消息傳來，一位高學歷的年輕教師，自我了斷寶貴的生命，令人難過。按媒體的報道，該教師長期只能擔當合約教師職位，年年心慌慌，未知新合約能否到手，已累積不少的潛在壓力，近年更因學校職位空缺愈來愈少，終於未能找到學校簽約，賦閒在家，結果是鬱鬱而終，深感百無一用，生存的恐懼遠大於死亡的恐懼，終上自殺之路。
不管媒體提供該教師自殺的原因，是否全然準確，但年輕教師的境況際遇實在值得關注。近十年，適齡學童人口下降、縮班殺校之風，空中盤旋，揮之不去，教師行業，職位短缺，已經演變為結構性的問題。法團校董會成立，校本管理條例的推出，容許財政運用有較大的彈性，對年輕新入行的教師來說，措施是好壞參半。好消息是學校可運用較靈活的財政手段，能多聘請幾位合約教師，以紓緩因教改及課改而湧現的沉重壓力。而事實上，取得年年要續約的合約職位者，多是剛畢業並持教育文憑上崗的年輕教師，沒有鐵飯碗的保障。這些年輕教師，絕大部分都非常勤奮，工作認真，期盼年年有約可續，更大的渴望是能走入政府編制裏去，年年可以「跳 point（有增薪點）」，甚或有機會晉升為高級學位教師！
不過，僧很多，粥卻實在十分少的教席提供，年輕教師年年續約，年年盼望能有長職實缺的心情，落空卻又是年年，好端端在原校教滿七、八年，仍未能進入編制教師族群內的，多得很。
「很欣賞你過去一年的工作表現，做事不計較，教學又認真，學生常有稱讚，期望新學年可繼續服務本校，又一起促進學校的發展，但礙於編制內未有實缺，因此，你和其餘以合約聘請的教師一樣，仍然只能簽為期一年的合約，這個教師職位空缺結構性的問題，非學校所願，請諒解！其實，教育局何不思考，當在同一所中學教滿十年的『年輕』教師，為何不幫上一把，將之轉為編制教師？教育局能實施如此政策，是德政，是還你們這些『年輕』教師的一個公道。」7月初，我與續約的幾位年輕教師說同樣的話！
十年寒窗苦教，就請政府撥下應撥的資源，幫幫年年續約的年輕教師，不是說，教育不是支出，而是投資嗎？
原刊於《星島日報》，獲作者授權刊登。
