很有共鳴。」
她說，「明年則是我在日本出道50周年，所以也要做演唱會的準備，目前日本的唱片公司已經開始將以前的黑膠唱片重新製作成音質較好的CD，一個月出3張，所以其實同時有很多工作正在進行的。」
或許正如日本作家鈴木忠志所說，保持創造力的秘訣，就是永遠保持一顆尋找感動的心，在陳美齡身上我們也看見了她的知足與感恩，明白了美好的意義不只一種。
陳美齡親子繪本系列插畫原稿展
日期：2021年8月12日—9月5日
地點：三聯書店 灣仔文化生活薈
灣仔柯布連道1-1A號（港鐵灣仔站A3出口）
時間：上午11:00 – 晚上9:00
新書推介
書名：陳美齡親子繪本系列：《不用撒謊，因為媽媽愛你》/《幫助朋友，是最快樂的事》/《各有不同，各有好處》/《珍惜所有，保護地球》
作者：陳美齡
出版社：新雅文化
出版日期：2021年6月
